Глава 20 - Я рад, что ты рядом

Когда Джош вошёл в класс, взгляд сам нашёл Тайлера.

Он сидел на «их» месте.
У окна, чуть сутулясь, крутя ручку в пальцах — точно так же, как раньше.

У Джоша что-то дрогнуло внутри, тихо, без звука.
Он подошёл ближе, чуть задержался... и всё же сел рядом.

— Доброе утро, — негромко.
— И тебе— так же спокойно ответил Тайлер.

Они не смотрели друг на друга. Просто разложили тетради, устроились на своих местах, будто так было всегда.
Неловкость, конечно, осталась — тонкая, прозрачная, как плёнка на воде.
Но она уже не мешала дышать.

В этот момент в класс ввалились Даллон и Брендон. Болтали громко, как всегда — и оба резко осеклись, заметив, кто сидит за одной партой.

Даллон застыл, как в стоп-кадре.
А у Брендона глаза расширились, будто он увидел инопланетян.

— Ну ни фига себе, — прошептал он. — Это что, перемирие века?

Он не стал скрывать своей радости. Напротив — подошёл к Даллону, взял его за подбородок и звонко поцеловал в щеку, как актёр, выигравший Оскар.

— Я счастлив, — заявил он громко. — Мои мальчики снова в одном кадре.

Тайлер чуть прикрыл лицо рукой.
Джош опустил глаза, но уголки губ дрогнули.

— Тебе вечно надо драму устраивать? — пробурчал он.

— А вы вечно молчите, как два героя из артхаусного кино. Кто-то же должен в этой компании чувствовать.
— Спасибо, ты отыгрываешь за всех, — фыркнул Тайлер.

Брендон сел на своё место, довольный, как кот на солнце.
А между Джошем и Тайлером зависла тишина — уже не неловкая, а почти дружелюбная, тёплая, как старое одеяло, которое нашёл после долгой зимы.

— Придурок, — негромко бросил Джош, не глядя.
— Это точно, — так же спокойно ответил Тайлер, чуть усмехнувшись.

И вдруг с другой стороны класса раздалось:

— Эй! Я всё слышу!
Брендон поднял руку, как на голосовании.
— Если вы тут начнёте снова переглядываться, мой парень вам сейчас наваляет — с любовью.

Даллон даже не поднял глаз.
— Это правда. Я в отличной форме.
— И в ужасном настроении, если голодный, — добавил Брендон.

— Кстати! — продолжил он бодро. — После уроков все в Waffle Town. Без возражений.

— Это не вопрос — подтвердил Даллон.
— Это приговор— поддакнул Джош с полуугрюмой, но живой усмешкой.

Тайлер бросил на него короткий взгляд сбоку, почти с улыбкой:

— Идём?

Джош пожал плечами, стараясь сохранить равнодушие, хотя губы дрогнули.

— Только если вы пообещаете не распылять сахарную пудру по периметру «в честь нашего воссоединения».

Из-за спины тут же, идеально слаженно:

— Нет обещаний, — хором заявили Брендон и Даллон.

***

Каждый взял по тарелке — вафли с клубникой, с орехами, с горой сливок и сиропа.
Заказ ещё не весь принесли, но стол уже выглядел как маленький сладкий праздник. Пар от кофе, звон ложек, кто-то облизал палец — и снова засмеялся.

Брендон вертел вилку в пальцах, потом вдруг откинулся на спинку стула и сказал с видом человека, который скрывает нечто грандиозное:

— Мы тут с Даллоном решили... устроить вечеринку.

— Только не в честь нас, — прищурился Джош.

— Эх, — выдохнул Брендон с театральной печалью, — я бы с радостью. С фейерверками и фотозоной «прощай, токсичность».

Тайлер фыркнул.

Даллон вдруг, спокойно, добавил:

— Скоро ведь окончание школы. Почему бы и нет? Да и звать будем только самых близких.
Он посмотрел на Тайлера и Джоша.
— Так что вы обязаны там быть.

— В одном предложении слова «школа» и «близкие», — заметил Джош, — а значит...

— Алкоголь, — подхватил Тайлер, не отрываясь от вафли.

— Как же без него? — Брендон развёл руками и сказал это так громко, что пара человек с соседнего столика обернулись.

— Супер — пробормотал Джош. — Наконец-то повод потерять остатки уважения к себе.

— У кого оно вообще осталось? — спросил Даллон, не моргнув.

— У меня, — сказал Тайлер, не поднимая глаз от вафли. — Но я над этим работаю.

Брендон хлопнул ладонью по столу, будто подводя черту:

— Короче говоря, вы идёте.
Он сделал паузу, смерив их взглядом.
— И отказы не принимаются.

— Угрожаешь? — приподнял бровь Джош.
— Убеждаю, — сладко улыбнулся Брендон. — Со всей любовью и эмоциональным давлением, на которое я способен.

Даллон вздохнул, отставляя чашку:

— А это, между прочим, много. Очень много.

Тайлер посмотрел на Джоша, и тот — едва заметно — кивнул.

— Ладно, — сказал Джош. — Только если без фотозоны.

— Уже поздно, — усмехнулся Брендон. — Там будет рамка «Последний шанс сбежать». С розочками и блёстками. Я вложился душой.

Смех снова прокатился по столу, лёгкий, непринуждённый. Джош опёрся локтем на стол, откинулся чуть назад... и взгляд его скользнул к Тайлеру.

Тот что-то ковырял вилкой в тарелке, старательно отламывая вафлю ровными кусочками. Чёлка упала на глаза, губы были чуть приоткрыты — он выглядел спокойно, по-домашнему, по-настоящему.

И вдруг, в этой обычной тишине,
Джош поймал себя на том,
что просто смотрит.

Не как друг. Не как бывший враг.
А как человек, который очень скучал.
Которому не всё равно.

Взгляд стал мягче. Теплее.
Немного слишком долгий, чтобы остаться незамеченным.

Тайлер поднял глаза.
И секунду — всего одну — они смотрели друг на друга, будто ничего вокруг не было.
Ни Брендона, ни Даллона, ни сиропа, ни вафель.
Только они. Только то, что не сказано.

Тайлер не улыбнулся — но в глазах что-то дрогнуло.
Он не отвёл взгляд.

— Чего смотришь? — тихо сказал он, не отводя глаз.

— Проверяю, не сбежал ли ты уже — так же тихо ответил Джош.

И в этом почти-шепоте — не подкол, а что-то очень близкое.

***

На улице уже стемнело, когда они вышли из Waffle Town.
Фонари на углу дрожали от лёгкого ветра, бросая длинные тени на тротуар. Было тихо — только где-то вдалеке проехала машина, да вывеска кафе потрескивала неоном.

Брендон и Даллон ушли первыми, громкие, как обычно.
Брендон кричал что-то вроде:
— Если не купите мне розовые фонарики, я отменю вечеринку!
А Даллон, не глядя, отвечал:
— Ты ничего не отменишь. У тебя уже сервировка в корзине.

Тайлер и Джош вышли следом, молча.
Шли рядом, не торопясь. У каждого руки были в карманах.
Их шаги звучали одинаково — ровно, синхронно.
Будто так и должно быть.

— Они, кажется, готовятся к свадьбе, — пробормотал Джош после минутной тишины.

— Кажется? — Тайлер хмыкнул. — Брендон уже присылал мне фото пригласительных. И таблицу с ценами на фейерверки. Он называл это «просто идеи».

Они оба усмехнулись.
И снова замолчали.

Воздух был прохладный, но не холодный. С деревьев пахло сухими листьями.
Мимо них пролетела бумажка — Тайлер слегка наклонился и поддел её носком ботинка, отправив подальше.

— Тебе было норм сегодня? — спросил Джош. Голос был негромкий, почти осторожный.

Тайлер не сразу ответил. Посмотрел вперёд, будто прокручивая день в голове.
Потом кивнул, не глядя:

— Да. Лучше, чем я ожидал.
Он немного подумал и добавил:
— Словно ничего не сломалось окончательно. Даже если потрескалось.

Джош не стал ничего говорить в ответ.
Они прошли мимо пустой автобусной остановки.
Где-то вдалеке лаяла собака, но звук был приглушённый.

Потом Джош вдруг выдохнул — легко, чуть тише:
— Я рад, что ты снова рядом.

Это было сказано... просто. Без нажима.
Но в этой фразе — всё, что он не мог сказать раньше.

Тайлер посмотрел на него.
Секунда — и во взгляде что-то дрогнуло.
Он не сказал сразу, просто шагнул ближе. Не вплотную — но достаточно, чтобы плечи почти соприкоснулись.

— Я тоже — ответил он наконец. — Я не сразу понял, как сильно тебя не хватало.

И тишина между ними уже не была неловкой.
Скорее наоборот — она стала почти уютной.

У перекрёстка они остановились.
Дальше — в разные стороны.

Джош кивнул на прощание.
— Завтра увидимся?

— Завтра — повторил Тайлер.
Его голос был спокойным. Но в глазах — внимание, которое раньше пряталось.

Они разошлись.
Джош шёл, засунув руки в карманы, глядя под ноги.
Тайлер шёл чуть тише, будто не торопился домой.

Но оба — спустя пару шагов — оглянулись.
Почти одновременно.

Увидели друг друга.
И улыбнулись. Совсем чуть-чуть.

Не потому что всё идеально.
А потому что впервые за долгое время — спокойно.