Глава 14. Внутренний путь Фань Цзэна

Отец обручил меня с законнорождённой дочерью рода Линь. Мать была этим браком вполне довольна: по её словам, она навела справки и узнала, что та госпожа Линь — редкая красавица, с мягким характером, да ещё и с лицом, сулящим мужу процветание и многочисленное потомство.

Я и сам мечтал о добродетельной супруге, как в книгах: чтобы мы уважали друг друга, как муж и жена из благонравных повестей, чтобы муж играл первую скрипку, а жена мягко подхватывала. В сердце жила тихая надежда — вдруг и моя новобрачная окажется именно такой.

Когда я приподнял алое покрывало, она тоже смотрела на меня. Её глаза были удивительно ясными, живыми, будто говорящими.

Хотя у меня уже было две наложницы из числа служанок, такого удовольствия от брачной близости я ещё никогда не испытывал. Мне казалось, что мы с ней созданы друг для друга небом, иначе как объяснить, что именно мы стали мужем и женой?

Она почти всегда улыбалась — в любое время дня и при любых обстоятельствах. От её хорошего настроения поневоле светлело и на душе у всех вокруг. Мать и правда полюбила её — я видел это невооружённым глазом. Наньнань была мягка и благородна, внимательна и заботлива; почтение к свёкру со свекровью исходило у неё не просто из вежливости — это было видно по её глазам. Совсем не то, что у старшей невестки, которая лишь по всем правилам приходила кланяться и прислуживать.

Каждый день она гуляла, играла на цине, писала иероглифы, рисовала, читала книги, а ещё кормила невероятно жирную, наглую птицу. И я вдруг понял, что всё, о чём когда-то мечтал — супружеское согласие, взаимное уважение, тихое счастье — уже стало реальностью.

Все её служанки были красивы, и чем бы она ни занималась, всегда брала их с собой; одно только их присутствие радовало глаз. Но они не могли затмить её сияние: дело было не только в чертах лица, а в её глазах и улыбке — не мог сравниться с ней той живостью, что светилась в её глазах, с её улыбкой, с этим ярким внутренним сиянием.

Я словно попал под её чары и несколько месяцев почти не отходил от неё. Потом она забеременела. Я вспомнил, как мать говорила, что она будет "легко рожать", но, если честно, к мысли о собственном отцовстве я ещё не успел привыкнуть.