Глава 5. Разделенный Балтимор
Марк бежал по грязному, щербатому асфальту Западного Балтимора, совершенно не разбирая дороги. Ледяной осенний ливень, не прекращающийся ни на минуту, успел насквозь пропитать его плотную толстовку и джинсы, превратив одежду в тяжелый, сковывающий движения панцирь. Но парень не чувствовал холода. Его тело, наэлектризованное первобытным, звенящим ужасом, работало на голом адреналине. Легкие горели от рваного, частого дыхания, во рту стоял стойкий привкус меди от сорванного во время криков горла, а сердце колотилось в грудную клетку так сильно, словно пыталось пробить ребра.
Ночной город вокруг него казался чудовищным, ожившим кошмаром. В тусклом свете редких, мигающих уличных фонарей струи воды выглядели как мириады падающих игл. Марку чудилось, что за каждым ржавым мусорным баком, в каждой глубокой тени между глухими кирпичными стенами закрытых на ночь товарных складов прячутся оперативники в глухих черных шлемах с тепловизорами. Любой шорох, будь то шелест сорванного ветром обрывка газеты или плеск воды под лапами бродячей собаки, заставлял его испуганно вздрагивать и прибавлять ход.
Правая рука парня, испачканная подсохшей и уже начавшей смываться дождем кровью, судорожно, до боли в суставах сжимала рукоять украденного армейского ножа прямо через карман толстовки. Композитный чехол больно бился по бедру при каждом широком шаге, но этот холодный кусок металла был единственной осязаемой нитью, связывающей Марка с реальностью. Паранойя выжигала остатки его рассудка. Когда на перекрестке из-за угла внезапно выныривал редкий автомобиль, Марк с диким, беззвучным криком буквально вжимался в мокрые кирпичные стены подворотен, зажмуривая глаза. Ему казалось, что яркий, разрезающий темноту свет фар — это прожекторы конвоя, который перехватил Эндрю Блейда в Балтиморе и теперь приехал за ним. Архивист был абсолютно один в огромном, захлебывающемся от шторма мегаполисе, без денег, без документов, с распоротыми пластиковыми стяжками запястьями. И самое страшное — он отчетливо понимал, что прямо сейчас по его кровавому, небрежно оставленному следу идет лучший следователь-криминалист ведомства. Человек, который не знает пощады и чей разум медленно превращается в смертоносный хаос.