Лето в особняке Малфоев
Лето в поместье Малфоев раскинулось перед Эларой не как каникулы, а как продолжение учебы в более изолированной, роскошной лаборатории. Воздух здесь был пропитан тишиной, высокомерием и магией, настолько древней, что она ощущалась как лёгкий озноб на коже.
Нарцисса относилась к ней с прохладной корректностью. Она обеспечила Эларе всё необходимое — от новых мантий до доступа в семейную библиотеку, но материнской теплоты, даже той скупой, что иногда проглядывала в Хогвартсе, здесь не было и в помине. Люциус, поглощённый своими делами (часто связанными с таинственными визитами других Пожирателей Смерти или их симпатиков), видел в племяннице, в лучшем случае, потенциально полезный актив, в худшем — неудобное напоминание о связях с опальной сестрой жены. Он разговаривал с ней только за ужином, задавая лаконичные вопросы об успехах в Слизерине, и кивал, получив короткие, почтительные ответы.
Её убежищем, как и предполагалось, стала библиотека. Это была не та уютная, пахнущая пергаментом и теплом библиотека Хогвартса. Библиотека Малфоев представляла собой огромный зал с высокими потолками, заставленный тёмным деревом. Здесь стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и мягкими шагами Нокса, который облюбовал себе место на самом верху стремянки, откуда мог наблюдать за всем залом своими пронзительными голубыми глазами. Полки ломились от фолиантов по тёмной магии, чистокровной генеалогии, запрещённым зельям и артефактам. Многие книги были заколдованы, некоторые — прикованы цепями. Элара, пользуясь молчаливым разрешением Нарциссы, погрузилась в изучение.
Именно здесь, в середине июля, она нашла то, что искала — и не искала одновременно. В дальнем углу, за стеклянной витриной, лежал потрёпанный том в чёрной коже без названия. Замок на витрине поддался сложному взломочному заклинанию, которое она почерпнула из книги Снейпа неделей ранее. Книга оказалась дневником одного из предков Малфоев, увлекавшегося некромантией и ментальными магиями. И в нём, среди сложных схем и мрачных рассуждений, она нашла главу, озаглавленную «О природе унаследованной силы и подавлении чужой воли».