Язык змей и тишина крови
Второй курс начался с мрачных предзнаменований. Напуганные духи, окаменевшие кошки, и надпись кровью на стене: «ТАЙНАЯ КОМНАТА ОТКРЫТА. ВРАГ НАСЛЕДНИКА, БЕРЕГИСЬ». В Хогвартсе поселился страх, а в Слизерине — странное, злорадное оживление. Шептались, что наследник Слизерина наконец-то очистит школу от грязнокровок. Драко важничал и намекал, что знает больше других, но Элара видела в его глазах лишь показную браваду. Он ничего не знал.
Элара наблюдала за всем с холодным интересом. Наследник Слизерина? Её прародитель, если копать достаточно глубоко в генеалогическом древе Лестрейнджей и Малфоев, определённо восходил к Салазару. Кровь Слизерина текла и в её жилах. Но идея терроризировать учеников показалась ей примитивной и неэффективной. Если уж очищать — то делать это точечно и без лишнего шума, а не оставлять дурацкие надписи на стенах.
События приобрели личный оборот, когда на дуэльном клубе профессор Локхарт, в своей обычной бездарной манере, устроил поединок между Гарри и Драко. Элара стояла в толпе слизеринцев, наблюдая с привычным безразличием. Драко вызвал змею. Гарри, вместо того чтобы отогнать её заклинанием, зашипел. Резкий, сухой, угрожающий звук парселтанга пронзил воздух.
Для Элары это было как удар током. Но не шок от осознания способности Гарри. Шок от того, что она поняла его. Шипящие, свистящие звуки сложились в её сознании в чёткую команду: «Оставь его… отступи…»
Её кровь похолодела, а внутри всё будто замолчало, прислушиваясь. Она не слышала парселтанг. Она понимала его. С самого детства. Она всегда думала, что это просто ещё один странный внутренний голос, обрывки мыслей, шепот теней в библиотеке Малфоев. Она никогда не пробовала заговорить со змеёй, да и не встречала их близко. И вот теперь, на её глазах, Гарри Поттер, символ света, продемонстрировал дар, который весь волшебный мир считал клеймом тёмного волшебника.
Вокруг поднялся гвалт. «Парселмаут! Он говорит на языке змей!» — кричали испуганные голоса. «Наследник! Это Поттер!» Все смотрели на Гарри со смесью ужаса и омерзения. Даже его друзья отступили на шаг.
Элара же смотрела не на Гарри. Её ледяной взгляд был прикован к змее, которая послушно отползала. «Да, уходи, здесь небезопасно…» — пронеслось в её голове на том же древнем языке. И змея, казалось, мельком взглянула на неё своими жёлтыми глазами, прежде чем скрыться.