Орден Феникса и профессор Амбридж
Пятый курс начался с ощутимого гнёта. Воздух в Хогвартсе был густым от лжи и страха. Министерство Магии, отрицая возвращение Волан-де-Морта, начало кампанию по дискредитации Альбуса Дамблдора и, как следствие, Гарри Поттера. Новым профессором защиты от тёмных искусств была назначена Долорес Амбридж — воплощение слащавой, розовой жестокости и министерского контроля.
Для Элары возвращение в замок было возвращением на минное поле. В Слизерине настроения разделились. Многие семьи, включая Малфоев, поддерживали линию министерства, видя в ней удобное прикрытие для собственных тёмных дел и способ ослабить Дамблдора. Драко и его окружение с удовольствием подхватили риторику о «паникёре Поттере». Элара держалась особняком. Её молчание теперь истолковывалось по-разному: одни видели в нём одобрение, другие — осторожность, третьи — презрение ко всем сторонам.
На первом же уроке защиты от тёмных искусств Амбридж объявила, что они будут изучать только теорию, без практических занятий. Её сладкий голосок, её розовые стены и её «я просто хочу, чтобы мы все были хорошими друзьями» вызывали у Элары физическое отвращение. Это была та самая опасность, которую она презирала больше всего — опасность, прикрытая бюрократией и фальшивыми улыбками.
Когда Амбридж с притворным сочувствием спросила Гарри о его «версии» событий прошлого года, и он выпалил правду о возвращении Волан-де-Морта, в классе повисла тишина. Амбридж, улыбаясь, объявила его лжецом и назначила знаменитое наказание — писание строк кровью. Элара, сидевшая на задней парте, почувствовала, как её собственные пальцы впиваются в дерево стола. Она видела, как побледнел Гарри, как сжались его кулаки. Но вмешаться она не могла. Не здесь. Не сейчас.
Их тайные встречи стали ещё более редкими и опасными. У Гарри теперь была своя группа — «Отряд Дамблдора», который он организовал, чтобы обучать студентов реальной защите. Элара знала об этом от него через записки. Она одобряла, но участвовать не могла. Её присутствие в обществе слизеринцев, пусть и молчаливое, было для него лучшим прикрытием. Она была его глазами и ушами в лагере потенциальных врагов.