Глава 4. «Кровавые братья»
Элис стояла у входа в дом Анны и Перл и смотрела на старую дверь, за которой, по словам Бонни, чувствовалась тёмная энергия. Она сжимала в руке пузырёк с вербеной и маленький кол, который ей дал Аларик. Сердце колотилось, но она не показывала страха.
— Он внутри, — сказал Деймон, и голос его был ледяным. — Я чую его кровь.
— Сколько их там? — спросил Аларик, проверяя оружие.
— Не знаю, — ответил Деймон. — Но нам нужно торопиться. С каждой минутой он теряет силы.
— Я готова, — сказала Элис, подходя ближе.
Деймон повернулся к ней. В его глазах мелькнуло раздражение, но он сдержался.
— Ты останешься здесь, — сказал он.
— Нет, — ответила она твёрдо. — Я иду с вами. Я не буду стоять снаружи и ждать, пока вы умрёте там.
— Ты даже не представляешь, что внутри, — сказал он, и в голосе его проскользнула странная боль. — Это не игра, Уиллоуби.
— Я знаю, — ответила она, заглядывая ему в глаза. — Но я не трусиха. Я не брошу вас.
Деймон смотрел на неё несколько секунд. Потом он усмехнулся — не насмешливо, а почти с теплом.
— Ты невыносима, — сказал он тихо.
— Знаю, — ответила она, и уголок её губ дрогнул.
Они вошли в дом. Внутри было темно, пахло сыростью и чем-то металлическим — кровью. На полу валялись осколки стекла, стены были исписаны старыми символами. Элис шла за Деймоном, чувствуя, как вербена нагревается на её шее.
— Они здесь, — прошептал Деймон, останавливаясь у лестницы. — Я слышу их.
Он рванул вперёд, а Аларик и Элис бросились за ним. Когда они ворвались в подвал, Элис замерла.
Стефан лежал на полу, прикованный цепями к трубе. Его лицо было бледным, глаза закрыты. Вокруг него стояли четверо вампиров — те самые, которых освободили из склепа.
— Деймон, — прошептал один из них, скалясь. — Как вовремя. Ты как раз к обеду.
Деймон не ответил. Он просто сорвался с места, как молния. Аларик выхватил кол и бросился в бой.
Элис стояла у входа, сжимая в руке кол. Она знала, что не может сражаться на равных, но она могла защитить себя и, если понадобится, отвлечь внимание. Когда один из вампиров отлетел к ней, она не задумываясь вонзила кол ему в сердце. Тело рассыпалось в прах.
Она сделала это. Она убила вампира.
У неё не было времени на размышления. Деймон уже расправлялся с остальными, и Элис подбежала к Стефану, который смотрел на неё мутным взглядом.
— Элис? — прошептал он. — Что ты здесь делаешь?
— Я не могла оставить тебя, — ответила она, опускаясь на колени рядом с ним. Она попыталась ослабить цепи, но они были слишком крепкими. — Деймон! Помоги мне!