Часть 5 «Длинные тени»

Внутри истребителя «КА-спий» пространство казалось сжатым, почти клаустрофобным. Это не был величественный мостик «Сарасвати», где Саския могла мерить шагами палубу, чувствуя за спиной мощь десятков подчиненных. Здесь, в чреве угнанного судна, всё было подчинено суровой логике войны: низкий потолок, переплетения кабелей, едва прикрытых композитными панелями, и тусклое янтарное освещение, отражающееся от матовых поверхностей. Воздух пах озоном и сухим теплом работающих процессоров.

Ос полностью слился с кораблем. Его порты были подключены к центральной жиле истребителя, и казалось, что ИИ буквально «прощупывает» ткань пространства, через которое они неслись в режиме проскальзывания. Каир, обычно шумный и суетливый, сейчас сидел неподвижно. Он прильнул к узкому иллюминатору, всматриваясь в психоделические всполохи материи, разрываемой двигателями «КА-спия». В его взгляде читалась несвойственная ему задумчивость - тишина космоса всегда действовала на него отрезвляюще.

Саския спала. Пристегнутая ремнями к жесткому креслу пилота, она казалась почти хрупкой в этом механическом окружении, если бы не резкие черты её серого лица, застывшего в гримасе вечной готовности к удару.

В её сне не было стен корабля. Была лишь бесконечная, ледяная пустота, в которой не за что было зацепиться взгляду. А затем из этой тьмы соткался он.

Фигура возникла внезапно, словно вырезанная из самого вакуума. Высокий силуэт с копной ослепительно белых волос. У него не было лица - лишь гладкая, пугающая маска, из глубин которой, на месте глаз, пульсировал чистый, обжигающий свет. Она узнала бы эту осанку из тысячи.

- Чем ты занимаешься, Саския? - голос Иса'ара прозвучал прямо в её сознании. Это был тот самый спокойный но командный тон, которому она подчинялась годами. Тон, не терпящий возражений.

Девушка не отступила. В этом призрачном пространстве она чувствовала себя такой же твердой, как на палубе линкора. Она вскинула подбородок, глядя прямо в сияющие провалы его глаз.

- Я иду за тобой! - выплюнула она, и её голос эхом разнесся по пустоте. - Ты ответишь за свои преступления. Ты предстанешь перед судом, Иса'ар, и все галактики узнают, что ты наделал.

- Вот оно как... - Силуэт склонил голову, и в этом жесте было больше иронии, чем угрозы. - Но с чего ты взяла, что у тебя получится? Ты - лишь тень моего прошлого.

- Потому что ты воспользовался мной. Ты превратил мою верность в оружие. И теперь я не остановлюсь, пока не увижу тебя в цепях.

- Тогда... - Голос Иса'ара внезапно стал громоподобным.