ГЛАВА 18 Прожектор

Вой полицейской сирены донесся над заливом Бармет, за ним последовал лязг колоколов пожарной машины . Теперь оконное стекло эллинга Харди треснуло от жары, и языки пламени вырвались наружу, освещая воду.

Держа одну руку на руле, Джо потянулся к огнетушителю, закрепленному на боку «Посланника».

Открыв дроссельную заслонку, корабль прыгал по воде, пока Фрэнк не крикнул:

"Джо! Замедляйся."

"Почему? Весь наш эллинг сгорит." 

— Об этом позаботится пожарная служба. Едва Фрэнк произнес слова, как на здание брызнула водяная арка, и пламя погасло.

Когда Джо сбавил скорость и начал кружить, Фрэнк объяснил: «Этот костер мог быть подожжен по двум причинам. Во-первых, чтобы мы не использовали Сыщика, и во-вторых...

— Я уже понял тебя, — сказал Джо. «Диверсия!»

"В яблочко." Фрэнк кивнул. — Если наши враги сегодня что-то замышляют, они захотят прижать нас к Бейпорту.

К этому времени дым тоже рассеялся, и пожарные подняли дверь эллинга. В свете фонарей братья увидели, что «Сыщик» все еще на плаву.

— Возможно, она не сильно повреждена, — сказал Фрэнк. «В любом случае, мы не можем задерживаться дальше. В Сотообразные пещеры, Джо.

К сожалению, у «Посланника» не было радиосвязи «корабль-берег», как у «Сыщика».

Поэтому братья не могли связаться со своим домом, но знали, что мистер Харди будет уведомлен о пожаре в эллинге достаточно скоро.

Джо снова включил ходовые огни, и «Посланник» мурлыкал сквозь волны, а его пилот умело вел корабль вдоль побережья, которое он так хорошо знал.

После того, как «Посланник» миновал мигающий буй, обозначающий вход в залив Бармет, курс на юг стал почти прямым. Но даже при плавном плавании было почти два часа ночи, прежде чем по правому борту вырисовывались темные силуэты огромных утесов.

Джо сбросил газ, и «Посланник» покачивался на волнах, пока молодые детективы обсуждали свой следующий шаг.

— Давайте проплывем мимо пещер как можно ближе, — сказал Фрэнк. — После этого мы можем пришвартоваться в доке Джонна Доначи.

Фрэнк заменил своего брата за рулем, и, молча вёл «Посланника» к берегу, мальчики изучали Сотообразные пещеры. Полумесяц освещал берег ровно настолько, чтобы темные входы в пещеры выглядели как зловещие глазницы черепа.

Корабль шел параллельно берегу, и когда они приблизились к пещерному дому командора Уилсона, Джо усмехнулся. — Держу пари, старик пилит дрова прямо сейчас, Фрэнк!

Братья были поражены ярким перстом света, который внезапно вырвался из устья пещеры над водой.

«Гигантский прожектор!» заявил Франк.