ГЛАВА 3 Бодрый Квилл
Бешено Джо искал способ увернуться от сбежавшего прицепа. Он заметил маленький выезд и резко крутнул руль. Но прежде чем он смог добраться до этого пристанища, кран с грохотом врезался в крышу машины братьев Харди!
Джо схватился за руль, когда машину вильнуло и затрясло, и наконец она остановилась на грязной обочине. Оба мальчика оглянулись. Огромный кран валялся в канаве, бортовой прицеп лежал рядом на его спине. Фрэнк и Джо выскочили посмотреть на повреждения.
"Ух ты! Посмотри на это. Довольно близко!" — сказал Фрэнк, указывая на длинный неровный порез на крыше машины.
В четверти мили вниз по холму водитель грузовика остановил свою машину и пошел назад. Он подошел к братьям Харди, и все трое обсудили странную аварию. Пока они осматривали сломанный кран и прицеп с перевернутыми колесами, водитель грузовика мрачно сказал: «Еще одна неудача. Мы действительно добиваемся успеха в этой работе с радиолокационной станцией!»
"Что вы имеете в виду?" — спросил Фрэнк. «Были ли подобные вещи раньше?»
Водитель зацепил большими пальцами подтяжки и тихо свистнул. «Было раньше! Я скажу!" Он сказал мальчикам, что за три дня это третья авария с тяжелой техникой, предназначенной для проекта радиолокационной станции.
«Так что теперь мне нужно оформить еще бумаги и отчеты для строительной компании», — сказал водитель, как будто это было даже сложнее, чем управлять его громоздкой машиной.
Джо достал бумажник. «Мы должны сообщить об этом в нашу страховую компанию», — сказал он. — Они обо всем позаботятся.
После того, как Джо и дальнобойщик обменялись информацией, мальчики снова отправились в путь. Пока они ехали по шоссе, братья Харди размышляли о необычном происшествии. Был ли это случай саботажа? Было ли это как-то связано с заданием их отца или с незваным гостем, которого они видели прошлой ночью?
«Я не понимаю, как это могло быть направлено против нас лично», — сказал Джо.
— Согласен, — ответил его брат. «Могло быть слабое сцепление. Или, возможно, тормоза прицепа не выдержали. Претензии следователи выяснят».
По пути братья остановились, чтобы перекусить, и через час прибыли на окраину Кенворти с Фрэнком за рулем.
— Следи за местом для ночлега, — сказал он, снижая скорость.
Они миновали несколько мотелей, ни один из которых не выглядел особенно привлекательным.
«Эй, Фрэнк, а как насчет того места впереди?» — предложил Джо. Большой рекламный щит гласил, что мотель Пальмовый двор предлагает путешественникам новейшие предметы роскоши.