Глава 21

Утро разлилось по спальне золотистыми бликами, когда Гермиона открыла глаза. Первые лучи солнца играли на позолоченных рамах кроватей, а за окном щебетали птицы, будто приветствуя новый день. Она потянулась, ощущая необычную лёгкость в груди – той самой, что ещё вчера сжимали стальные тиски паники.

Сегодня всё будет иначе.

Она встала, и лёгкие шаги по прохладному полу словно отмеряли новый ритм – уверенный, твёрдый, решительный. У зеркала Гермиона остановилась, изучая своё отражение: растрёпанные каштановые локоны, следы усталости под глазами, но в глубине взгляда – огонь.

– Сегодня я не убегу, – прошептала она своему отражению.

Гермиона надела школьную форму – короткую плиссированную юбку и безупречно выглаженную рубашку с аккуратным галстуком.

Затем, впервые за долгое время, она открыла маленькую шкатулку с косметикой. Кисть с тенями скользнула по векам, оставляя лёгкий мерцающий оттенок. Румяна мягко коснулись скул, а тушь разделила ресницы, делая взгляд глубже, выразительнее. Последним штрихом стали блестящие карамельные губы – не вызывающие, но заметные.

Она повернулась к зеркалу.

Перед ней стояла не та растерянная девушка, что вчера убежала в слезах, а девушка с гордо поднятым подбородком и твёрдым взглядом. Внешность – лишь доспехи, но сегодня они были ей нужны.

– Ты справишься, – сказала она вслух, поправляя прядь волос.

Где-то за спиной раздался сонный вздох – Джинни потянулась в постели, прикрывая глаза от солнца.

– Боги, Грейнджер, – она прохрипела, приподнимаясь на локте. – Ты собираешься на войну или на разговор?

Гермиона рассмеялась, и этот звук, лёгкий и свободный, удивил даже её саму.

– На разговор конечно – ответила она, поправляя складки юбки.

Джинни присвистнула, но ничего не сказала – лишь подмигнула,

Большой зал сиял утренним золотом, пробивающимся сквозь высокие витражные окна. Длинные столы ломились от яств – дымящиеся сосиски, горы тостов с янтарным мёдом, свежие фрукты, сверкающие каплями росы. Гермиона с Джинни устроились за Гриффиндорским столом, погрузившись в неторопливую беседу под звон ложек и смех студентов.

Гермиона едва притронулась к еде, нервы скручивали желудок в тугой узел, но Джинни с аппетитом уплетала оладьи, периодически поддразнивая её задумчивость.

– Ты выглядишь так, будто готовишься к экзамену по Заклинаниям, а не к разговору с красивой ведьмой, – фыркнула рыжая, размахивая вилкой.

Гермиона хотела ответить, но в этот момент за их спиной раздался насмешливый голос: