Глава 2

Я шла по знакомому маршруту, почти неглядя по сторонам. Мой мир был предсказуем. Серый асфальт, серое небо, серые силуэты людей в транспорте, спешащих по своим делам. В этом всём был так называемый покой. Наука любила такую ясность - в ней не было места визуальному шуму, только формулы, логика и холодный расчёт.

Моя жизнь подчинилась строгому ритму. Вынос мусора в семь утра, короткая прогулка в полдень, визит в магазин в шесть вечера. И так день за днём. Расписание было единственной опорой, способом держать всё под контролем. Себя держать под контролем.

Рука в кармане куртки всё ещё ощущала фантомное присутствие стилуса. Пальцы продолжало покалывать, и это раздражало больше всего. Я привыкла держать в своём поле зрения каждый миллиметр пространства, но сегодня эта обезьяна со своим неуместным интеллектом и профессор с его проницательностью пробили брешь в моей защите.

Оказавшись в своей квартире, я первым делом закрыла дверь на все замки. Здесь, в тишине, среди книг и черновиков, я могла наконец закрыть глаза и выдохнуть. Подойдя к окну, моя рука легла на оконное стекло. Оно тут же запотело, а по краям отпечатка потянулись тонкие, едва заметные иглы инея.

- Глупости, - прошептала я, отдергивая руку. - Просто перепад температур. Физика.

Единственное, что должно было быть по расписанию, так это следующие два дня. Проведу их здесь, за закрытыми шторами. Это было моим правилом: после любого сильного потрясения уходить в глубокую «перезагрузку», чтобы шум чужих голосов и лишние мысли выветрились из головы.

​Я только успела поставить чайник и сесть за стол, заваленный распечатками, как в дверь постучали.
​Звук был негромким, но в пустой квартире он прозвучал как гром. Я замерла. В это время ко мне никто не мог прийти. Курьеры, почтальоны, редкие проверяющие — все они знали, что соваться к двери в конце коридора бесполезно.

​Стук повторился. Более настойчиво.

​- Эй, Соседка! - голос за дверью заставил меня сжать зубы. - Я знаю, что ты там. Твой график сбоит, а я не люблю, когда системы лагают. Открывай, я принес тебе... эм... компенсацию за моральный ущерб в виде несъедобного кофе.

​Это был он. «Обезьяна» из университета. Каким-то образом он не только вычислил, где я живу, но и нагло притащился сюда именно тогда, когда я меньше всего была готова видеть его «пересвеченный» силуэт.

​- Уходи, - крикнула я, не вставая с места. - Я вызываю полицию.