7

Машина летела по ночной трассе, как безумная тень, разрывая тишину звуком ревущего мотора. Фары выхватывали из темноты случайные силуэты — покосившиеся дорожные знаки, остановки с облупившейся краской, фигуры прохожих, будто призраков, растворяющихся в глубине улиц. Над городом сгущалась гроза. Тучи шли низко, словно хотели сгрести землю. Их края рвались ветром, закручиваясь, как обрывки ткани в водовороте.

— Хватит сверлить меня взглядом. Прожжёшь дыру, — нервно хохотнул Аарон, выдав напряженную улыбку. Он старался разрядить атмосферу. К сожалению, каждая его попытка наталкивалась на ледяную стену.

Эшли сидела, скрестив руки на груди, вроде защищаясь от невидимого удара. Её взор метался между улицей и водителем, а пальцы судорожно сжимали ремень безопасности.

— Это было глупо,  — голос был твёрд, точно гравий под ногами. — Я чуть не выпросила эту экскурсию у Янга. Всё шло по плану. Пока ты не вмешался.

— Извини, что не вписался в твою «вежливую» постановку, — огрызнулся он. — Только я не собираюсь поддакивать каждому мерзавцу ради допуска к папкам.

— Твой «неподдакивающий» подход нас и подвёл, — её губы дрожали от сдерживаемого гнева. — Мы могли узнать больше. А теперь нам придётся ждать, пока выдадут ордер.

Внутри у девушки сидело что-то нечеловеческое. Что-то дикое, необузданное, готовое выплеснуть свою ярость на любого, кто попадётся под руку.

— Я был резок, — после паузы произнёс Ллойд. Его речь смягчилась, притом глаза по-прежнему полыхали. — Но он это заслужил.

— Мне не нужно твоё одобрение, — процедила сквозь зубы Эшли. — Я детектив. И умею вести допросы. Без показушной агрессии.

— Конечно, — он усмехнулся. — С твоим шармом ты бы довела его до истерики. Ещё бы минут пять, и сам бы написал признание кровью на стене.

Портер почти с вызовом развернулась к нему.

— Ты сейчас издеваешься? — на вдохе осеклась. Губы побелели от напряжения. 

Аарон встретился с ней взглядом. Секунда, другая. Давление между ними будто сгустилось в воздухе.

— Ни капли, — сообщил он серьёзно и отвернулся к дороге.

— Ты такой смешной, — бросила Эшли с ядовитой иронией, демонстративно зевая.

— Перестань, — устало отозвался полицейский. — Лучше скажи прямо, что мечтаешь о лысом миллиардере. Может, тогда стану чуть менее раздражительным.

Её глаза расширились от удивления, в них плеснулась обида, агрессия и недоверие.

— По крайней мере, я не в восторге от пустоголовых кукол, вроде Лекси, — хлёстко бросила она. — Я знала, что ты в восторге от таких.