Нет пути назад

Звонок с пары прозвучал как избавление. Обычно я медленно собирала вещи, но сегодня резко встала и направилась к выходу, стараясь смешаться с толпой студентов. Целых полтора часа я чувствовала на себе его взгляд, тяжелый и пристальный, даже когда он объяснял на доске кривые спроса. Каждое наше мимолетное пересечение взглядами отзывалось током в кончиках пальцев.

Я почти вышла в коридор, когда его голос, тихий, но четкий, прозвучал у меня за спиной:
—Мисс Амалия. Останьтесь на минуту.

Сердце упало и тут же забилось втрое быстрее. Студенты, проходя мимо, бросали на меня любопытные взгляды. Я медленно обернулась. Он стоял у своего стола, собрав бумаги, с абсолютно невозмутимым, профессиональным выражением лица.

Последний студент вышел, притворив за собой дверь. Тишина в аудитории стала гулкой, почти осязаемой.

— Ну? — спросила я, не сходя с места. — Что по поводу моего последнего эссе? Нашли ошибки в расчетах?

Он отложил папку и медленно пошел ко мне, его шаги глухо отдавались по паркету. Он не останавливался, пока не оказался совсем близко, нарушая все возможные границы личного пространства.

— Играешь в мои игры, Амалия? — тихо произнес он, глядя на меня сверху вниз. В его глазах не было ни капли преподавателя, только тот самый мужчина из пустой аудитории и с темного двора.

— Я просто следую правилам, которые вы сами установили, — выдохнула я, чувствуя, как подкашиваются ноги.

— Ошибаешься. Правила только что изменились. — Он протянул руку и провел тыльной стороной пальцев по моей щеке. Жест был поразительно нежным, и от него по всему телу побежали мурашки. — Сегодня вечером. В восемь. Я заберу тебя от дома.

— Это приказ? — смогла выдавить я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

— Это приглашение, — он наклонился чуть ближе, и его дыхание коснулось моей кожи. — От человека — к женщине. Примешь его?

Я отступила на шаг, разрывая это опасное магнитное поле. Моя рука сама потянулась к дверной ручке.

— Посмотрим, — сказала я, стараясь придать голосу безразличие, которое не чувствовала. — Я еще не решила, хочу ли я продолжать этот... неформальный учебный процесс.

Повернувшись, я вышла в коридор, оставив его в пустой аудитории. Но даже за закрытой дверью я чувствовала на себе его горящий взгляд. Он ждал моего решения. А я... я уже знала, что буду ждать его в восемь.
Я вышла из университета, и ветер ударил мне в лицо, пытаясь остудить пылающие щеки. Его прикосновение все еще горело на коже. "Сегодня вечером. В восемь". Эти слова эхом отдавались в висках, смешиваясь с ритмом бешено колотившегося сердца.

Подруги засыпали меня сообщениями, но я отключила уведомления. Мне нужно было побыть одной. Дойти до дома, зайти в квартиру, закрыть дверь и наконец выдохнуть.

Я стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Обычная студентка, с обычным лицом. Что он в ней нашел? Что нашел во мне?

Часы показывали семь. У меня был целый час, чтобы передумать. Сто раз. Чтобы написать ему "нет". Чтобы сохранить остатки здравого смысла.

Я приняла душ. Долгий, почти ошпаривающий. Надела простое черное платье — ничего особенного. И все же... Туфли на каблуке. Помада на губах чуть темнее обычного.

Ровно в восемь за окном замерк знакомый автомобиль. Сердце ушло в пятки.

Я сделала глубокий вдох, взяла сумку и вышла. Каждый шаг по лестнице отдавался гулко в тишине.

Он вышел из машины, чтобы открыть мне дверь. На нем были темные джинсы и простой свитер, а не привычный строгий костюм. Без очков. Без папки с бумагами. Просто мужчина. Опасный, притягательный, совершенно чужой и до боли знакомый.

— Я не был уверен, что ты придешь, — тихо сказал он, когда я села в машину.

— Я и сама не была уверена, — честно ответила я, глядя прямо перед собой.

Машина тронулась. В салоне пахло кожей, кофе и его парфюмом — свежим, с древесными нотами.

Мы ехали молча. Музыка почти не играла. Напряжение витало в воздухе, густое и сладкое, как мед.

— Куда мы едем? — наконец спросила я.

— В место, где я не буду твоим преподавателем, — он на секунду отвел взгляд от дороги, чтобы посмотреть на меня. — А ты не будешь моей студенткой. Хотя бы на несколько часов.

Он свернул на узкую дорогу, ведущую из города. Огни мелькали за окном, окрашивая его профиль в синие и золотые оттенки.

Я смотрела на его руки на руле. Уверенные, сильные. Те самые руки, что вчера держали мел у доски, а сегодня касались моего лица с такой опасливой нежностью.

И я поняла, что точка возврата пройдена. Неважно, куда мы едем. Неважно, чем это закончится. Я уже сделала свой выбор. И он сидел рядом со мной.