Глава 4. Новый пункт назначения

— Если «моя» память мне не лжет, то среди гномов, гоблинов и кентавров тоже найдутся те, кто величает себя потомками святого Саларала.

Салаар говорил тоном, который трудно было описать.

— Пристрастия этого Саларала воистину поражают воображение

Маг пребывал в некотором замешательстве от поведения «молодого господина Карнса»: 

— Э-э... но ведь у семьи Карнс хранятся реликвии-подтверждения от самого святого.

— О, так достаточно иметь при себе «реликвию», чтобы тебя признали?

Саларал небрежно сорвал пуговицу с одеяния мага и подбросил её Мису: 

— Гляди, вот твоя священная пуговица. Теперь этот тип — твой внук.

Маг:  ...

Мис, машинально поймавший безделушку: ?

Он резким движением запихнул пуговицу Саларалу за ворот: 

— Сам ты внук.

Шея Саларала была теплой и крепкой, так и дышала жизнью; Мису стоило великих трудов подавить в себе желание немедленно проклясть его до смерти.

Позволив Мису вдоволь потрепать воротник, Саларал вновь обратился к магу с угрозой:

 — Словом, лучше тебе поумерить пыл и расстаться с несбыточными иллюзиями.

Маг притих.

***

Логово разбойников находилось неподалеку от города и походило на заброшенную ферму.

В конюшне томилась одинокая лошадь, загон для овец был забит всяким хламом, а в кустах вовсю стрекотали насекомые. Деревянные постройки выглядели крепкими: в самой большой горел свет, а ту, что поменьше, приспособили под склад, прибив к дверям график дежурств.

На стыке лета и осени ночи всё еще дышали влажным зноем; воздух казался осязаемым, словно туман, хотя тумана этой ночью не было. В ясном лунном свете каждый предмет прорисовывался отчетливо.

Однако Мис чуял запахи остывшей похлебки, сточных вод и гнилой крови — он знал, что всё это таится в тенях.

Источник самого резкого зловония находился прямо у него под носом. Мис брезгливо дернул плечом, и всё его лицо выразило крайнюю степень отвращения.

Перед тем как покинуть поместье, Саларал велел ему снять ритуальные одежды и подсунул тряпье, снятое с одного из убитых разбойников.

Это одеяние было мешковатым и грязным, пропитанным потом и кровью; ткань липла к коже, словно жирный слизень. Шапка, что была Мису на размер велика, разила несвежим запахом волос.

Сам же Саларал нацепил на себя сразу четыре слоя одежды, отчего стал похож на неуклюжего здоровяка.

Маг провел переодетую парочку за ограду и замер перед складом. Достав ключ из-под цветочного горшка, он дрожащими руками передал его Саларалу.

— Если только вы пощадишь мою жизнь, я...