Глава 16

Тем же вечером девушка сидела на первом этаже, в гостиной, в том самом главном зале, где всё уже давно вернулось в порядок после прошедшего мероприятия. Шум, суета, чужие разговоры всё это теперь казалось далёким эхом. Будто это было не с ней. Будто уже стерлось из памяти.

Комната была наполнена мягким светом ламп, а огонь в камине потрескивал, создавая уютное сопровождение её мыслям. Она устроилась в кресле с бумагами в руках теми самыми, что она незаметно забрала из кабинета Мереда. Конечно же, когда он не видел. Иначе бы точно разозлился.

Но ей было нужно. Ей очень нужно было учиться. Понемногу, хотя бы понимать, как устроены их дела... как работает этот опасный, пугающий, но теперь уже и её мир.

Она перечитывала строки снова и снова, морща лоб. Бумаги были не просто сложны,и они были словно набор из хаоса, цифр, символов и каких-то кличек, запутанных друг в друга. Лишь иногда среди всего этого мелькали слова, которые она могла понять.

- Господи... - прошептала она. - Что это за язык такой...

Она провела пальцем по строке, где были одни лишь символы:

«))»*?(;?№»

- Кто вообще был настолько гениально идиот, чтобы такое придумать?.. - пробормотала она себе под нос, раздражённо хмыкнув.

Она отодвинула этот лист в сторону, взялась за следующий. Там были только цифры - строки, строчки, комбинации. И снова - ни малейшего смысла.

Она чувствовала, как начинает закипать. Всё это было так далеко от её мира, от её знаний. Но она хотела понять. Хотела доказать себе, что может быть частью этого. Не просто жить в чужом доме - а быть причастной. По-настоящему.

В этот момент за её спиной раздался низкий, тёплый смех. Глубокий, с лёгкой усмешкой. Она резко обернулась и её глаза сразу же расширились.

На пороге, лениво опершись на косяк, стоял Меред. Он держал чашку кофе и смотрел на неё с тем самым выражением, которое всегда сбивало дыхание смесь насмешки и чего-то чуть более мягкого, почти ласкового.

Она поспешно начала складывать бумаги в стопку, одновременно краснея, словно пойманная на воровстве.

- Я... я просто... - начала она, но он молча подошёл ближе.

Её руки всё ещё пытались спрятать листы, но он мягко, почти нежно, отодвинул их, касаясь её пальцев. Никакой злости. Ни одного упрёка. Только спокойствие и чуть заметная тень улыбки.

Он сел на спинку дивана, прислонившись к ней бедром, и сделал ещё один глоток горячего напитка, наблюдая за ней искоса.