ГЛАВА 13: КОЛОСС НА ГЛИНЯНЫХ НОГАХ
Противник материализовался из серой массы у каната. «Серый». Само имя – вызов. Не яркий фанатик, не герой-одиночка. Он был олицетворением толпы: безликий, серый, растворенный в массе до нужного момента. Рабочая блуза, стоптанные сапоги. Ни шрамов славы, ни позы. Просто стоял, слегка ссутулившись, руки опущены. Но глаза... Маленькие, темные бусинки, лишенные огня ненависти, горели ледяным интеллектом. Они сканировали Артёма, ища трещину в броне, не как враг, а как санитар, ищущий гангрену в теле старого режима.
Гонг – ржавый стон рельса.
Артём ринулся в атаку. Морфий и ярость несли его как таран. Его стиль – диктатура тела: подавить, сломать, утвердить иерархию силы. Саватовский fouetté bas – каблук, мелькнувший к голени «Серого» со скоростью кавалерийской атаки. Но «Серый» не принял вызова на поле чести. Он растворился – микро-сдвиг вбок, экономия энергии толпы, не признающей рыцарских правил. Удар в пустоту.
Прямой левой – стальной прут в солнечное сплетение Врага Порядка. «Серый» ушел под удар, присев, как рабочий под свист начальника, и в тот же миг его руки – цепкие, как корни, пробивающие асфальт бунта, – обвили руку Артёма и пояс. Джиу-джитсу: искусство слабого против сильного. Рычаг на локоть! Боль! Острая, оскорбительная! Артём вырвался с рыком, но морфийная броня дала трещину. Раздражение кольнуло: Тварь! Дерется как чернь! Нарушает иерархию!
Ярость, всегда тлеющая под маской холодного порядка, вспыхнула. Философия "Спаса" и штыка обнажилась: нет чести, есть цель. Уничтожить угрозу Системе. Его атака стала первобытной, карающей: Ребро ладони – в гортань! (Разрушить голос смуты). «Серый» парировал предплечьем, отшатнувшись с гримасой – первая кровь Врага. Тычок пальцами – в глаз! (Выколоть око, видящее несправедливость). Поцарапана скула – капля крови на серой блузе, как знамя. Колено – в пах! (Ударить по источнику будущих бунтовщиков). Принято на бедро, но крякнул от силы. Артём видел замешательство в глазах противника. Ломаю! Тычок пальцами – прямо в кадык! («Заткнуть крик революции!»). Попадание в яремную ямку! Хрип, бульканье, кровь на губах «Серого». Тот отступил, пошатываясь. Толпа взорвалась: «Дави гадину, Гроза!», «За Царя!», «Чисти гнойник!». Крики слились в рев одобрения Старого Порядка.