Глава 3. Когда дом начинает слушать

Ночь выдалась тревожной.
Агнесса долго не могла уснуть — дом будто жил, дышал, вздыхал где-то в стенах.
Иногда слышались лёгкие шаги по коридору — слишком размеренные, чтобы быть игрой ветра. Иногда — будто тихое постукивание, как пальцы по стеклу.
Но стоило открыть дверь — всё замирало.

К утру стало хуже.
Туман стоял плотный, белый, как молоко. Из окна не видно было даже сада — только мутное пятно вяза, которое казалось, шевелится.
В доме чувствовалось напряжение, будто стены ждали чего-то.

На кухне стояла Люси — бледная, с кругами под глазами.
Руки дрожали, когда она наливала чай.
— Не спалось? — спросила Агнесса.
— Мне редко спится здесь, — ответила та тихо, будто боялась, что дом услышит.
— Почему?
— Потому что по ночам он… зовёт.

Агнесса хотела улыбнуться, но не смогла.
В глазах Люси не было ни намёка на шутку.

-Кто "он" Люси? Тебя кто-то преследует? - настороженно спросила девушка, но женщина только в ответ нервно пожала плечами давая понять, что не желает отвечать на этот вопрос. И её можно было понять, в этом доме собрались абсолютно чужие друг другу люди и только Дереку извесно зачем.
Вскоре в кухню вошёл Марк — измученный, с пустым взглядом.
— Доктор Флинн не приходил? — спросил он.
— Нет, — ответила миссис Хартвелл, появившись с подносом. — И Люси, кажется, тоже не ложилась.
— Люси? — переспросил Марк.
Но в ответ — тишина.
Агнесса обернулась.
Люси, стоявшая секунду назад у окна, исчезла.

— Может, ушла в сад? — предположила Агнесса, но её голос звучал неуверенно.
Марк нахмурился:
— В сад? В этот туман? Она бы не пошла одна.
В комнате  вместе с молчанием повисло что-то зловещее, бросающее в дрожь.

Они вышли во двор.
Воздух был густой, сырой, будто дышал им обратно. Сад — немой, только капли падали с ветвей.
Следы — один ряд, ведущий к калитке.
И всё. Дальше — пустота.

Доктор Флинн пришёл к обеду, и весь дом был уже на ногах.
Марк, не скрывая раздражения, бросил:
— Второй человек за месяц пропадает в Эшкомб-Холлоу. Первый был садовник. Теперь — Люси.
— И оба — люди Дерека, — добавила Агнесса. — Выходит, кто-то не хочет, чтобы правда вышла наружу.
Доктор Флинн тяжело опустился в кресло.
— Дерек Вугфул не случайно собирал вас всех. Он догадывался, что дом хранит больше, чем стены.
— Вы о чём? — насторожилась Агнесса.
Флинн посмотрел на неё, потом — на Марка.
— Вы не находите странным, что каждое исчезновение происходит ровно в то же время, что и его смерть?
— В девять сорок пять? — шепнула она.
— Да. Я проверил часы в его кабинете. Они снова запущены. И остановились… в то же самое время.