24 глава

— Стой здесь, ни шагу! — резко бросила старшая служанка, и её голос эхом отразился от холодных каменных стен, заставив Амриту вздрогнуть.

Она развернулась и поспешно скрылась за поворотом, оставив смуглую девочку одну в длинном коридоре. Амрита замерла, чувствуя, как по спине пробежал холодок, а в горле встал колючий комок. Воздух здесь был сыроватым, пах древними камнями и едва уловимо — дымом из далёких каминов. Свет из узких окон ложился на пол бледными полосами, между которыми прятались тёмные тени.
Девочка огляделась, затаив дыхание. По обе стороны тянулись высокие дубовые двери, тёмные от времени, с потускневшей резьбой, изображающей неведомых зверей и завитки узоров. Каждая дверь казалась входом в другой мир — загадочный и пугающий. Одна из них была слегка приоткрыта — так, что виднелась полоска тёплого золотистого света, манящая, как огонёк в ночи.

Любопытство пересилило страх, и Амрита на цыпочках подошла ближе. Её босые ноги ощущали холод камня, но она почти не замечала этого. Она осторожно толкнула дверь и заглянула внутрь.