10 глава

Перед отъездом меня нарядили как настоящую вампиршу - с размахом, достойным королевского маскарада. На лицо нанесли столько белил, что я, глянув в зеркало, едва не испугалась: казалось, ещё пара слоёв - и я смогу заменить собой луну. В глаза закапали какое‑то жгучее зелье: теперь они алели, как два рубиновых фонаря, - эффект, говорят, продержится несколько часов. На шею повесили верёвочку с травами - чтобы мой человеческий запах не выдал меня с головой.
Евгенио - завязал мне глаза шёлковой красной ленточкой.

- Это обязательно? - буркнула я.
- Для интриги, - отозвался он с улыбкой, которую я не видела, но отлично слышала.
Сердце колотилось, как загнанный зверёк. В голове крутились мысли: «А вдруг он передумал сотрудничать и решил покончить со мной? А вдруг высосет всю кровь до последней капли? А вдруг... а вдруг... а вдруг я просто слишком мнительная?»

- Куда мы едем? - спросила я в миллионный раз за дорогу.

Евгенио тяжело вздохнул:
- Ты спросила уже сто раз. Потерпи. Скоро сама всё увидишь.
- В лес? На съедение волкам? - не унималась я.
Он захохотал:
- О да. И как ты угадала? - протянул он с таким сарказмом, что даже карета, кажется, вздрогнула.
Карета внезапно остановилась. Евгенио подал мне свою ледяную руку, помогая спуститься. От прикосновения по коже пробежали мурашки.
- Ого, не знал, что мои прикосновения так действуют на тебя, - прошептал он, приблизившись к моему уху.
- Это от холода! - возмутилась я.

Шум весёлых голосов, детский смех... Запах костра и горящей древесины коснулся обоняния.
«Здесь дети. Это хороший знак», - выдохнула я, заметно успокоившись.

Прохладные руки стянули с меня шёлковую ткань. Глаза сначала заслезились от яркого света, всё расплывалось, но постепенно зрение пришло в норму.
Передо мной раскинулся фестиваль - что‑то среднее между ярмаркой и шабашем. На моей родине тоже бывали праздники: осенние, зимние, весенние, летние. Но они предназначались для крестьян, а мне, принцессе, туда путь был заказан. Теперь же я стояла посреди этого безумия и пыталась осмыслить происходящее.

Длинная улица, увешанная фонариками, словно гирляндами из светлячков. Прилавки с едой - исключительно «клыкастой» кухни:
кровавый суп (густой, с вкраплениями чего‑то подозрительно похожего на специи);

соус из бараньей крови (подаётся с хлебом - видимо, для полноты ощущений);

блинчики на крови (я решила, что лучше не спрашивать, чья кровь);

кровавые напитки (в меню гордо значились как «коктейли»);

батончики гематогена (классика жанра);