Глава 3: Кислородное голодание
Звук удаляющихся шагов эхом отдавался в ушах Чимина. Сердце колотилось о рёбра так сильно, что казалось, они вот-вот треснут. Сжимая в испачканной кровью ладони кассету, он рванулся в сторону запасного выхода — туда, откуда доносился смешок.
Разум кричал, что нужно бежать вниз, к людям, в безопасность, но безумное, отчаянное желание увидеть лицо своего мучителя, прекратить эту пытку неизвестностью, оказалось сильнее.
Чимин завернул за тяжёлый вентиляционный короб, врываясь в самую тёмную, глухую часть чердака. Здесь не было окон, только сплошной мрак и густой запах старой стекловаты.
Его шаг замедлился. Тишина снова стала абсолютной. Настолько, что Чимин слышал свист собственного дыхания в сухом горле.
— Выходи... — прошептал он, едва передвигая ноги. — Хватит прятаться.
Ответом ему был резкий, резвящийся звук — словно кто-то с силой пнул старый железный стул в паре метров справа. Чимин вздрогнул, повернулся на звук, и в эту же секунду мир вокруг него взорвался.
Нападение
Из темноты, со спины, на него обрушилась плотная, тяжёлая масса. Чимин даже не успел вскрикнуть — чьё-то мощное колено с размаху влетело ему прямо между лопаток. Удар был такой силы, что из лёгких парня с глухим выдохом вылетел весь воздух. Он полетел вперёд, лицом на цементный пол.
Чимин попытался выставить руки, но нападавший не дал ему шанса. Твёрдые, как стальные тиски, пальцы перехватили его запястья, заламывая их за спину. Лицо Чимина с силой впечаталось в бетон. Рот мгновенно заполнился металлическим привкусом крови — он сильно разбил губу, а острая боль в носу ослепила его на секунду, вызвав град слёз.
— М-мм!.. — замычал Чимин, пытаясь вырваться, но его намертво прижали к полу. Вес чужого тела сверху казался неподъёмным.
Чужая ладонь, грубая, в плотной кожаной перчатке, резко схватила его за волосы и дернула голову назад, заставляя выгнуть шею. Чимин зажмурился от боли. Он пытался разглядеть нападавшего через плечо, но видел лишь массивный тёмный силуэт и глухой чёрный капюшон, полностью скрывающий лицо.
— Ты думал, что победил в этой игре, Чимини? — раздался над самым ухом шёпот. Этот голос... он был изменён. Низкий, механический, пропущенный через какой-то прибор, лишающий его индивидуальности. — Ты опоздал на четыре секунды. Мой таймер точнее твоего. А за ошибки нужно платить.
Избиение и удушение