Черная кошка и утренний звонок.

Звонок ворвался в сон, как осколок стекла. Марк подскочил, нашарил телефон на тумбочке — экран слепил, показывал половину седьмого. Номер был незнакомый, но он принял вызов.

— Марк, это Новак, — голос капитана звучал бодро, будто тот не спал всю ночь. — Совещание в восемь. Приезжайте прямо в отдел, у нас есть новый материал.

— Понял, — прохрипел Марк, протирая глаза.

— И захватите кофе, наш автомат сломался.

Новак отключился. Марк отбросил телефон, сел на кровати. Комната была серой — рассвет едва пробивался сквозь шторы. Он зевнул, потянулся и тут же замер.

На подоконнике, на том же месте, что и вчера, сидела чёрная кошка. Та же? Другая? Она смотрела на него немигающими жёлтыми глазами, хвост спокойно лежал на стекле. Мех блестел в утреннем полумраке.

— Ты откуда взялась? — спросил Марк, вставая. — Я же закрывал окно.

Кошка моргнула. Медленно, почти насмешливо.

Он подошёл к окну — кошка не убежала, только чуть повернула голову, следя за ним. Марк постучал пальцем по стеклу, но животное даже не дёрнулось.

— Брысь, — сказал он без уверенности.

Кошка зевнула, свернулась клубком прямо на подоконнике и закрыла глаза.

— Вот чёрт, — пробормотал Марк. — Ты теперь здесь живёшь?

Он дёрнул штору, закрывая окно вместе с кошкой. Пусть сидит.

Через сорок минут, выпив два кофе из автомата на первом этаже (тот неожиданно заработал), Марк поднялся в оперативный отдел. Просторная комната с белыми стенами, досками для заметок и длинным столом, за которым уже сидели четверо.

Новак — в форме, с неизменными усами — кивнул ему на свободный стул. Рядом с капитаном расположилась женщина лет сорока, в очках, с короткой стрижкой, вся в чёрном. Марк заметил её бейдж: «Кралова, судмедэксперт».

Напротив сидел молодой парень в худи, с ноутбуком — как позже выяснилось, технарь по имени Иржи. И ещё один мужчина, плотный, лысый, с руками в татуировках — представитель убойного отдела, чех по фамилии Коварж.

— Итак, — начал Новак, когда Марк сел. — Профайлер прислала предварительный отчёт. Кратко: наш убийца — мужчина или женщина, возраст 30–45, высокий интеллект, медицинское или фармацевтическое образование. Действует один, без сообщников. Оставляет цветок как автограф.

— Нарцисс, — вставил Иржи, не отрываясь от экрана. — В мифе — символ самовлюблённости и смерти.

— Точно, — кивнул Новак. — Поэтому мы его так и назвали. Убийца — Нарцисс.

— Слишком поэтично, — хмыкнул Коварж. — Я бы назвал его Цветочником. Проще.