Зацепки и тени

В участке Грейвс включил лампу над столом и разложил перед собой карту Эшертона. Эллиот стоял рядом, нервно постукивая пальцами по краю стола.

— Покажите, где вы видели этого человека, — потребовал Грейвс.

Доктор наклонился к карте, провёл пальцем вдоль Кленовой улицы и ткнул в перекрёсток с Вишневым проездом.

— Вот здесь. Он шёл в сторону вашего дома, сэр. Я как раз возвращался из больницы и заметил его случайно — он резко свернул в переулок, будто не хотел, чтобы его заметили.

Грейвс отметил точку на карте красным кружком.

— Опишите его подробнее. Рост, походка, какие‑то особые приметы?

Эллиот нахмурился, вспоминая:

— Высокий, около 1,9 м. Широкие плечи, но двигался легко, почти бесшумно. Пальто тёмное, длинное, шляпа с широкими полями — лицо почти не разглядеть. Руки в карманах, голову чуть наклонил вперёд. Больше ничего не успел разглядеть.

Грейвс задумчиво постучал карандашом по столу.

— Вы никому не говорили об этом раньше?

— Нет. Я... боялся, что мне не поверят. Или что это как‑то навредит расследованию.

В этот момент в кабинет вошёл Льюис с папкой в руках.

— Сэр, я проверил записи с камер. Возле дома миссис Кларк за день до смерти было несколько подозрительных лиц. Вот, посмотрите.

Он положил на стол распечатку кадров. На одном из них отчётливо виднелась фигура в тёмном пальто и шляпе — та самая, о которой говорил Эллиот.

Грейвс всмотрелся в снимок. Что‑то в очертаниях фигуры показалось ему знакомым.

— Увеличьте этот кадр, — приказал он. — И проверьте все камеры в радиусе двух километров от моего дома за последние три дня. Меня интересует любой, кто появлялся там неоднократно.

Льюис кивнул и вышел. Грейвс повернулся к Эллиоту:

— А теперь расскажите всё, что знаете о результатах вскрытий. Подробно.

Доктор вздохнул и достал из портфеля папку.

— Все жертвы умерли от остановки сердца, — начал он. — Но уровень адреналина в крови зашкаливал — в 5–7 раз выше нормы. Кроме того, у всех обнаружены микроскопические следы неизвестного вещества в тканях. Я отправил образцы в лабораторию, но ответ придёт не раньше завтрашнего вечера.

Грейвс резко выпрямился.

— Вещества? Какого рода?

— Пока не могу сказать точно. Но оно вызывает сильный выброс адреналина и может спровоцировать сердечный приступ у человека с ослабленным сердцем. Особенно если он испытывает сильный стресс.

Инспектор сжал кулаки. Всё складывалось в пугающую картину: кто‑то выбирал жертв, запугивал их письмом, а затем — возможно, с помощью этого вещества — добивался летального исхода.