Глава 4. Тени и краски
Горячая вода оказалась роскошью, о которой Астрея почти забыла. Последние семьдесят лет она привыкла к экономии — быстрые души, холодные источники, когда нет времени на человеческие слабости. Но здесь, в особняке Майклсонов, даже гостевая ванная была выложена мрамором, а из кранов текла идеально тёплая вода с ароматом лаванды.
Она стояла под струями слишком долго. Смотрела, как вода смывает соль высохших слёз, пыль дорог и тот липкий ужас, который пропитал её одежду за эти часы. Пальцы больше не дрожали. Дыхание выровнялось. Магия внутри впервые за много лет не пряталась, а спокойно пульсировала — осторожная, но живая.
«Ты справилась — сказала она своему отражению в запотевшем зеркале — Пока что».
Она натянула ту же самую одежду — другой не было — и вышла из ванной, чувствуя себя не намного лучше, но хотя бы чистой. Коридор второго этажа был пуст. Где-то внизу слышались приглушённые голоса — Элайджа спорил с Ребеккой о чём-то незначительном. Хейли, кажется, дремала в своей комнате.
Астрея двинулась по коридору не к лестнице, а дальше, подчиняясь странному внутреннему импульсу. Или, может быть, запаху. Краски. Терпентина. Холста и масла.
Мастерская.
Дверь была приоткрыта. Она заглянула внутрь и увидела Клауса. Он стоял спиной к ней перед огромным мольбертом, широкими, размашистыми движениями нанося мазки на полотно. Рукав его рубашки был закатан до локтя, открывая предплечье, покрытое едва заметными разводами синей и красной краски.
Он не обернулся. Но Астрея знала — он слышал её дыхание, её сердцебиение, каждый шорох её одежды за секунду до того, как она появилась на пороге.
Клаус: Не стой в дверях — сказал он не оборачиваясь — Заходи.
Она сделала шаг в мастерскую. Запах красок ударил в нос — резкий, творческий, совершенно не вяжущийся с тем, кто эти краски наносил. Клаус Майклсон, монстр, тиран, гибрид, перед которым трепетал весь сверхъестественный мир... стоял у мольберта и рисовал закат. Полотно было огромным, почти во всю стену. Оранжевые, алые, фиолетовые тона смешивались в буйстве, которое мог создать только безумец или гений.
Астрея: Мне нужно забрать вещи — сказала Астрея, глядя в затылок Клауса — Я купила дом на время. Неделю назад. Там мои чемоданы.
Клаус не прекратил рисовать. Кисть скользнула по холсту, оставляя за собой золотистую полосу — луч заходящего солнца.
Клаус: Адрес?
Она назвала.
Клаус: Быстро — бросил он — И не вздумай петлять. Комната твоя будет в восточном крыле. Вторая слева от лестницы. Там уже есть кровать и шкаф.