part 16
Прошлое
Майское солнце заливало особняк золотом. Лучи проникали сквозь высокие окна, рисовали светлые квадраты на мраморном полу холла, зажигали искры в хрустальных подвесках люстры. Утро обещало быть тёплым, почти летним, и ты проснулась рано - от света, льющегося сквозь неплотно задёрнутые шторы, и от пения птиц за окном. Где-то в саду заливался дрозд, и его трель была такой чистой и звонкой, что ты невольно улыбнулась, ещё не открыв глаз.
Сад благоухал сиренью и чем-то ещё - цветочным и сладким, что росло под самыми окнами особняка. Ты лежала, глядя в потолок с лепниной по углам, и думала о том, как изменилась твоя жизнь. Ещё месяц назад ты была лотом на аукционе. Босая, в мятном платье, с ужасом в глазах. Теперь у тебя был муж, который ради тебя нарушал собственные правила, подруга, которая учила тебя стрелять, и дом - пусть огромный и чужой, но постепенно становившийся твоим. Ты привыкала к тихому гудению кондиционера, к шагам Марты в коридоре по утрам, к запаху хвои, который оставался на подушках после того, как Пэйтон заходил пожелать тебе спокойной ночи.
И был Лиам.
Ты всё ещё переписывалась с ним по ночам. Это стало привычкой - почти ритуалом, от которого ты не могла отказаться. Днём ты была миссис Мурмаер, женой главы мафиозного синдиката, женщиной, которая учится стрелять из пистолета и носит фамильное изумрудное колье. А ночью, когда особняк затихал, когда смолкали шаги охраны в коридоре и последние огни гасли в саду, ты становилась просто «В.» - загадочной читательницей дарк-романов, у которой был виртуальный друг. Он не знал, кто ты. Ты не знала, кто он. И в этой анонимности было что-то пьянящее. Опасное. Запретное.
«Я тут подумал», - написал Лиам прошлой ночью, и ты чувствовала, как он колеблется, подбирая слова. Три точки на экране горели целую вечность, то исчезая, то появляясь снова, будто он начинал печатать и стирал написанное раз за разом. - «Мы общаемся уже две недели. Ты знаешь, какой у меня ник, какие книги я люблю, что я работаю в IT и что мой тимлид - идиот. Я знаю, что ты любишь дарк-романы и живёшь в большом доме за городом. Ты рассказывала мне про сад и про старую яблоню, про фонтан и про то, как пахнет сирень под твоим окном. Но мы даже не знаем имён друг друга. Может, пора это исправить?»