3.
Утро выдалось холодным.
Стоявший на окне фонарик горел подрагивающим медовым светом и будто разгонял стылость. Рэдклиф потёр руки друг об друга и подошёл к камину, чтобы погреть ладони. Но взгляд то и дело возвращался к фонарику. Маленький огонёк, такой непреклонный.
Рэдклиф оделся и спустился, завтрак был накрыт на одну персону.
- А Тедди?
Фрэнк качнул головой:
- Сэр Теодор уехал час назад и просил передать, что будет в конторе. Вы там пока не нужны.
Вряд ли Тедди настолько против компании... хотя сейчас Рэдклиф уже ни в чём не был уверен. Но скорее всего, он поехал разбирать документы и прочие бумаги, а участие Рэдклифа и правда пригодится позже. Пока что у него есть свободное время.
Этой ночью Рэдклифу ничего не снилось, но завтрак всё равно казался безвкусным, будто на зубах поскрипывала не яичница, а кладбищенская земля. Видимо, сказывалось общее кислое настроение. За окном грохнула повозка и раздались ругательства, заставив Рэдклифа вздрогнуть. Наверняка колесо отвалилось, а сейчас ящики будут по всей улице собирать.
Газета хотя бы не принесла плохих новостей, приглашения от леди Виолетты действительно прибыло. Рэдклиф потёр виски и подумал, что настрой как раз подходит для того, что писать стихи. Мрачные, жёсткие - для себя, нарочито эстетичные - для публики. Можно даже будет красиво пострадать, пусть сплетницы в салонах пообсуждают, что какая-нибудь девица разбила ему сердце.
Им не нужно знать, что он видит чужие смерти, не может отыскать таинственного убийцу с улиц и не понимает, что не так с братом. Что его волнуем именно это, а вовсе не то, что могут напридумывать себе дамы.
Кому нужна правда. Рэдклиф слишком долго старался, выстраивая легкомысленный образ поэта.
Может, Тедди тоже так долго казался крепким и непринуждённым, что сейчас ему сложно быть слабее.
Вздохнув, Рэдклиф как раз собирался сказать Фрэнку, что закончил с завтраком и до вечера поработает у себя над стихами, когда заметил ещё одно письмо. Потрёпанное, на желтоватой бумаге. Обычно так выглядели письма Тедди из Сянгана.
Может, дошла корреспонденция, которую брат писал ещё до отъезда? Такое случалось. Если он сел на ближайший корабль, а письмо задержалось и уплыло позже.
Обратный адрес и вправду был сянганским, хотя значилось там не имя Тедди, а название какой-то официальной конторы. Рэдклиф взрезал конверт и достал лист бумаги, на котором аккуратным почерком было написано о том, что власти Сянгана с превеликим сожалением извещают его о смерти Теодора Вестгрейва вследствие несчастного случая.