XLVII

Перемирие оказалось хрупким, как первый лёд. Они двигались вокруг друг друга с осторожностью сапёров на минном поле. Руслан больше не использовал ласковые прозвища, но его взгляд, тёплый и тяжёлый, говорил сам за себя. Рита же напоминала дикого оленя — пугливого, готового в любой момент сорваться с места, но всё чаще задерживающегося у ручья, поддавшись любопытству.

Именно в этот период Сережа, движимый наивным энтузиазмом и, возможно, желанием закрепить неожиданно сложившийся мужской альянс, организовал их совместный выезд на выходные в свой загородный дом в горах. Эвелина поддержала идею с облегчением, увидев в этом шанс разрядить обстановку.

«Просто шашлыки, свежий воздух, никакого пафоса», — уговаривал он Риту по телефону. Она колебался, но мысль о том, чтобы провести два дня в четырёх стенах виллы в атмосфере невысказанных претензий, показалась худшей альтернативой.

Загородный дом Титовых оказался уютным деревянным шале с камином и видом на долину. Пахло хвоей и обещанием покоя. Первые часы прошли в неловких попытках светской беседы. Руслан помогал Сереже разбирать мангал, Рита и Эвелина накрывали на стол на веранде.

— Ну как? — тихо спросила Эвелина, пока они резали салат.
— Пока не стреляла, — так же тихо парировала Рита.
— Прогресс, — улыбнулась Эвелина.

К вечеру, под воздействием хорошего маринада, углей и пары бутылок вина, атмосфера начала оттаивать. Сережа рассказывал забавные истории из жизни «Гелиоса», Руслан, к удивлению всех, поддержал разговор парой историй из своей ранней бизнес-практики, которые оказались скорее комичными, чем зловещими.

Рита молча слушала, сидя в плетёном кресле и кутаясь в плед. Она наблюдала за Русланом. Он был расслаблен, улыбался, его жесты стали более плавными. Таким она его почти не видела — не олигархом, не стратегом, не одержимым поклонником, а просто мужчиной. И это зрелище было на удивление приятным.

Ночью она не могла уснуть. Воздух в горах был холодным и разреженным, звёзды сияли с невероятной яркостью. Она вышла на веранду, чтобы подышать, и застала там Руслана. Он стоял, прислонившись к перилам, и курил, глядя в темноту.

Услышав её шаги, он обернулся.
— Не спится? — его голос был низким и немного хриплым от курения.

— Тоже, — она подошла и встала рядом, на почтительном расстоянии.

Они молча смотрели на звёздное небо. Тишина между ними была уже не гнетущей, а скорее созерцательной.

— Красиво, — наконец сказала она.
— Да, — согласился он. — Иногда забываешь, что такое бывает.