глава 24
Они вышли из столовой, и мир вокруг мгновенно переменился. Привычная тишина и темнота сменились ярким, почти болезненным светом и гулким эхом голосов. По длинному, безоконному коридору шли мужчины — несколько человек в простой рабочей одежде, о чём-то громко и деловито разговаривая. Их шаги отдавались гулко по бетонному полу, а фигуры отбрасывали длинные тени под светом люминесцентных ламп.
Селест невольно прижалась к Райдену, инстинктивно ища защиты. Её взгляд скользнул по лицам незнакомцев, и её поразила одна деталь. Она тихо, почти шёпотом, спросила, повернувшись к нему:
— В этом здании только мужчины?
Он коротко кивнул, его лицо стало сосредоточенным и настороженным. В его глазах мелькнула тень, которую она не сразу поняла. Не отвечая, он крепко взял её за руку и уверенно повёл в сторону лифтовых холлов. Его пальцы сомкнулись вокруг её запястья не как жест нежности, а как сигнал — «держись рядом и будь готова».
Они подошли к лифтам. Их в здании было три, и все они, как и многое здесь, были сделаны из толстого ударопрочного стекла, отчего находиться внутри было похоже на пребывание в аквариуме. Именно к этому, центральному лифту, они сейчас направлялись — к тому самому, из которого когда-то вышел Райден в тот день, когда всё только начиналось, и чьи-то дурные намерения уже тогда угрожали Селест. Пятиэтажное здание возвышалось над ними бетонным колоссом, и сейчас они ждали кабину на одном из верхних уровней.
Лифт плавно спускался вниз, и сквозь его стеклянные стены постепенно проступали очертания пассажиров. Сначала это были просто тёмные силуэты, но с каждым этажом они становились всё чётче. И тогда сердце Селест похолодело. Это были не рабочие и не охранники.
В кабине, заполнив её почти всё пространство, стояли мужчины в одинаковых чёрных экипировках, в плотно прилегающих масках, скрывающих лица. В их руках, словно естественное продолжение тела, находилось оружие — автоматы с примкнутыми магазинами. Они стояли неподвижно, безмолвные и жуткие в своей единообразной угрозе.
И в этот миг Райден понял. Всё. Всё было кончено. Они здесь. Они нашли их. Его пальцы непроизвольно сжали руку Селест так сильно, что кости неприятно хрустнули.