глава 27
Селест шла по бесконечному, холодному туннелю. Влажный, промозглый воздух пробирался до костей, заставляя её содрогаться. Она куталась в тонкую хлопковую футболку Райдена, которая висела на ней мешком, источая едва уловимый, знакомый запах его одеколона и чего-то сугубо его, мужского. Запах, который стал для неё за эти недели и символом опасности, и необъяснимого уюта. Под ней болтались спортивные штаны, которые она наспех затянула на бёдрах, подобрав длинные штанины. На ногах — ничего, кроме носков, уже промокших и грязных. Переодеться она, конечно, не успела. Райден действовал с той молниеносной, почти пугающей решимостью, которая была в нём одновременно и восхитительна, и опасна. Всё произошло за какие-то секунды: его сжатые команды, его хватка, которая была сильной, но не причиняющей боли, толчок в этот спасительный, проклятый туннель. Он буквально втолкнул её в темноту, сунув в руки свёрток с одеждой и телефон, и захлопнул дверь, прежде чем она успела что-либо понять.
Но она его понимала. Понимала до дрожи в коленях. Он боялся не успеть. За эти несколько недель, проведённых вместе — недель, наполненных игрой, страхом, нежностью и яростью, — она научилась читать его, как сложный, зашифрованный текст. За его железной уверенностью и силой, которые он демонстрировал миру, скрывалась тень вечной настороженности, тень зверя, загнанного в угол, но не сломленного. Он боялся не за себя, она это чувствовала. Он боялся опоздать защитить её. И этот страх, исходящий от такого сильного человека, заставлял её сердце сжиматься то ли от страха, то ли от чего-то другого, более глубокого и трепетного.
Она выдохнула, и её дыхание превратилось в маленькое облачко пара в холодном воздухе туннеля. Этот звук, тихий и усталый, казался невероятно громким в гнетущей тишине подземелья. Она потянула рукав футболки, пытаясь прикрыть замёрзшие пальцы.
Их отношения с Райденом... Как же всё запутанно и неправильно. Изначально это была лишь миссия. Чёткая, холодная, профессиональная цель: влиться в доверие, обвести вокруг пальца, влюбить в себя этого опасного, неуловимого человека, за которым она и её напарник Девин охотились шесть долгих лет. Шесть лет её жизни ушло на то, чтобы изучать каждую его предполагаемую черту, каждый след, каждую жертву. Райден был тенью, преследующей её собственные сны. А потом она встретила его лицом к лицу, и тень обрела плоть, голос, тепло рук и пронзительный, видящий насквозь взгляд.