ГЛАВА 12 Пустынный остров

Джо подобрал из кучи мусора еще одну бутылку. «Это точь-в-точь как то, что мы собрали прошлой ночью», — заявил он. «Это доказывает, что грабители банков связаны с Шантитауном!»

— Похоже на то, — признал Фрэнк. — Но... газировка «Физзл» может продаваться в Бэйпорте. Как вы сказали, мы не знаем наверняка, использовали ли грабители Сыщика. Кто-то мог просто «одолжить» его для увеселительной поездки».

— Что ж, по бутылкам можно предположить, что грабители связаны с этим местом, — поправился Джо. — Но давай еще немного осмотримся.

Двое мальчишек, засунув руки в карманы, небрежно прогуливались среди лачуг. Хотя они внимательно посмотрели на нескольких слоняющихся вокруг скваттеров, они не увидели никого, кого узнали бы. Разочарованные братья вернулись к мусорной куче.

— Мы ничего не добьемся, — сказал Джо, обескураженный.

Внезапно тело Фрэнка напряглось. «Шшш! Слушай! Слышал что?"

«Все, что я слышу, это океан».

«Кто-то стонет!»

Все еще внимательно слушая, Фрэнк повернулся и огляделся вокруг. Ближайшее здание представляло собой серую лачугу без окон с закрытой дверью. Внезапно он направился к ней, Джо последовал за ним.

Дойдя до двери без ручки, Фрэнк неуверенно толкнул ее, и она распахнулась. Он осторожно шагнул внутрь и на мгновение моргнул в темноте.

"Джо! Быстрее!"

На койке скорчился мужчина. Его лицо и одеяло, которое он сжимал, были перепачканы засохшей кровью, он стонал и задыхался.

— Мужчина без сознания, — сказал Фрэнк, щупая пульс на обмякшем запястье. «Найди воду, Джо. Может, в кувшине на столе есть немного.

Джо заглянул в контейнер. «Нам повезло!» Он намочил носовой платок и вытер лицо раненого. Когда кровь и грязь сошли, мальчик удивленно вздохнул.

Хэнк Саттон!

— Он сильно ранен, — заметил Фрэнк. «Порезы и синяки на голове. Могут быть и переломы. 

— Я вызову полицию, — вызвался Джо. «Мы проехали мимо дома примерно в миле вниз по дороге. У них должен быть телефон».

«Поторопитесь», — призвал Фрэнк. — Я останусь здесь.

Джо помчался к своему мотоциклу. Пока его не было, Фрэнк обыскал полутемную хижину в поисках следов нападавшего, но ничего не нашел.

Вскоре к Шэнтитауну мчалась машина скорой помощи, мигая красными огнями. Следом следовала полицейская машина. Когда они миновали дом, куда Джо звонил, он устремился за ними.

В Шэнтитауне он повел интерна и двух носильщиков по песку к хижине, где ждал Фрэнк с раненым Саттоном.

"Как он?" — быстро спросил доктор, входя. — Он еще в сознании?

— Нет, он в бреду, — сказал Фрэнк. «Он продолжает что-то бормотать снова и снова — мужское имя».

"Чья?" — с нетерпением спросил Джо. Он появился в дверном проеме, а за ним Шеф Коллиг.

Фрэнк посмотрел на них с хмурым взглядом. — Боюсь, Альфа Лундборга.

«Так он отомстил Саттону», — заключил шеф. "Плохо."

Стажер всех растолкал. Пострадавшего умело переложили на носилки и отнесли по песку к ожидавшей его машине скорой помощи.

Шеф Коллиг и мальчики шли следом. — Придется забрать Альфа, — заметил шеф. «У него был идеальный мотив для нападения на Саттона».

— Все равно я не верю, что он это сделал, — решительно заявил Джо.

— Извините, ребята, — с сожалением сказал шеф, когда они вышли на дорогу, — но, несмотря на подозрения в отношении Саттона, у меня нет выбора.

Фрэнк и Джо печально побрели обратно к сосновой роще, сели на мотоциклы и поехали домой. Они спокойно обедали, ломая голову над делом.

"Что теперь?" — мрачно спросил Джо. — Все, что мы сделали этим утром, — это навлекли на Альфа неприятности.

«Великие мы детективы!» — с отвращением сказал Фрэнк. «Как насчет прогулки по центру? У меня есть другая идея.

"О чем?" «Газировка Fizzle. Поскольку у человека была бутылка газировки была в нашей лодке - лысый парень или кто-то еще - он был в Бэйпорте. Может быть, он и купил здесь.