Глава 14: Переломный момент

Воздух в служебном переходе между вагонами был ледяным и густым от пара. Стальной ветер свистел в щелях, хлопая полами их некогда безупречных фраков. Фэнг приоткрыл дверь в следующий вагон, едва заметно, и тут же резко захлопнул ее, прислонившись спиной к холодному металлу. Его лицо стало маской ярости и разочарования.

– Черт, – выдохнул он, глядя на Эдгара. – Там, куда нам нужно, – полно охраны. Наш «тихий» путь перекрыт.

Эдгар почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он выглянул в крошечное оконце в двери. Вагон, который им нужно было пересечь, был вагоном-салоном Вандербильта. Там, среди мягких кресел и под присмотром вооруженных до зубов стражей, восседал сам магнат. Пройти незамеченными было невозможно.

– Что будем делать? – прошептал Эдгар, отрывая взгляд от щели и глядя на Фэнга. В его глазах читалась не паника, а сосредоточенная ясность.

– Ладно, слушай, – Фэнг понизил голос до интимного шепота. – Вариант один – наглость. Мы идем через тот вагон. Спокойно. Как пассажиры, которые заблудились. Они ищут подозрительных, нервных. Мы – нет.

– Это безумие, – прошептал в ответ Эдгар, но его губы тронула странная улыбка.

– Главное – уверенность. Как при блефе. Ты же знаешь.

Эдгар кивнул. Он знал.

– Хорошо, – он выдохнул. – Идем.

– Если что, – Фэнг перехватил его взгляд, и в его единственном глазе вспыхнула та самая искра, – я прикрою тебя. Всегда.

Они глубоко вдохнули, выпрямили спины и с самым безразличным видом толкнули дверь. Шагнули в вагон-салон.

Воздух здесь был густым от дорогих сигар. Охранники, четверо здоровенных мужчин, стояли на своих постах. Их глаза, холодные и оценивающие, скользнули по ним. Фэнг и Эдгар прошли несколько шагов. Сердце Эдгара колотилось где-то в горле.

И в этот самый момент сзади раздался громкий, пронзительный женский вскрик. Знакомый вскрик.

Они обернулись. В проеме двери они увидели Мелоди. Ее схватили за руки. А перед ней, с лицом, выражавшим холодное торжество, стояла Шелли.

– ...и я говорю вам, я просто искала свою собачку! – визжала Мелоди.

– Собачку? – ледяным тоном переспросила Шелли. – Милая, твоя история полна дыр.

И тут взгляд Шелли встретился с взглядом Фэнга. Прошла всего секунда. Осознание.

– Вы! – ее крик прозвучал как удар хлыста.

Она рванулась вперед. Охранники насторожились.

У парней не было времени. Единственный путь был вверх.

– Крыша! – рявкнул Фэнг, вскарабкался на скобы и вынырнул на крышу вагона.

Ветер ударил в него с такой силой, что перехватило дыхание. Он обернулся, чтобы помочь Эдгару.

Тот уже был на полпути. Но из двери выскочила Шелли. Ее рука схватила Эдгара за лодыжку.

– Стоять! Вы от меня не уйдете!

Эдгар, вскрикнув, дернул ногу. Он вырвался и побежал к Фэнгу.

– Не двигайся! – снова крикнула Шелли, и теперь в ее руке был пистолет. Она целилась в спину Эдгару.

Он застыл, медленно поднимая руки. Фэнг замер посреди крыши вагона. Его лицо исказилось от паники и бессилия.

– Прекрасно, – голос Шелли прозвучал громко, несмотря на рев ветра. Она спустила предохранитель. Щелчок прозвучал для Эдгара громче любого выстрела. Все его мышцы свело от ужаса. Он смотрел на Фэнга, и в его глазах был немой вопрос и страх.

– Ну что, Фэнг? – крикнула Шелли. – Сдавайся. Или я пристрелю твоего милого напарника. Если я не могу вас посадить... я вас убью. Решай.

Фэнг стоял, его руки были сжаты в кулаки. – Шелли, дорогая, – его голос пытался быть насмешливым, но в нем слышалась хриплая дрожь. – Мы же можем договориться. Как в старые времена.

– Старые времена закончились, Фэнг! – отрезала она. — Я даю тебе три секунды! – проревела она. – Или он падает с этого поезда!

Эдгар, стоя спиной к ней, видел только лицо Фэнга. И вдруг его взгляд стал цепким. Он едва заметно, только глазами, показал Фэнгу, чтобы тот обернулся. Посмотрел назад.

Фэнг, поняв, на долю секунды отвел взгляд. И увидел. Прямо по курсу, стремительно приближаясь, черная пасть туннеля.

Паника на мгновение охватила его. Но потом наступила леденящая ясность. Он снова посмотрел на Шелли. Она была сосредоточена на нем, но в ее глазах читалась та самая минимальная неопределенность.

И этого было достаточно.

Взгляд Фэнга стал холодным, как сталь. Он поймал взгляд Эдгара и едва заметно кивнул.

– Эдгар, ЛОЖИСЬ! – закричал он.

И в одно движение его пистолет оказался в руке. Он не отвлекал. Он прицелился. Коротко. Точно. Без колебаний.

Выстрел.

Один-единственный. Оглушительно громкий в реве ветра.

Эдгар, не успевший среагировать  по команде, почувствовал, как что-то теплое и жидкое, с мелкими твердыми вкраплениями, брызнуло ему на щеку, на шею, залило пол-лица. Он замер, не в силах пошевелиться. Он медленно повернул голову.

Шелли больше не стояла. Ее тело, безвольное и тяжелое, уже скатывалось с наклонной крыши, чтобы с грохотом свалиться под отчаянный визг тормозов. На том месте, где она только что была, осталось лишь алое, быстро смываемое ветром пятно. А на лице Эдгара была ее кровь.

Эдгар чувствовал ее на своей коже. Он смотрел на Фэнга, и в его глазах был не ужас, не осуждение, а пустота. Глухая, всепоглощающая пустота.

– Ложись! – снова крикнул Фэнг, и его голос был хриплым от напряжения.

Сильные руки схватили онемевшего Эдгара и с силой повалили на холодный металл. Фэнг накрыл его своим телом, прижимая к себе. Над их головами, с оглушительным ревом, пронесся свод туннеля. Абсолютная тьма, грохот, вибрация.

Они лежали, прижавшись друг к другу. В кромешной тьме Эдгар не видел его глаз, но чувствовал его сердцебиение – бешеное, совпадающее с его собственным. Он чувствовал липкую, быстро холодевшую кровь на своем лице и понимал, что это значит. Фэнг убил. Убил шерифа. Перешел черту, за которой нет возврата.

– Дыши, – прошептал Фэнг прямо в его ухо, его голос был слышен даже сквозь рев. Его рука лежала на его теле, крепко прижимая его. Рука убийцы. Рука, что его спасла. – Просто дыши. Я не дам тебе умереть.

Эдгар не мог дышать. Он вцепился пальцами в спину Фэнга, чувствуя, как его тело сотрясает нервная дрожь. Он был в ужасе. От крови на своем лице. От легкость, с которой Фэнг нажал на курок. От того, что он сам – причина этого выстрела.

Туннель казался бесконечным. Но вот впереди показался свет, и они вырвались на свободу.

Фэнг первым поднялся. Его лицо было каменным, без единой эмоции. Он сделал то, что должен был сделать. Эдгар, все еще дрожа, встал на колени. Кровь Шелли начала засыхать на его коже.

– Ты... – его голос сорвался. Он не мог вымолвить ничего больше.

Фэнг, не глядя на него, резко дернул рукав своей рубашки. Он присел перед Эдгаром и, с той же странной, неуместной нежностью, начал стирать с его лица кровавые следы. Его движения были резкими, но прикосновение – точным. – А что мне нужно было делать? – его голос был низким и ровным, без колебаний. – Ждать, пока она пристрелит тебя? Я сделал выбор.

Эдгар смотрел на него, на его опустошенное лицо, и понимал, что если кто узнает, Фэнга навсегда занесут в список тех, кого будут преследовать до конца дней.

Фэнг закончил, его взгляд стал острым. Он резко осмотрелся. – Черт! Скоро мост! – он вскочил. – План «Б»! Поджог! Делай, а я пойду охрану отведу и найду Мелоди! Держись, Эдгар.

Последние слова прозвучали не как приказ, а как просьба. Почти как мольба. И затем он развернулся и побежал по крыше, оставив Эдгара одного с холодом в душе и остатками крови на его рубашке.