Битва за Данциг

Общая картина случившейся ситуации в Данциге была печальной, но, не была полностью безысходной и операция подавала надежды на успех. Главнокомандующим операцией, весь Шертхальм единогласно выбрал Барнса, а Рим, Кольта и Яна оставили в качестве полевых командиров, руководящих своими солдатами. Вблизи города, был разбит лагерь военных, в котором принималось снабжение с тыла, отдавались приказы Барнсом и оказывали помощь беженцам с города. Сам лагерь представлял собой сделанный на скорую руку палаточный город, окружённый колючей проволокой и большими колодцами, из которых вырывались языки пламени - по наблюдениям, огонь отпугивает чёрную плоть.
Время на отдых небыло и как только появилась возможность составить план военных действий, так ей тут же воспользовались. Все представители Шертхальма и Барнс собрались в самом центре лагере, а их окружили солдаты - здесь небыло причин для скрытия военных планов. Альфред, сидя за круглым за столом и держа в руке мел красного цвета, осмотрел лица присутствующих и начал.
- Раз уж мы все тут собрались и все готовы, то, я начну. Основная проблема состоит в том, что мы не знаем полную картину того, что происходит в городе, а ресурсов для организации разведки у нас крайне мало.
Барнс осмотрел присутствующих: 20 полицейских, 3 полевых командира, у всех мало зарядные винтовки и по лошади... Не густо.
Офицер посмотрел на Кольта, который все это время стоял за его спиной и наблюдал сверху вниз за тем, что он рисует на плане(пока, ничего не нарисовал).
- Кольт, ты не знаешь, когда прибудет та туча пехотинцев с артиллерией и огнеметчики?
- Точную информацию мне не доложили, но, я предполагаю, что не раньше, чем через 2-3 часа. Артиллерия, так как это не человек, должна прибыть раньше.
- Мм... Плохо. С 20 человек провести даже разведку будет очень тяжело. Но и медлить нам нельзя.
Барнс посмотрел в сторону города - вид, который открывался им небыл полностью покрыт черной плотью. До этой части города она ещё не добралась, но, если приглядеться вдаль - картина печальная.
- Ян. Обратился Альфред к Яну.
- С какой скоростью распространяется эта мерзость и сколько у нас есть времени, прежде эта гадость доберется до наших лошадей?
- Точно сказать не могу, так как не замеряли данные, но, по моим наблюдениям, самые быстрые куски плоти двигаются к нам со скоростью 1 километр в час и будут здесь через 2,5 часа.
Барнс замолчал и приставил руки к подбородку, прижав свою бороду к челюсти. Полицейские и командующие ждали, когда он все таки даст свой вердикт.
- Проведем разведку и накроем город артиллерией.
Встав со своего места, он взял мел в луки и начал рисовать на карты макет города, плоть и другие, различные обозначения, попутно объясняя.
- Сейчас, мы проведём разведку на той территории, на которой сможем. Всего, будет 2 группы по 10 солдат в каждой и где-то будет 1, где-то 2командира. Бросившись в разные направления, вы должны собрать информацию по строению улиц и возможно, по самому врагу. Попутно, вы будете передавать информацию друг другу, используя сигнальные ракеты... Барнс достал из под стола большой ящик, который все это время нёс за собой. Открыв его, в нем оказалось 7 сигнальных пистолетов и немалое количество снарядов к им.
- Каждый отряд возьмёт по 3 пистол-
В речь Барнса встряла Чарли.
- А что с ещё одним делать будете, Альфред?
- А это мне. Я же буду отдавать приказы, а не просто сидеть тут... Продолжаем. Дадим условное обозначение для каждого выстрела - 1 выстрел означает, что отряд спокойно продолжает разведку. 2 выстрела - отряд встретил угрозу и 3, если отряд сворачивает миссию. Я буду отдавать вам приказы тоже с помощью сигнальных ракет. 1 от меня - значит, продолжать операцию, 2 - разрешаю отступить и после моего двойного выстрела, вы должны будете выстрелить один раз тогда, когда окажетесь в безопасности. Всем понятно?
Барнс спросил это и посмотрел на командующих, те одобрительно кивнули.

- после завершения операции, надо дождаться прибытия артиллерии и тогда... Мы полностью накроем город, а огнеметчики и пехота не будут давать никому и ничему выйти из его.

Эти слова прозвучали для всех как тяжёлый удар - всмысле надо накрывать артиллерией весь город? Первым возразил Кольт.

- План хороший, но, зачем накрывать весь город, когда заражена только часть и что нам делать... С гражданскими?
- У нас нет времени на их эвакуацию. Необходимо провести разведку и накрыть город. Те, кто смогут спастись - спасутся.
После вопроса о гражданских, среди полицейских послышались испуганные голоса. Среди них было только два родом из Данцига - Хуберт и Зигфрид. Хуберт просто впал в ступор от слов об отказе эвакуации города, а Зигфрид был в состоянии, похожем на что-то между ступором и истерикой. Даже такого огромного и сильного человека сломила новость об том, что его родные погибнут, хотя была вся надежда на то, что их спасут. Его, как и Хуберта, принялись утешать не только новобранцы, но и остальные полицейские.

- Простите, Барнс, но вы действуете неправильно. Разведка силами 20 полицейских не даст никаких больших результатов. Мы сможем изучить только строение улиц, не более, о враге, даже с Яном, мы ничего не узнаем. Для этого, надо вызывать разведку дирижаблями, но, их поднимут в воздух только в том случае, если плоть начнет наступать на Новый Смертоберг. Если и использовать артиллерию, то не для накрытия всего города и убийства гражданских, а для уничтожения наибольшей опасности для пехоты и огнеметчиков, которая при её поддержке, зачистит весь город без больших гражданских потерь. Но, и теорию Шарлотты об автономно действующих групп плоти нельзя просто так оставлять. В церкви Гиммлера не глупые люди сидят, стоит хотябы попробовать. Пожалуйста, Барнс, дайте нам возможность попутно провести разведку и эвакуировать всех, кого сможем.

Барнс замолчал и посмотрел в сторону Рим.
- А ты, деточка, что думаешь?
- Я согласна с планом Кольта. У нас нет ресурсов на организацию хорошей разведки, мы лишь потеряем время, за которое могли бы спасти больше жизней.
Барнс перевел взгляд к Яну. Пилсудский быстро всё понял и дал свой ответ.
- Накрытие всего города точно остановит плоть, но, не факт, что после этого мы и весь Шертхальм будет жить... Вероятно, за это нас казнят и что будет с миром дальше - непонятно, а если и не казнят, то наша и ваша поддержка в обществе упадёт настолько, что нас закроют. Лучше следовать плану Кольта.
Все ожидали, что Барнс, наконец-то, даст свой вердикт, но, неожиданно для всех, он посмотрел в сторону Чарли.
- А ты что думаешь?
- Я? Аэ... Но я же даже не офицер, Альфред Барнс... Растерялась Шарлотта.
- Не офицер, но, твое решение важно для сохранения жизней, да и ты, по всей видимости, ещё много чего сможешь нам рассказать, если мы все не помрем тут же.
- Ну... Тогда, я за план... Кольта.
- Ясно... Барнс вышел со стола, посмотрел в сторону города, который освещало ярко - золотым цветом солнце, которое только что встало и дал свой вердикт: "-Следуем плану Кольта". Эти слова были как гора с плеч. Хуберт моментально вышел из ступора, а Зигфриду полегчало(от напряжения, у его закружилась голова и даже стошнило).
- Ну, по плану Кольта, так по плану Кольта, дети мои. Значит... У нас всего 3 командира, а группы две. Как будем делить то вас?
Шарлотта все это время, с момента получения известия о приближении плоти к берегу, чувствовала себя обузой и всеми силами пыталась доказать свою пользу, подсказывая различные идеи, которые, на удивление, были верны и в глубине души, все трое надеялись, что в момент абсолютного отчаяния, она скажет то, что полностью изменит ситуацию. Прямо сейчас и произошел этот случай.
- А давайте возьмём на возглавление отрядов полицейских? Здесь же есть ребята с Данцига.
Чарли направила руку в сторону полицейских. Даже сейчас, когда решались и их судьбы, и мирных граждан, Вальтер продолжал сражаться за идею и предложил Хуберту и Зигфриду добровольно предложить свою кандидатуру, пока не начали допытывать. В очередной раз ему приходилось всех уговаривать, но тут, Рудольф, который бы точно никогда никому не предлагал бы пойти возглавлять отряд - самоубийц, помог Вальтеру уговорить Хуберта и Зигфрида вызваться самим. Главным аргументом, под которым сдался Зигфрид(Хуба уговорили достаточно быстро), оказались слова про его родных, которые сейчас где-то в городе.

Два новобранца, через несколько минут после предложения Чарли, сами вышли из толпы напуганных полицейских и предложили себя в качестве навигатора по городам и их тут же приняли. Приняв их, Барнс продолжил распределять командиров по отрядам. Он предложил пойти Яну и Рим вместе, поскольку Кольт опытнее Рим и куда лучше будет, если Ян поможет Рим. Но, даже тут, Харнер начала упираться, называя Яна тупым ослом. Барнс бы закрыл на это глаза, поскольку сейчас не место для выяснения отношений, но, сам Кольт предложил ему включить Яна в его в отряд, так как не смотря на опасное задание, они продолжат вести себя как кошка с собакой. Но и оставлять Рим в одиночку не вариант, среди их троих, она самая слабая, но, она же и придумала решение этой проблеме: выдать в отряд наиболее знающего города полицейского, им оказался Зигфрид.

Все приготовления были сделаны и осталось только начать операцию... Никто не мог успокоиться. Многие плакали, кто-то делал все так, будто вот - вот упадёт. Моральный дух был на нуле. Но, удивительно - Рудольф, Зигфрид и некоторые другие полицейские, которые были здесь из-за высоких зарплат и безопасности, будто бы начали менять свои взгляды. Зигфрид, который первый впал в истерику, сейчас был заряжен, он готов сделать все, чтобы спасти своих родственников. А с Рудольфом что-то непонятное. Просто раз и он перестал меньше заботиться о своей безопасности и произошло это после слов Шарлотты об том, что нужно найти тех, кто знает город. Это заметил Вальтер. Было бы странно, если он не заметил бы этого. Отряды были полностью собраны, все сидели на лошадях и с мёртвыми лицами ждали приказа. В момент ожидания, Вальтер поинтересовался у Рудольфа, что же случилось, что тот стал более "активным".

- Слуш, ишак, почему ты как-то резко начал следовать приказам командующих и даже как-то с рвением их выполнять, а не прятаться где-то, в надежде, что пронесет? С шутливостью спрашивал Вальтер у своего друга, ожидая услышать ответ, что тот переволновался. Вальтер также волновался и юмор, была как часть его самоутишения.
Рудольф даже вёл себе странно - он смотрел на свои ладони, либо смотрел в одну точку, но, все таки, ответил.
- Честно, я бы и дальше стоял где-то в глубине этой толпы и не высовывался, но услышав слова об поисках знатока города от этой девки, мне будто что-то приказало.
- Приказало?
- Да. Приказало. Просто бац и всё, у меня желание выполнить этот приказ.
Это было действительно странно. Ещё во время обучения, он пытался найти способ чтобы поспать на паре, а сейчас - приказ.
- А может, ты перенервничал?
- Думаю, что да.
Рудольф начал понимать, что, скорее всего, просто перенервничал и как Вальтер, начал сводить все в шутку.
- Ну, хотябы не обосрался.
- Ну и то хорошо. Ответил Вальтер, все ещё чувствуя напряжение от странного поступка своего друга.

Отряды были разделены на 10 человек. В отряде, руководящим Рим, были все новобранцы, не сбежавшие ещё ночью(и другие полицейские): Рудольф, Вальтер, Зигфрид(в роли направляющего), Герда, Дайон и София. Хуберт же был в отряде с остальными, Яном и Кольтом. Они стояли в нескольких десятках метрах от первых зданий, которые начинают город. Не смотря на то, что угроза появилась только несколько часов назад и даже не дошла до этого места, дома выглядели так, будто их штурмовала пехота, это результат паники и начавшегося в городе мародёрства. Строй замолчал, когда послышались шаги Барнса. Никто не смотрел на его, будто это было запрещено и только слышали стук его обуви об землю и посмотрели в его сторону только тогда, когда он встал в самом начале строя. Он ничего не говорил: никакой горячей речи, только тихое "Вернитесь живыми" и он выстрелил в небо из сигнальной ракеты, затем крикнув "Начать операцию по спасению Данцига!". Лошади рванули с места под клич военных. Они бежали за командующими, которые в свою очередь, следовали указаниям Хуберта и Зигфрида.

Пока, все лошади бежали ещё вместе и до их разделения было несколько десятков метров. Рим подбежала к Кольту и спросила об его действиях, дабы спланировать уже свои: "Сейчас, мы с Яном соберём информацию по расположению врага и затем, начнем эвакуацию населения". До перекрестия оставалось несколько метров и лошади начали перестраиваться. Кольт не договорил и небыло времени, чтобы договорить. Когда лошади Рим начала отдаляться, он крикнул: "Не геройствуй, избегай встречи с врагом!". За несколько секунд, лошади полностью перестроились и отряды зашли за здания, потеряв друг друга из поле зрения. "Полицейские, сейчас, надо определить, насколько близок враг, а потом, эвакуируем гражданских. Как там тебя...". Рим обратились к Зигфриду, но, даже не знала его имени. "Зигфрид", раздался мужской голос. Его лошадь приблизилась к ней и немного перегнала, дабы вести за собой всех остальных.
- Веди строй просто к центру города, а потом к больнице! Крикнула Рим и не получила ответ. Не нужно быть знатоком города, дабы понять, в каком направлении мы идём, чтобы попасть в центр. То, что строй идёт странно, заметил сначала Дайон, идущий в конце строя и выкрикнул, спросил вопрос, который поставил Зигфрида в замешательство.
- Зиг, а где живут твои родители в городе?
Зигфрид обернулся, посмотрел сторону Дайона, потом снова начал смотреть на дорогу и коротко ответил.
- Здесь.
То, что Зигфрид ослушался приказу и бежит к своему дому, поняли все остальные. Лошадь Вальтера выбилась в самое начало строя, к лошади Зигфриду и скакала на одном уровне с ним. Рим, понимая, что он ведёт их неизвестно куда, сорвалась и начала применять угрозы.
- Придурок, это был приказ - веди в центр города!
Зигфрид не реагировал.
- Я застрелю тебя тут же, если ты продолжишь вести нас хрен знает куда!
Зигфрид все также не реагировал и уже тут, Вальтер начать пытаться его как-то уговорить.
- Зиг, прошу тебя, следуй приказу! Мы не знаем, насколько всё плохо, ты просто заедешь себя в ловушку!
- Да пожалуйста, не вам же умирать!
- Не нам, но как отреагируют твои родители, которых мы эвакуируем, а ты окажешься мёртвым?
Зигфрид замолчал и Вальтер смотрел ему прямо на него, а потом на Рим, как бы заранее прося то, о чём сейчас попросит.
- Прошу, дождись, пока Кольт и Ян не дадут знак, или мы сами не заметим плоть, так будет безопаснее и тебе, и нам! Рим, пожалуйста, разреши ему отделиться от строя после получения знака от Кольта.
Рим закатила глаза и цокнула, но, дала свой ответ.
- Лааадно.
Она начала перестраиваться, подойдя к Вальтеру. До этого, между ими был Зигфрид. Вальтер сразу понял, что она сейчас что-то прикажет нему.
- Ты же Вальтер, так?
- Да.
- После получения сигнала, или пока мы сами не найдем врага, ты с 3 другими полицейскими побежишь с этим придурком, возглавишь новый строй, а я, с оставшимися, начну поиски и эвакуацию людей.
- Я?
- Ну а кто ж ещё, блять?!
- Но...
- Это приказ!
- ...вас понял.
Вальтер замедлил скорость и встал почти на уровне за идущими сзади полицейскими.
- Рудольф, София и Герда, вы побежите со мной и Зигфрид ом, как получим приказ от Кольта с Яном.
От перенапряжения, Вальтера просто трясло. Вместо испуга, он испытывал некое вдохновение: "Мы поможем городу!", кричало что-то в его голове. На его указ, кто с ним пойдет, никто, даже Рудольф ничего не сказали и начали перестраиваться, ближе к Вальтеру, дабы как получить сигнал, тут же рвануть за ним. Зигфрид, всё таки, согласился на условия Вальтера и сменил курс - они бежали строго в центр города до момента, пока Рудольф не увидел справа от них будто красную звезду, поднявшуюся на утреннем небе, а затем, там же, появилась ещё одна. "- Два сигнала! Они нашли врага!" Крикнул Рудольф и приблизился к Вальтеру, готовясь оторваться от строя Рим. Она молчала и только что-то замеряла, выставив свои пальцы вперёд. Зигфрид, все таки, не действовал полностью самостоятельно и ждал приказа Харнер. "Вальтер, бери на себя командование!" Послышался заветный приказ и строй начал перестраиваться, а лошадь Зигфрида начала удаляться в сторону, а за ей - Вальтер и остальные.

Строй почти перестроился, как все почувствовали, что земля под ними задрожала и они услышали звук быстрых и тяжёлых шагов, приближающийся к им. Почему-то, они замедлились и начали останавливаться, как тут, большое здание сбоку с грохотом, летящими обломками и пылью раскололось на части и с его выбежало огромное, четырёхногое существо, покрытое черной плотью с невероятно длинной пастью. Оно было на глаз метров 5, не меньше и внешне напоминало корову или быка, но, из-за длинной пасти образ размывался. Обломок от здания полетел в лошадь Софии, сбив ее с ног. Сама София упала на землю, а лошадь, которой выдавило кишки обломком через рот, замертво упала и придавила девушку. Существо пролежало и схватило огромной пастью Лошадь Герды и Дайона вместе с ними, перегрызя животных надвое, а они вдвоем остались у него в пасти и кричали, но, были живые.
- Открыть огонь! Скомандовала Рим остановившемуся строя.
В том числе отряд Вальтера и Зигфрид, немедленно, достали свои винтовки и открыли огонь по огромному существу, убегающему с добычей и снося здание. В его было выпущено несколько обойм, а оно даже не шелохнулось и только несколько шмотков черной плоти было оторвано. Огонь вёлся до тех пор, пока существо не скрылось за зданием. Рим, не медля, достала ракетницу и выстрелила в воздух один раз, затем второй и хотела сделать третий залп, который означал желание строя закончить операцию. Но, ее остановил Рудольф, который успел подскачить на лошади и схватиться за ракетницу.
- Ты что творишь!? Кричала Рим под стоны Софии, которая была жива, но, получившая серьезные травмы. На её спасение бросились все остальные и быстро достали ее из под раздавленного трупа лошади. Она была живой, но, получила травмы нижней части тела, по всей видимости, ей раздавило часть органов, мышц и костей.
- Рим, мы не можем просто взять и окончить операцию, нам необходимо добраться до отряда Кольта и Яна и уже вместе с ними спланировать наш план действий.
- Это ещё почему?! У нас 2 трупа и один раненный, так ещё и какая-то хрень огромная здесь бегает! Операция провалилась, у нас крайне мало данных о противнике и ее надо сворачивать, пока нас всех не перебили.
- Так поэтому нам надо и найти Кольта с Яном, которые более опытные и со знаниями Яна, мы найдем наиболее безопасный вариант.
- Господи, ты хоть раз меня послушаешь то?!
Закричала Рим, бросив винтовку на землю. Смысл её слов был не понятен, но, Рудольф неожиданно вспомнил, что он виделся с Рим ещё в детстве. Пред им предстало воспоминание, как будучи ребенком, за ним смотрела она. Хотя, это было всё воспоминание, этого было достаточно, чтобы Рудольф замолчал и стоял с непонимающим взглядом. Рим уже собиралась выстрелить, как её прервал Вальтер.
- Мне дадут выполнять свои обязанности или нет?!
- Рим, Рудольф говорит правду, лучше найти Кольта и Яна. Сейчас, если мы оставим город, то тебя повесят и мы не сможем найти тела Герды и Дайона.
- Да я в лесу прятаться буду и суда, чем оставлю здесь умирать всех остальных? Что ты мне указываешь вообще? Я могу тебя застрелить за дезертирство и Барнс уже не спасёт никого.
- Харнер, если тебе так важны жизни солдат, то если Барнс одобрит нашу просьбу об прекращении операции, то не факт, что мы сможем добраться до него без Кольта и Яна.
Неожиданно для всех и особенно для Вальтера, Зигфрид вступился за него и Рудольфа, спешившись с лошади и подойдя к Рим, начав тыкать в неё пальцем. Возможно, она испугалась, что Зигфрид, который весил в раза два больше её что-то сделает с ней, или она одумалась, но, она все таки согласилась на продолжение операции. Софью, потерявшую сознание, посадили на лошадь Вальтера и его отряд, наконец продолжил движение. Хоть он и был под его командованием, вместе с ним бежал и отряд Харнер. Ей не хотелось оставаться там, где только что нечто убило двоих, ранило одного и сбежало, проломив несколько зданий.

Отряды скакали недалеко друг от друга и спустя несколько минут, отряд Рим, по её команде, остановился и спешился, а Вальтер продолжил бежать. На ногах стоял только он, Рудольф и Зигфрид, хотя, в нем должна была быть Герда, а София сидела на лошади без сознания, упервшись лицом в спину Вальтера. Отбежав на несколько метров, Софию стошнило кровью на зелёный плащ - маскхалат Вальтера и запачкав свои белые, средней длины волосы, но, Вальтер никак не отреагировал на это и продолжил скакать за Зигфридом, который это тоже заметил.
- Уу, не думаю, что ты так себе встречу с девушкой представлял.
- Ага. Коротко ответил Вальтер, которого интересовал другой вопрос.
- Почему ты вступился за меня и сейчас ведёшь нас не к своему дому... А в центр, как говорила Рим?
- С чего ты взял, что я веду нас не к дому?
- Так ты сначала вел нас куда-то влево, а после нападения той бабайки, ты развернулся и повел нас вглубь города. Раздался голос Рудольфа.
- А я тебя не спрашивал! Недовольно крикнул Зигфрид
- Но, ты прав. Мы скачем в центр, как нам приказала Рим.  Да честно, я вообще не знаю, почему я решил за тебя вступиться. Может, я перенервничал, а может, ещё что-то, хрен его знает. Были бы мы сейчас в казарме и была бы какая-то спора, я бы фиг за тебя вступился, по голове настучал бы, да и все, хаха.
Зигфрид замолчал и задумался, что, как-то не очень сейчас вышло и сменил диалог в другое русло.
- И какие наши дальнейшие действия?
- Сейчас надо найти Кольта и Яна, там помочь Софье получше, чем просто перебинтованные раны её же одеждой.
Девушке оказали первую помощь, но, она оставляет желать лучшего:  раны не обработаны, перевязаны обрывками ее рукавов. Лошадей, которые перевозили припасы, перекусило то существо. Об этой трагедии, резко, вспомнили они втроём.
- Герда, Дайон... Тихо сказал Рудольф.
- Что же мы делать будем без вас. Хуже всех от смерти их двоих было Рудольфу. Он общался со всеми лучше и больше всех, поэтому, неожиданно, что он так отреагировал. Никто не посмел ему ничего сказать, все понимали, как ему было тяжело. Даже Зигфрид едва сдерживался, вспоминая, какую ласку проявляла к нему Герда и какую помощь оказывал Дайон.
-Помню... Как два года назад, Герда сказала,что ей будет куда обиднее от нашей потери, чем если она потеряет своих родителей и что быть в кругу друзей для ее лучшее, что есть.
Вспоминал минувшие годы Вальтер. Тогда, они даже не ожидали, с чем им придется столкнуться на свой выпуск с кадетского училища. Все молчали и пролистывали в своей памяти лучшие воспоминания.

Улица, по которой они бежали была прямой, а по бокам было кирпичные и деревянные здания. Даже отбежав на сотню метров, если обернуться, то было видно отряд Рим, который осматривал дома и звал живых гражданских. Но, что-то подсказывало им всем, что в живых никого не осталось.
Обернувшись в очередной раз, Вальтер, не заметил никаких отличий - отряд Рим все также осматривался и искал живых, но, тут, он услышал странный свист в небе. Обратившись к напарникам, они подтвердили, что тоже его слышат и решили остановиться, зайдя за угол с лошадьми. Предчувствуя что-то плохое, Вальтер, привязал раненную Софию к спине, положив её на палки, дабы ее тело не слишком сильно мешало передвижению. После вопроса Рудольфа о том, через сколько говорил Кольт об прибытии артиллерии, до всех дошло - начался обстрел! "Барнс, ты придурок конченный!", завопили новобранцы и упали на землю. Потом сверкнула яркая вспышка и началась невероятная тряска. Некоторые кирпичи вылетали со зданий, чуть не задевая их, а лошади, от испуга, убежали прочь. Затем, по всей видимости, пошла ударная волна, которая выбила стёкла а лошади, которые выбежали иза угла, подлетели в воздух от ударной волны. Ещё несколько секунд, и все прекратилось. Открыв глаза, они увидели несколько кирпичей, упавших рядом с ним, а выглянув иза угла, сначала, увидели огромный след от крови лошадей. Подняв головы, они ужаснулись - на высоту около 200 метров поднялся гриб, который образуется при больших взрывах. Но, в нём было что-то странное... Он был слишком черный. Сам по себе, гриб от взрыва черный, но, этот был через чур чёрный.
- А вам не кажется, что он какой-то слишком черный и что разрушения от нескольких снарядов артиллерии слишком большие? Испуганным голосом говорил Рудольф.
- Д..да. Это слишком... Ответил Зигфрид.
- Может, они уничтожили, как говорила Шарлотта, вот этот "центр" плоти и он так взорвался?  Вальтеру было страшно, очень, но его интерес к черной плоти и желание спасти всех, кого можно, оказалось сильнее страха и вместо испуга, он испытал научный интерес.
- Стоп, а что с остальными?! Отряд Рим же был на открытой местности и что с Барнсом, Кольтом и Яном?! Неожиданно понял это Рудольф и заметался по сторонам, но, потом он вышел к той части улицы, которая открывала обзор на ее другой конец. Там, где  был отряд Рим, теперь лежат руины упавшего от ударной волны здания. Под этими руинами, даже с большого расстояния, Рудольф увидел растекушюся кровь и раскиданные трупы лошадей.
- нет! Истошно закричал Рудольф, надрывая голос.
Он хотел броситься бежать к руинам, но, его остановили, схватив за руки Вальтер и Зигфрид и усадив на землю, покрытой пылью и кровью.
- Эй, что с тобой? Зигфрид начал давать ему лёгкие пощёчины, приводя его в чувства. Он, не смотря на то, что его держат два человека, все пытался вырваться и буквально рыдал. Скорее всего, он испытал большую связь с Рим, хотя до этого, он с ей почти не общался и картина, которую он увидел, нанесла огромный урон по состоянию. Это же мнения придерживался и Вальтер.

Картина, которая окружала их не могла не пугать. Разрушения, кровь и подозрительная тишина, которая давила на психику... Все они понимали, что Рим, Барнс, Кольт, Ян и все остальные, скорее всего, уже мертвы и они единственные, кто остался в живых. Но, надежда умирает последней и Вальтер попросил у Зигфрида сигнальную ракетницу, которая была у него ещё с самого начала, как его зачислили в ведущих. Он понял, что собирается сделать Вальтер и дал ему пистолет, а сам схватил Рудольфа за обе его руки, так как Вальтер отпустил ее. Выстрел. Красная ракета полетела в вверх, указав их местоположение и дав сигнал тем, кто ещё жив. Плотная застройка, в которой они находились, не дала им нормально пронаблюдать за тем, получат ли они ответ. Но, с каждой секундой их наблюдения, их Надежда угасала. Не со стороны Рим, ни со стороны Барнса(с его стороны они бы увидели очень легко), ни со стороны Кольта и Яна небыло ответа. Вывод: все мертвы и они остались одни. В этой ситуации, многие бы, возможно, просто застрелились, но, не они. Под действием адреналина и пониманием, что на их, как минимум, жизнь Софьи, которая ещё, может, хоть жить, те не стали выпускать в свой мозг по пуле, а приняли решение - выбраться из города. Они пошли туда, где несколько минут назад был отряд Рим, так как через тот путь быстрее покинуть город и они убедятся в том, что там есть живые. Но, Вальтер заметил что-то странное, когда двигал импровизированные носилки из дерева на его спине. Он заметил что-то красное справа и присмотревшись, он увидел след от угасающей сигнальной ракеты! Они не единственные выжившие! От осознания этой новости, даже Рудольф, который продолжал истерить, успокоился и улыбнулся. Вытерев испачканным рукавом слёзы и поправив шлем, он сам скомандовал идти туда.

Снова, ситуация меняется так, что был бы здесь бессмертный - посторонний, он бы уже запутался. Кажется, что хуже быть не может и все трое думали, что взрыв уничтожил и черную плоть, но, когда те заходили за переулок, в нос ударил резкий запах крови, либо срезанного ногтя, который усилялся. Они примерно понимали, что сейчас, им придётся встретиться с чем-то очень страшным и не прогадали - иза угла вышло существо, которое когда-то было человеком. Черная плоть полностью поглотила его и по всей видимости, человек пытался отбиваться от её и та вырвала его челюсть и разорвала грудь в фарш. Торчали рёбра, на которых висели черные ошмётки плоти, а внутри были видны раздавленные лёгкие и ещё работающее сердце, которое от каждого удара выплескивала из клапанов небольшие капли черной жидкости. Страха небыло, адреналин все перекрывал, сейчас, на его месте было некое любопытство. Зигфрид, Вальтер и Рудольф интересовались одним вопросом: "как оно вообще живёт?". Они бы пришли в себя только тогда, когда оно подошло к им слишком быстро и навредило им, но, Вальтер, стоящий ближе всего к нему, очнулся раньше всех и на автомате, сжав кулак, разбил ему голову мощным ударом. Голова разлетелась как яйцо и ошмётки плоти полетели на стену, но, оно небыло мёртвым и лежало на земле, пытаясь ощупать ближайшие предметы. Уже прикладом от винтовки и ногами, он давил существо. "Оно не человек. Было бы  человеком, оно бы уже сдохло или крикнуло" руководствовался Вальтер, пока давил существо. В это же время, в себя пришли все остальные, которые оттянули его от существа, которого он добивал уже и кулаками.

- Ты что, совсем долбанулся?! Кричал Зигфрид, таща за волосы Вальтера.
- Мы же ничего не знаем об них, вдруг оно бы что-то вытворило? Он дёрнул Вальтера за волосы и хотел бросить его в стену, чтобы тот, наконец-то, пришёл в себя, но, его остановил Рудольф, указав пальцем на Софию, которая была на спине полицейского. Зигфрид посмотрел на свою руку, будто осознавая, что этой же рукой он мог только что прикончить девушку.
- Вальтер! Очнись! Начал тормошить его Рудольф. Вальтер был в осознанном состоянии и просто наблюдал за тем, что творят его напарники.
- Да я тут, тут! Успокойся. Он вырывался из его хватки и отошёл на шаг назад, поправляя свой шлем.
- Я, не знаю... Просто что-то в голове скомандовало - бей.
- Ой, всё, у нас мало времени, потом начнёшь со своей шизофренией разговаривать. Наверняка, сейчас сюда прибудет орда этих упырей, идём! Прорычал Зигфрид и пошёл вперёд, не обращая внимания на Рудольфа и Вальтера. Руд поправил съехавшие носилки на спине друга и те, уже ускоренным шагом пошли за Зигфридом. После этого, запах крови только усилился, прожигающий глаза и не дающий понять, насколько близко упыри, так как запах везде одинаковый. Очередное нападение на них произошло проходя мимо двух зданий. Упырь, скрывшись у стенки в тени, дождался, когда пройдет Рудольф и Зигфрид и напал на Вальтера. В отличие от прошлого раза, друзья успели среагировать и достать винтовки, но, это не понадобилось. Вальтер, вновь, размахнулся своим кулаком и заметил странность - его правый кулак, которым он избивал прошлого упыря был на половину покрыт черной плотью, особенно в области костяшек. Но, времени думать небыло и Вальтер уже размахнулся, буквально отделил верхнюю часть тела от нижней части, всего лишь одним ударом. Части упыря продолжали двигаться, но, это уже никого не волновало. Все подбежали к Вальтеру, который чуть ли не крича, пытался убрать черную плоть с руки. Рудольф пытался ему помочь, но, удары будто ничего не делали ей и Зигфрид, не долго думая, достал из пояса Вальтера сигнальный пистолет и выстрелил прямо в сгусток плоти. С выделением огромного облака дыма, она пропала, а рука Вальтера была полностью целой - без ожога и следов от ударов. Такой ужас пережить было достаточно трудно, но, сейчас, голова думала очень быстро и небыло мыслей по типу "как мне плохо", было только - "умри или беги". Как и Зигфрид, он понимал, что сейчас сюда сбегутся упыри и не смотря на груз, пошагал быстрее Зигфрида. Рудольф и Зигфрид не понимали, что с им происходит, сначала можно списать на такую реакцию организма, но сейчас, было что-то странное. Одним ударом он отделил низ от верха, а плоть на его руки появилась так незаметно и неожиданно, и также не оставила никаких следов. Они шептались между собой, пока он шел впереди.

Все поняли, что возможности уничтожить упыря, как было пару минут назад, сейчас не будет. На расстоянии нескольких метров от их, они услышали страшный вой, иди даже "сигнал". Будто сирена на секунду включается и выключается, включается и выключается. "Идём быстрее" скомандовал уже сидящий на иглах Рудольф, как с очередного угла вышел упырь. Но, не человеческий, а похожий на того, что убил Дайона, Герду и ранил Софию. Но, он был куда меньше - ростом с очень большую собаку, но, куда опаснее. Общие черты собаки сохранялись, но, был очень длинный хвост и огромный, толстый череп с небольшими отростками, во всей видимости, для тарана. Сражаться против такого, без должной подготовки, брони и оружия самоубийство, поэтому, они рванули прочь, а существо - за ними. Зигфрид бежал впереди, все ещё держа курс туда, где был сигнал. Следом за им бежал Рудольф и самым последним Вальтер, который из-за груза не мог их догнать и существо наступало ему на пятки. Зигфрид запрыгнул на груду кирпичей, которая упала со здания при ударной волны, а затем на небольшую постройку и с ее на обычное здание. Такому же примеру последовал Рудольф. Но, он не стал убегать, как Зигфрид, а остался ждать Вальтера, за которым гналось существо. Чтобы хоть как-то выиграть время, он бежал зигзагами и упыря заносило, он несколько раз ударялся об стены и замедлялся. Заметив, что Рудольф не бежит, а ждёт Вальтера, Зигфрид подбежал к нему, увидел бегущего Вальтера и крикнул ему: "Бросай её, она все равно не жилец!". Вальтер молчал. Следом за им, подобное крикнул и Рудольф, желая спасти друга: "-Вальтер, брось Софию, ей раздавило органы и кости, ей уже ничего не поможет!", но он бежал и смог оторваться сильнее после очередного зигзага между проходами, в который занесло монстра. Он выиграл время и добежал до Рудольфа, который протянул ему руку и помог взобраться. Время на передышку небыло и они продолжили бежать уже по крышам, перепрыгивая выступы(а Вальтер осторожно ступал) и пробегая по доскам. Но тут, улицу разделяла узкая дорога и перепрыгнуть на соседнее здание не составило труда, но, не Вальтеру из-за груза. Он хотел найти какую-то доску, чтобы создать импровизированный мост, но, обернувшись, увидел того самого монстра, который все ещё гнался за ними. Его заметили и остальные, уже умоляя его бросить Софию. Но его принципы оказались сильнее инстинкта самосохранения. Вальтер все же прыгнул, но, из-за слабого разгона, он не долетел до крыши и влетел в окно, разбив его и попав в помещении, а существо прекратило погоню. Вальтер услышал до боли знакомое "А мы думали ты сдох" и подняв голову,  увидел Яна, который сидел с Кольтом, несколькими полицейскими и 10 гражданскими, запертыми в одной темной комнате. "Чего?" Подумал Вальтер, осматривая лица всех присутствующих, не имея сил встать из-за удара от падения и груза сверху. Следом за им, через выбитое стекло, в комнату запрыгнул Рудольф и Зигфрид, которые удивились не меньше остальных.

Кольт помог Вальтеру встать, а Рудольф снял носилки с Софией и положил её на пол. Комната была очень просторной, по всей видимости, это был зал. Стены были увешаны портретами проповедниками Гиммлера, а над большим камином был портрет самого Гиммлера. Новобожие Гиммлера - ведущая религия в мире на состояние 519 года. После первого удара, когда крестоносцы напали на Иерусалим в 1099 году прошлой эры, по миру прошлась ударная волна, уничтожив ряд городов и предав огню всему, что имело связь с религией. Из-за этого, загорелись деревни и города, а мир погрузился в хаос. Последний огонь потух спустя 3 месяца и остатки человечества начали борьбу за выживание. Помимо других людей, которые из-за первобытного голода начали есть друг друга, угрозой стали появившиеся из ниоткуда огромные черви кровососы и другие, невиданные ранее миру животные, которые к 519 году практически полностью вытеснили экосистему до первого удара. Но, даже в таком хаосе, нашелся луч надежды - на руинах Священной Римской Империи, появилась Великая Германия Гиммлера Нового Света пол руководством Гиммлера, который спустя несколько лет отправился в уничтоженный Иерусалим, став новым богом и начав второй удар, который принес в мир черный шторм, лёгкие земли, дышащую плоть и позже, черную плоть...

Все трое осматривали помещение, в котором они находились, в Софье оказал помощь один из гражданских, который был местным врачём. Внимание Рудольфа привлекла забаррикадированная сервантом дверь. Показав на её пальцем, он спросил у командующих, почему они тут заперлись, хотя, он уже все прекрасно понял. Его слова дополнил Вальтер, интересуясь, что произошло и им ответил Кольт.
- Когда строи разделились, Хуберт повёл нас в самый центр города и буквально через несколько минут, что-то огромное, похожее на быка, проломив несколько зданий... Раздавило Хуберта. Просто ступила на его и убежало прочь, тогда мы и выстрелили два раза.
Кольт замолчал, ожидая их реакцию, зная, что он бы их другом. Прождав несколько секунд, он поднял с пола небольшой, окровавленный свёрток газеты и передал его Рудольфу, который стоял ближе всех. Вальтер встал напротив него, а Зигфрид всё ещё стоял у разбитого окна, но, смотрел за его действиями. Слова Кольта прозвучали как гром среди ясного неба и они смотрели на свёрток мертвым взглядом, под крик ворон, которых ещё не поглотил поглощающий рой. Несколько секунд оцепенения и Рудольф вскрыл свёрток. Вместо останков друга, там был кровавый, раздавленный шлем, у которого, к удивлению, не сломался пикельхауб, а только помялся.
- Мы решили продолжить операцию, но, уже просто эвакуировать всех тех, кого сможем. Продолжил Ян, смотря на Кольта, который ждал реакцию новобранцев.
- Как будто нам не хватало смерти ведущего, прибыла артиллерия и началась такая бомбежка, что наших лошадей и практически весь личный состав унесло куда-то в сторону, мы, благо, зашли за здание, чертов Барнс. А потом... Тишина. Мы пытались покинуть город, но, мы встретили вот этих. Ян указал на 7 гражданских, сидевших на полу в другой части помещения.
- А потом такое началось... Я несколько лет воевал с поляками против Орды и если она брала под свой контроль живых существ, то, они не могли передвигаться там, где небыло этой биомассы, а здесь, бегали как опытные бойцы, мы едва забежали сюда и забаррикадировались. Сейчас, этажом ниже кишит эта фауна.
Ян закончил и посмотрел на все ещё смотрящих на шлем Хуберта Рудольфа и Вальтера. "- Не, вы издеваетесь?". Он встал со своего места и начал подходить к ним, но, его остановил Зигфрид, начав рассказ своей истории.
- Мы тоже видели эту огромную мымру. Она проломила здание и утянуло с собой Герду и Дайона, вот прям челюстью схватило и убежало, а Софья... Обломок здания повалил лошадь, которая уже упала на нее. Рим хотела начать эвакуацию, но, мы уговорили ее найти вас. Она приказала мне и им идти отдельно, пока они эвакуируют гражданских, как началась бомбежка. Лошадей убило ударной волной, а Рим и её людей, наверное, тоже...
Кольт, который все это время смотрел на Рудольфа и Вальтера, бросил взгляд на Зигфрида после слов о смерти Рим.
- Рим мертва... Тихо протянул Ян, а в его голосе читалось облегчение и одновременно грусть.
- Потом, мы выстрелили ракетницей и получили сигнал от вас. Зигфрид остановился, осознавая, что может, они видели сигнал не от их. Он посмотрел на Яна, который одобрительно кивнул, подтвердив то, что это были они. Ну и дальше началось все то, что было и с вами, вот так мы и оказались тут.
Вальтер и Рудольф к концу речи успели придти в себя и Яну не пришлось это делать самостоятельно. Удар от смерти Хуберта оказался сильнее, чем от гибели Герды и Дайона, но, желание выбраться от сюда отказалось сильнее апатии. Первым же, кто задал вопрос о том, как они будут выбираться, спросил Вальтер и ему ответил Кольт.
- Идти на штурм и прорыв сейчас равно самоубийству, но и выбраться самостоятельно мы не можем. Все гражданские здесь - это инвалиды и старики, они не смогут убежать в случае опасности.
- Поэтому, нам стоит просто дожидаться прибытия пехоты и огнеметчиков. Добавил Ян. Кольт прострел на его, будто желая возразить, но, и лучшего плана небыло.
- Да, дожидаться пехоту сейчас безопаснее всего.
- И мы что, даже не попытаемся выбраться отсюда?
- Если и попытаемся, то не сможем сбежать.
- А почему вы так уверены, что пехота прибудет, а не разверзнется и уйдет, увидев, что город полностью опустел?
- У тебя есть план получше? Тогда предлагай. Возразил Вальтеру Ян.
- Нет, вот и молчи и жди помощи, а если что, то сдохнем вот здесь.
Плана у Вальтера реально небыло, но, ждать неизвестно чего он не собирался. Кольта тоже не радовала перспектива сидеть тут и умереть с голода и по нему было видно, что тот пытается придумать какой-то план. Ян это тоже понимал, но, ничего не делал - просто лежал на голом полу, задрав ноги, а Рудольф и Зигфрид помогали врачу спасать Софью, у которой, как оказалось, небыло большой потери крови, но, сломано несколько костей и частями передавлены органы(почки, кишечник). С начала операции прошло не больше, чем пол часа, а потери для Шертхальма и Вегиммии такие, как при тяжёлой и затяжной войне.

Прошёл час, затем два, а помощи всё нет и нет. Если буквально в первые минуты после начала операции прибыла артиллерия и разбомбила город, то, солдаты должны были прибыть ещё быстрее, но, их не оказалось и это означало одно - помощи не будет и если ничего не предпринять, то они умрут все от истощения. За эти два часа, у Рудольфа и Яна  были мысли о самоубийстве, но, груз вины, который они унесли с собой за смерть гражданских не дал им это сделать.
- У меня есть план... Послышались заветные слова - это говорил Вальтер, который сидел прямо по середине комнаты и зачем-то, изучал дощатый пол.
- Смотрите. Он подозвал всех военных к себе и они немедленно подбежали к нему, цепляясь за любую надежду на выживание.
- Черти снизу знают, что мы здесь и пойти на штурм первого этажа будет глупо, поэтому, я предлагаю так. Мы вскроем несколько досок с пола и подзовем монстров сюда, а потом откроем по ним огонь из оставшихся патронов. Это вряд-ли их убьет, но, замедлит или ослепит. Затем, несколько человек сбросят этот сервант вниз по лестнице, который собьёт и раздавит всех, кто стоит на ней и не даст взобраться по ней тем, кто на первом этаже. Несколько человек, а может один, останется здесь и будет стрелять от сюда по ним, пока остальные, прячась за сброшенным сервизом, будут отстреливать оставшихся.
- Надёжный как французские часы. С иронией сказал Ян.
- Ян, а у тебя есть другой план? Помощи уже точно не дождаться. В ответ на иронию Яна спросил Кольт, который уже не мог находиться в этом помещении. Ему план показался хорошим. Во всяком случае лучшим, чем пытаться бежать со стариками по крыше.
- Откуда он у меня может быть, если этих существ пули не берут? Вальтер, на что ты надеешься?
- У нас нет других вариантов... Да и как вы говорили, раньше, они передвигались только по земле, покрытой плотью, а сейчас они свободно перемешаются по всем поверхностям. Возможно, в этом случае, их регенеративные способности меньше.
- К тому же, мы стреляли по той огромной херне и от ее кусками отваливалась плоть, причем такими здоровыми, с кулак минимум. Зигфрид вспомнил момент с атаки огромного монстра и в конце, выдвинул свой кулак вверх для сравнения.
- А ещё, Вальтеру удалось раздавить этих упырей. Мы когда шли к вам, встретили двоих и он голыми руками разорвал двоих.
Знания Яна о плоти были большие, но, не настолько, чтобы знать про их всё, поэтому, он перестал перечить плану Вальтеру. Вальтер хотел добавить, что тогда, плоть прилипла к нему и не нанесла урона, а будто бы наоборот, помогла разнести того монстра, но, промолчал.

Кольт выслушал Вальтера и начал раздумывать об его успешности. Убедившись, что пол здесь просто доски и сервис можно будет скатить вниз благодаря ножкам, он отдал приказ об начале выполнения плана и скомандовал Вальтеру, чтобы во второй части плана, он сидел на втором этаже и отстреливал монстров здесь. 6 военных(Рудольф, Вальтер, Кольт, Ян, Зигфрид и ещё один полицейский из отряда Кольта) начали сбивать гвозди с досок, а затем, используя винтовки как рычаг, демонтировали 2 доски. Свет в комнату ниже полностью не поступал, но, запах крови ощущался после срыва доски прекрасно, а также были слышны шаги тех, кто скрывался на этаже ниже. Полицейские высунули в дыру свои винтовки, встав кругом и ждали приказа Вальтера. С каждой секундой, шаги было слышно всё лучше и лучше и даже было видно их. "Ещё немного..." Приговаривал Вальтер и ждал, когда они подойдут ближе. "Огонь!" Прокричал парень, когда глаза существ уткнулись в стволы винтовок. Пламя от вспышек освещало помещение внизу и было видно, что там монстров 7. После первого выстрела, раненные монстры издали страшнейшие визги и кто упал, кто начал метаться по комнате. Стрельба велась ещё 20 секунд и прекратилась тогда, когда попадать в упырей стало невозможно.
"Сбросить сервант!" Скомандовал Вальтер и все, кроме него, бросились к нему. Зигфрид навалился первый и от его удара, дверь, которая была заблокирована прогнулась, а после того, как в сервант влетел Ян, он выбил дверь и мебель полетела вниз, сбив нескольких монстров и придавив собой. Они побежали вниз и Рудольф, который был последним, глянул на Вальтера, бросил ему один магазин и сказал - "удачи", бросившись следом за остальными.

От появившейся дыры сверху и выбитой двери, свет в комнату ниже начал попадать и от этого, огонь стал более прицельным. Существа, которые были там были ростом с человека и меньше. Попаданий из винтовки хватало, чтобы повредить их и при попадании в глаза ослепит их. Нечеловеческие вопли издавались с этого здания и возможно, сюда уже бежит толпа этих чудовищ, но, огонь шёл. Вальтеру пришлось заглянуть в эту дыру, дабы можно было вести огонь. Выглянув, существо с очень длинными конечностями схватило его за волосы, которые торчали из шлема одной рукой, а второй за винтовку и потащило вниз. Он упал лицом на пол, сильно повредив голову. Монстр, сбросив его, хотел откусить ему голову, но, огонь из 5 винтовок сзади повалил его прямо на Вальтера, а едкая, чёрная плоть попала ему на лицо. В том, что на него упала туша биомассы небыло ничего приятного, оно же и спасло его от атаки другого монстра, который вместо того, чтобы вспороть живот Вальтера, рубил своими когтями обессиленное существо. Держав винтовку, Вальтер отползал назад под крики своих напарников, которые очень хотели ему помочь, но, не могли, так как было живо ещё несколько монстров. Когти упыря разорвали на части упавшего на него монстра и полоснули несколько раз его самого от Шеи до самого конца живота, оставив неглубокие раны. Давление на Вальтера оказалось меньше и он смог двигать руками и схватив винтовку покрепче, ударил её монстра, а после, его успели застрелить и выстрел Зигфрида ранил Вальтера в руку. Истекая кровью и с наростающими ожогами по лицу от плоти, которая ещё была на его лице, он отполз к стене и сознание начало стремительно покидать его. Он бы продержался ещё дольше, но, после очередного выстрела по монстру, его раздуло как воздушный шарик и его взрыв полностью лишил Вальтера сознания.