Глава 5. Семь колец

Они не заметили, как прошло три часа.

Джон давно ушёл к себе, миссис Хадсон погасила свет на первом этаже, а в гостиной 221Б всё ещё горела лампа, отбрасывая тёплые блики на красное платье, которое Елена так и не сняла. Туфли валялись у двери — она сбросила их через час, оставшись босиком на старом ковре, и Шерлок почему-то находил это более интимным, чем любое декольте.

Они сидели в креслах напротив друг друга, разделённые только низким столиком с остывшим чаем, который никто не допил.

— Нет, — Шерлок покачал головой, откидываясь в кресле. — Вы не правы. Интуиция — это не мистика. Это обработка данных на подсознательном уровне. Ваш мозг замечает паттерны, которые сознание не успевает оформить в слова. И выдаёт результат как «чутьё».

— Скучное объяснение, — Елена поджала губы, но в глазах плясали искры. — Вы всё сводите к биологии.

— А вы всё мистифицируете.

— Я бизнесвумен. Я работаю с цифрами, бюджетами и прогнозами. — Она подалась вперёд, опираясь локтями на колени. — И при этом я гарантирую вам: иногда я выбираю ингредиент для новой линейки не потому, что так сказали фокус-группы или аналитика. А потому что чувствую. И потом аналитика подтверждает: да, это сработает.

— Значит, вы признаёте, что ваше «чутьё» — это результат накопленного опыта, который вы не можете вербализовать в момент принятия решения.

— Я признаю, — она улыбнулась, — что вы обожаете раскладывать всё по полочкам, потому что боитесь того, что не укладывается в схемы.

— Я ничего не боюсь.

— Боитесь. — Елена встала и подошла к его креслу. Остановилась у подлокотника, глядя на него сверху вниз. — Вы боитесь того, что не можете объяснить. Не потому, что вы учёный. А потому что если вы чего-то не понимаете, значит, вы не контролируете ситуацию. А неконтролируемая ситуация для вас — это уязвимость.

Шерлок смотрел на неё снизу вверх. Её лицо было в полуметре от его. Вишнёвый аромат смешивался с запахом старой бумаги и пыли с книжных полок.

— Вы читаете меня, — сказал он. — Это… необычно.

— Неприятно?

— Непривычно.

Она усмехнулась и отошла, давая ему возможность выдохнуть. Шерлок не сразу понял, что задерживал дыхание.

— Расскажите мне о вашем бизнесе, — сказал он, меняя тему. — Не о формулах. О том, как вы это построили.

Елена села на край его кресла — не в своё, в его. Боком, поджав под себя ногу. Шерлок не отодвинулся. Это было странно — иметь кого-то так близко, в его личном пространстве, и не чувствовать раздражения.