Глава 5

После разговора с Кэтрин жизнь Лизы разделилась на две части — до её возвращения и после.

И разница между этими двумя частями оказалась куда глубже, чем она могла представить вначале.

Прошло несколько дней. Город внешне начал приходить в себя: новости всё реже упоминали убийства и некого маньяка, полиция ограничивалась сухими заявлениями, а жители постепенно возвращались к привычному ритму жизни. Магазины снова работали допоздна, на улицах появлялись люди, а вечерний свет витрин снова отражался в мокром асфальте, создавая иллюзию спокойствия.

Но для Лизы это спокойствие было лишь декорацией.

Каждое утро начиналось одинаково — с ощущения тревоги, которое невозможно было объяснить. Оно не имело формы, не имело причины, но присутствовало постоянно, как тень в углу комнаты, которую замечаешь краем глаза, но не можешь поймать взглядом.

И каждый раз, когда она пыталась убедить себя, что всё это просто совпадение, в голове всплывал один и тот же момент.

Кэтрин.

Её лицо. Её голос.

И та фраза, сказанная почти спокойно, почти мягко, но от этого ещё более пугающе:

«Ты действительно хочешь знать ответ?»

Лиза прокручивала её снова и снова, как заевшую плёнку. Иногда ей казалось, что если она поймёт интонацию, с которой это было сказано, то поймёт и всё остальное. Но каждый раз мысль ускользала, оставляя после себя только холод.

Хуже всего было то, что она начала сомневаться в собственных воспоминаниях. Не в том, что Кэтрин вернулась — это уже стало фактом. А в том, кем она была на самом деле.

Та Кэтрин, которую Лиза помнила из прошлого, была другой. Да, закрытой. Да, странной. Но всё же живой. Она смеялась, пусть редко. Она злилась, пусть тихо. Она была человеком — в самом простом смысле этого слова.

А теперь...

Теперь это было что-то другое.

И Лиза не знала, когда именно это «другое» появилось.

На третий вечер телефон завибрировал так резко, что Лиза вздрогнула.

Незнакомый номер.

Она долго смотрела на экран, прежде чем открыть сообщение, будто подсознательно пыталась отсрочить момент, когда всё станет реальным.

«Если хочешь получить ответы, приходи одна. Старый городской парк. Завтра. 19:00.»

Ни подписи.

Ни объяснений.

Но и не нужно было.

Лиза почувствовала это сразу — даже без логики, без доказательств. Это была Кэтрин.

И самое странное — в этом не было сомнений. Как будто внутри неё уже существовало знание, что такие вещи происходят именно так: тихо, без предупреждения.