Глава 5. Прощание. Север. Посол.

Утро следующего дня выдалось для меня спокойным.
Чего нельзя было сказать о жителях древа.

Во-первых, королеве стало нехорошо - видимо, сказались переживания.
Меня это тревожило сильнее всего.
Мысль о том, что я могла стать причиной её состояния, неприятно сжимала грудь.

Король был занят делами и даже не появился на завтраке.
Я лишь надеялась, что это не скажется на его здоровье.

Кронпринц с самого утра занимался подготовкой к моему отъезду.

А мои служанки... после обеда устроили мне настоящую бурю.
Они носились по комнате, собирая вещи, раскладывая одежду, обсуждая ткани и меха.

Тёплые наряды, как я поняла, шили специально для меня.

Из их разговоров я узнала, что север - место холодное. И... опасное.
Эльфы не жаловали вампиров. Причиной была война.

Я всё чаще слышала об этом.
О разрозненности рас.
О прошлом, о котором никто не говорил открыто.

Но в библиотеке не было ни одной книги об этом.

Когда я спросила Нину - одну из служанок - она тихо ответила, что такие книги находятся в запретном секторе.
Доступ туда есть только у правящей семьи.

Это лишь усилило моё любопытство.

Вечером, после ужина, я снова отправилась в библиотеку.
Там было тихо. Спокойно. Почти как дома.

Я уже собиралась уходить, когда дверь открылась.

Кронпринц.

Я сразу почувствовала его.
После спарринга - особенно чётко.

Его энергия была тёплой, светлой... противоположной моей.

Он впервые пришёл сюда в моё присутствие.

Без лишних слов он подошёл ближе.
В руках у него что-то было.

Он протянул это мне.

- Не потеряй.

Я взяла.

Тонкая цепочка.
Подвеска - дерево, заключённое в круг.
В центре - кристалл, в котором пульсировала его магия.

- Такие вещи не дарят тем, кто не выживет.

Пауза.

Его взгляд задержался на мне.
Чуть дольше, чем раньше.

- А ты... похоже, собираешься задержаться.
Едва заметная усмешка.
- Интересно... что в итоге окажется сильнее.
Короткая пауза.
- Ты... или то, откуда ты произошла.

Я прищурилась.

- Боюсь, ты пожалеешь, что дал мне это.

Он усмехнулся.

Развернулся - и ушёл.

Как всегда.

Я вернулась в комнату и устало опустилась на кровать.

Мысли путались.
Север.
Поездка.
Спарринг.
Его слова.

Я снова посмотрела на цепочку.

Зачем дочери монстра... такая вещь?

Я надела её.
Спрятала под платьем.

Так было спокойнее.
И... почему-то правильнее.

Утром следующего дня карета уже ждала меня у входа.

Перед тем как сесть, я поклонилась королю и королеве.

- Благодарю вас... за всё.

Король подошёл ближе.
Улыбнулся - спокойно, но как-то по-особенному.

Он закрепил на моей одежде брошь-амулет.