XIV

Утро в Лэнгфилде пахло гарью. Низкие облака прижали дым к самой земле, а тот просочился в вентиляцию полицейского участка, вытесняя запах хлорки и дешевого кофе.

Декстер Рейган сидел за столом, не снимая куртки. Перед ним лежал распечатанный конверт из Денвера — ответ от независимого судмедэксперта, которому он в обход протокола отправил снимки тел.

Он перечитал строки в пятый раз. «На четвертом и седьмом снимках отчетливо видны микро-гематомы в основании черепа. Это не следы борьбы, как написано в отчете. Это точечные инъекции. В тканях остатки производных седатива, который парализует двигательную активность, но оставляет сознание ясным. Этот состав не используется в гражданской медицине уже пятнадцать лет из-за высокой токсичности».

Рейган медленно поднял взгляд на дверь. В официальном отчете об этих проколах и не только не было ни слова. Врач либо был слеп, либо...

Декстер в очередной раз боролся с желанием скурить всю пачку сигарет. В дверь постучали. Помощник шерифа — Паркер — вошел, потирая заспанные глаза. Выглядел он так, будто провел ночь в топке.

— Слышали новости? Ночью полыхнул частный медсклад на границе округа. Пожарные говорят, проводка подвела. Короткое замыкание в серверной, а рядом удачно стояли канистры с антисептиком на спирту. Полыхнуло так, что сплавились стеллажи.

— Проводка? — Рейган медленно сложил письмо из Денвера.

— Камеры зафиксировали вспышку?

— В том-то и дело, что нет. Система записи сдохла за десять минут до пожара. Скачок напряжения, как говорят техники. Так что шериф рвет и мечет. Весь архив документов за последние годы — в пепел.

«Случайное» замыкание, «удачно» подвернувшиеся канистры. Система в Лэнгфилде не просто давала сбои. Рейган молча подхватил со стола второй конверт — тот, что пришел вместе с анализом. Это был личный запрос. Услуга старого знакомого из федерального архива, который по просьбе поднял оцифрованные копии экспертиз.

Декстер не просто так залез в досье шерифа. После анализа ДНК, сидя в пустом кабинете, он изучал личное дело своего нового напарника. Ему нужно было понять, что сломало этого человека, превратив некогда блестящего следователя штата в ворчливую тень, живущую на дешевом виски и таблетках от давления.