XII

Дорога до промышленной зоны Джорджтауна заняла не более двадцати минут. Асфальт здесь давно сдался под натиском корней и морозов, превратившись в ломаные серые хребты. В кабине старого внедорожника Мёрфи стояла такая тишина, что звук работающих дворников казался громом. Рейган смотрел в окно на проплывающие мимо тени деревьев, пытаясь осознать: если «Вест-Логистик» была лишь прикрытием, значит, убийца не просто прятался. Он знал расписание автобусов, время, когда гаснут окна, и имена тех, кто никогда не запирает заднюю дверь.

— Попечитель «Святой Анны», — нарушил молчание Рейган, не оборачиваясь к шерифу. — Кто это был? И кто выкупил землю?

— Эдвард. Богатый старик, филантроп. Он вкладывал в приют огромные деньги, пока тот не сгорел. После пожара он замкнулся, уехал в свое поместье на севере округа. Но склад остался за ним. Официально — как архив документов фонда.

— Архив, который потребляет электричество как небольшой завод, — сухо подметил Декстер.

Когда они свернули в тупиковый переулок промзоны, Рейган попросил выключить фары. Бетонный ангар склада высился во тьме. Старый сайдинг шелушился, как кожа больного, а почтовый ящик, забитый рекламным мусором, выглядел как рот, полный гнилых зубов. Они вышли из машины. Ветер обдал ледяным порывом, заставив поежиться. Рейган первым подошел к боковой двери. Его фонарь выхватил из темноты замок. Декстер уже приготовил отмычки, но дверь оказалась приоткрыта.

Под высокими сводчатыми потолками завис вековой слой пыли, который в лучах фонарей казался взвесью серого пепла. Шаги Рейгана и Мёрфи гулко отражались от бетона.

Повсюду высились горы старых картонных коробок, выстроенные в неровные лабиринты. Некоторые из них были вспороты, и из них вываливалась пожелтевшая упаковочная бумага, древесная стружка и клочья старого поролона. В центре цеха застыла конвейерная лента — ржавая стальная гусеница длиной в полсотни метров. Ее ролики давно заклинило, а резиновое полотно потрескалось. На глаза попадались брошенные погрузчики, поблекшие плакаты с лозунгами о производительности, наполовину содранные и покрытые паутиной.

В глубине здания раздавался едва слышный, высокочастотный гул. В дальнем конце цеха обнаружилась железная лестница.

Они поднялись к офисной двери, обитой свежим звукоизоляционным поролоном, который выглядел здесь как инородное тело, прижившееся на гниющем организме. Декстер осторожно толкнул ее.