Лимб - пятый шаг. Бездна.
Ныне же не на небо взыдеши,
но во ад снидеши во глубину бездны.
Во глубину бездны низринут будешь ты,
мечтавший взойти выше звезд
Толкование на Исаия 14:15
***
«...И тогда он спросил: Что ты сделаешь, оказавшись у самого края бездны, дружелюбно распахнутой в приветственных объятиях? Думается, развернешься, как нормальный человек, может, упомянешь черта пару раз и поблагодаришь бога, что уберег от падения.
А если сзади тебя стоит кто-то - безликая темная фигура с ножом или, там, пистолетом, толкающая ближе и ближе, к самому уступу? Уже не так просто, верно? Нужно оценить риски.
А если ты уже летишь вниз с края бездны, почва под ногами сыпется - тебя толкают, просто неверный шаг, ты прыгнул не оглядываясь, будто безумец или идиот - не важно, что стало причиной, важно, как далеко тебя затянет в чернильную пустошь и как больно будет в конце концов упасть...Что делать тогда?..»
***
Мириам смотрит на Вэла, смотрит ему в глаза, потому что Инквизитор убил Ириса. Подчеркивает, как он ненавидит то, что Ирис творил. Скорбит по тем жизням, которые ушли в пламенном безумии четвертого Титана...
И следует, как святому писанию, своду правил, которые Ирис оставил после себя, прикрываясь тем, что это все еще лучший из возможных путей.
«Лицемер» - гротескными буквами в графе характер. «Лицемер» - с большой буквы. Но кто в этом проклятом городе не лицемер? Вэл не лучше других, хотя для крысят он все еще бог.
Для Мириам тоже был когда-то.
- Ирис мертв, - кривая ухмылка на лице. Есть что-то почти естественное в этом мрачном торжестве. Она повышает голос, потому что никто не будет достаточно мил, сохраняя для нее тишину, и если она переживет сегодня, то это аукнется ей сорванным горлом - меньшая из ее возможных будущих травм.
- Инквизитор берет борозды правления Портом в свои руки. Ирис - мертв, Титаны изгнаны Небесами, изгнаны народом, все счастливы, наконец-то нормальная жизнь без террора. Насколько это оказалось мечтами, каждый пусть судит сам. Суть сказанного в другом. Ирис мертв, - и она подчеркивает каждую букву этой фразы, каждый слог выделяя тоном, чтобы закончить вопросом. - Так почему методы его работы еще живы, Инквизитор?
Мужчина смотрит на нее, оценивая в который раз. Смотрит, как на паршивую овцу, иллюстрацию к фразе «в семье не без урода», и при этом будто бы видит в происходящем самый ожидаемый исход: