Глава 4

Сэмюэль Чедвик вернулся домой в дурном расположении духа. К тому времени Ричард и Агата уже были дома. Едва Сэм закрыл дверь, в прихожей раздался строгий голос отца, не суливший ничего хорошего.

— Сэмюэль! Иди сюда!

Мальчик почувствовал, как сердце заколотилось быстрее. Набравшись храбрости, он зашёл в гостиную.

Ричард стоял посреди комнаты. Его взгляд метнулся в сторону сына. Агата сидела за столом и бросила на него мимолётный взгляд. Сэм медленно подошёл к отцу.

— Я слушаю, отец, — произнёс он, опустив взгляд.

В следующую секунду он почувствовал жгучую боль в щеке. Он понял, что произошло, только оказавшись на полу. Сэмюэль схватился за лицо, пытаясь унять боль раскрасневшей щеки. Он весь задрожал, чувствуя, как слёзы копятся в глазах.

— Где ты был? — вскрикнул отец.

Сэм ответил не сразу, пытаясь связать слова.

— Я у тебя спрашиваю! Где ты был?
— Я... — отозвался он. — Я... был с друзьями...
— Я тебе не раз говорил, Сэмюэль, чтобы ты после школы сразу же шёл домой!

Сэм исподлобья взглянул на Агату. Она сидела с холодным выражением лица, не отрываясь от книги.

— Вставай!

Мальчик поспешно поднялся. Ричард грубо взял его за подбородок.

— Ты участвовал в драке? — спросил Ричард.
— Это было не моей виной, — ответил Сэм.
— Но тебя наказали.

Оглядев лицо сына, Ричард презрительно поморщился. Замахнувшись, вновь ударил его. Сэм пошатнулся, но удержался на ногах, схватившись за стену.

— Позор... — тихо проговорил мужчина, окинув мальчика презрительным взглядом, — Иди в свою комнату! И не жди сегодня ужина. Может, голодный желудок заставит тебя подумать о своём поведении.

Сэм быстро подхватил сумку и побежал наверх. Оказавшись у себя в комнате, он как можно тише закрыл дверь. Грудь вздымалась от напряжения. Он медленно подошёл к своей аккуратно заправленной постели и сел. Взгляд зацепился за приоткрытую штору, скрывающую небольшое окно, в которое Сэм часто подолгу смотрел, когда делал уроки. Он взглянул на столик у окна, на котором в полумраке едва виднелся сосуд с чернилами. Спрятав голову в руках, Сэм слышал только своё громкое дыхание, которое он пытался успокоить. Оно постепенно выровнялось. Но неприятная картина осталась перед глазами. Он задумался о том, что будет, если родители узнают про Санчеса и их встречи? Его настолько испугала эта мысль, что он невольно поднял голову.

— Лучше уж вообще перестать ходить, — сказал он тихо.

Сэм посмотрел на закрытую дверь. Ему нужно было как можно скорее переодеться и сделать уроки, чтобы доказать родителям, что он послушный сын.