Глава 7 - Начало Пятницы

Город только просыпался.

Воздух был ещё прохладным, асфальт блестел после ночного дождя, в небе лениво тянулись молочные облака. Тайлер шёл по узкой улочке в сторону кафе, запустив руки в карманы куртки, в наушниках играли The Killers — что-то мягкое, раннее. Он немного волновался, хотя сам не мог понять, почему. Это ведь просто завтрак. Они ведь друзья. По контракту.

Он пришёл чуть раньше, как всегда. Он всегда приходил чуть раньше. Просто потому, что хотел успеть соскучиться. Хотел почувствовать, как всё внутри немного замирает, когда дверь звенит колокольчиком, и в тёплое помещение входит Джош — лохматый, сонный, в мятом худи.

И так и произошло.

Через десять минут дверь открылась, и Джош вошёл, как будто вынырнул из сна. Волосы в разные стороны, кофты не хватает одного рукава, глаза сонные, на щеках лёгкий румянец. Он увидел Тайлера, расплылся в ленивой улыбке и подошёл к столику у окна.

— Доброе утро, бойфренд— пробормотал он, сваливаясь на стул.

Тайлер хмыкнул, уставившись в свою чашку.

— Ты правда будешь меня так называть?

— Конечно. Это же звучит мило.
Джош потянулся, зевнул и уронил голову на стол.
— Разбуди меня, когда принесут кофе. Или когда ты перестанешь быть таким красивым с утра. Что произойдёт раньше, как думаешь?

— О, боже, прекрати — фыркнул Тайлер. — Утро — не время для твоих глупых фраз.

— Это не глупо. — Джош ухмыльнулся, не поднимая головы.

Прежде чем Тайлер успел ответить, к ним подошла официантка.

— Доброе утро! — её голос прозвучал слишком звонко. Слишком оживлённо.
Она была в сиреневом фартуке, с гладко уложенными волосами и неестественно длинными ресницами. Улыбка у неё была кривая, уверенная. Глаза — направлены исключительно на Джоша.

— Готовы сделать заказ?

— Эм, да... — Джош выпрямился, провёл рукой по волосам. — Я, пожалуй, возьму яйца пашот и кофе. Чёрный. Без сахара.

— Ммм, отличный выбор, — её взгляд задержался на его лице чуть дольше, чем нужно. Она даже не посмотрела в сторону Тайлера.

Тайлер молчал, скрестил руки на груди.

— А вы? — официантка, наконец, повернула голову к нему, но уже без прежнего энтузиазма. Будто он был тенью рядом с "главной звездой".

— Авокадо-тост. И эспрессо, — сухо бросил он.

— Конечно, — она ещё раз посмотрела на Джоша. — Что-то ещё?

— Нет, спасибо, — ответил Джош.

Когда она ушла, Тайлер уставился в окно, сжав губы в тонкую линию. Джош сразу заметил.

— Что?

— Ничего, — голос Тайлера был спокойный. Слишком спокойный.

— Правда?

— У неё повязка в цвет фартука. Кто вообще носит такие?

Джош фыркнул.

— Ага. Ужасный стиль. Ужасный вкус.
Он наклонился ближе.
— Но ты всё равно выглядишь так, будто хочешь выбросить мой кофе в окно.

Тайлер вздохнул:

— Просто не люблю, когда кто-то смотрит на тебя, будто ты десерт.

— А мне казалось, я уже в чьём-то меню. Контрактном.

— Ох, прекрати — Тайлер закрыл лицо ладонью, чтобы скрыть улыбку.

Завтрак принесли быстро.

К еде они перешли почти молча, иногда перебрасываясь словами про школу, музыку, обсуждая, кто из их знакомых хуже всех одевается. Джош размазывал желток по тосту, Тайлер ковырялся в авокадо, всё ещё немного нахмуренный.

И в какой-то момент — когда Джош отпивал кофе, глядя на него через край чашки — Тайлер почувствовал, как щёки предательски нагреваются.

Джош будто в открытую флиртовал. Усмешки, подколы, те самые взгляды сквозь ресницы. Он делал это с лёгкостью — так, как шутят с другом. Или, может быть, с кем-то большим, но не признаются в этом вслух.
Тайлер смеялся в ответ. Конечно. Ему правда было смешно. И хорошо.
Но половину из сказанного Джошем он всё равно воспринимал всерьёз. Где-то глубже. Там, где давно нельзя было притворяться.

И каждый раз, когда что-то внутри подскакивало слишком сильно,
Тайлер мысленно ставил перед собой ту самую невидимую рамку:
«Контракт.»
Без чувств. Без обещаний. Без надежд.
Пытался вспомнить, что всё это просто игра.
Но, чёрт возьми, почему тогда каждый взгляд начинал значить больше, чем должен?

***

Они шли по направлению к школе, обсуждая что-то банальное — то ли как Брендон снова нацепил свою «легендарную» кепку, то ли как Даллон вчера вылил кофе на проект по биологии. Джош жестикулировал, оживлённо перескакивая с темы на тему, а Тайлер смеялся, прищуриваясь от солнца и едва поспевал за ходом мысли.

— ...и я клянусь, он посмотрел на миссис Роуз с таким лицом, будто она его предала. — Джош фыркнул, покачав головой. — А потом просто лизнул крышку стакана. Лизнул, блин!

Тайлер рассмеялся, не глядя, сделал шаг в сторону — и резко дернулся назад. Рука Джоша обвила его за талию, потянув к себе, прежде чем машина пронеслась мимо, слишком близко к обочине, вздымая пыль.

— Чёрт... — выдохнул он, ошеломлённо уставившись туда, где только что пронёсся автомобиль.

— Ты в порядке? — Джош не отпускал. Его ладонь всё ещё была там, на его боку, тёплая, крепкая, словно фиксировала, что он — здесь, цел.

— Я... да. Прости. Я просто не заметил.

— Серьёзно, ты либо будешь внимательнее, либо мне придётся всю дорогу таскать тебя на поводке.

— Это прозвучало как угроза или предложение?

— Как забота — ответил Джош.

Джош не отпустил его сразу.
Его рука всё ещё лежала на талии Тайлера — крепко, почти защищающе.
И только когда Тайлер перевёл на него взгляд, слегка удивлённый, Джош медленно провёл ладонью чуть выше, по спине, словно проверяя, в порядке ли он.
Потом отпустил.

— Давай теперь без приключений, спокойно дойдём до школы, окей? — сказал Джош, не совсем глядя в глаза.

— Отличный план... — выдохнул Тайлер, едва заметно усмехнувшись, но голос всё ещё был немного дрожащим.

Они пошли дальше.
Молчали. Не от неловкости — просто оба были чем-то заняты внутри.

Тайлер чувствовал, как сердце всё ещё отдаёт слабым стуком в груди. Но это был уже не испуг. Это было... что-то другое.
Джош, рядом, шёл так близко, что его плечо изредка касалось его. И почему-то он больше не отстранялся.

Тайлер украдкой взглянул на него.
Невозмутимый профиль, хмурый лоб, сжатая челюсть.
Джош будто всё ещё злился — не на Тайлера, на мир, который едва не вырвал у него кого-то важного.
И от этого становилось странно тепло.

***

Джош пропустил Тайлера первым, а сам вошёл за ним, будто чуть ближе, чем нужно.
Они не сказали ни слова — просто пересекли школьный холл, привычно лавируя между гудящими группами учеников.
Остановились у дверей своего класса. Тайлер толкнул дверь первым, сел на своё место. Джош — рядом. Всё как обычно.
Только молчали чуть дольше, чем обычно.
И взглядов избегали чуть тщательнее.

— Всё нормально? — наконец спросил Тайлер, ковыряясь в молнии рюкзака.
— Ага. Просто... день насыщенный.
— Ещё и девяти утра нет.
— Вот именно.

И в этот момент, как всегда вовремя, в класс ввалились Брендон и Даллон.
Шумно, весело, будто несущие с собой собственный климат.

— Йо, голубки! — прокричал Брендон, сбрасывая рюкзак на ближайшую парту.
— Боже, Брендон, хватит называть их так. — устало отозвался Даллон, но всё равно уселся рядом.

— У нас новость, — заговорщически начал Брендон, опираясь на парту. — Сегодня у Лиз вечер дома.
—И? — спросил Тайлер .
— И вы идёте с нами. Без вариантов.
— Зачем? — лениво спросил Джош.
— Потому что, — вмешался Даллон, — в прошлый раз вы «забыли».
— Не забыли, — фыркнул Тайлер. — Просто у нас были дела.
— Ах да, ваши дела — смотреть "Скотта Пилигрима" в четвёртый раз подряд и спорить, кто круче: Кнут или Гидеон.
— Кнут, бесспорно, — уверенно сказал Джош.

Брендон посмотрел на Джоша и закатил глаза.

— Мы приглашены? — осторожно спросил Тайлер.

— Вы обязаны быть! — сказал Даллон, облокотившись на парту. — Без вас будет скучно.
А ты, — он перевёл взгляд на Джоша, — ты должен прийти хотя бы потому, что в прошлый раз сбежал на середине, заявив, что твой кактус "тоскует".

— Это был трудный день. — Джош кивнул. — Кактус и правда был не в духе.

— Так что, вы с нами? — на этот раз Брендон глянул уже серьёзнее, взглядом перескакивая с одного на другого.
— Пожалуй... да. — первым ответил Тайлер.
— Джош?
— Ага. Почему бы и нет.

Брендон потер руки.
— Тогда мы за вами заедем. Приоденьтесь. Без вашей пары костюмов мы не появимся.
— Угу, — фыркнул Джош. — Надень рубашку, которую ты не сжёг в прошлом июне.
— Она пережила пожар, значит — выживет всё.

Звонок прозвенел. Все уселись, но Тайлер, краем глаза, глянул на Джоша.
— Пойдёшь?
— Конечно.
— А кактус?
— На этот раз он благословил мой выход.

Оба усмехнулись.