Глава 6 - Второй Пункт

Класс гудел, как обычно перед началом урока. Кто-то листал тетради, кто-то вёл оживлённую беседу, а кто-то просто тёр глаза, надеясь, что учитель задержится ещё на минуту. Тайлер сидел за своей партой, лениво крутя ручку в пальцах, когда рядом вдруг появилась Дженна.

— Привет, — она слегка наклонилась к нему, положив локти на его парту. — Слушай, ты не мог бы помочь мне с заданием по литературе? Там текст с подтекстом, а я вообще ничего не понимаю.

Тайлер удивлённо моргнул:

— Эм... конечно, могу. Хочешь после уроков?

— Было бы здорово, — она улыбнулась. Слишком тепло.

— Договорились.

Всё выглядело вполне безобидно. До тех пор, пока Тайлер не заметил взгляд со стороны. Джош сидел через проход, упёршись подбородком в ладонь и наблюдая за сценой с выражением, в котором читалась смесь лёгкой досады и чего-то ещё.

После урока, когда все собирали тетради, он подошёл к Тайлеру:

— Тебе не кажется это странным?

— Что именно? — Тайлер закинул рюкзак на плечо.

— Ну... Дженна ведь отличница. Нафига ей твоя помощь?

Тайлер усмехнулся:

— А вдруг я просто гений?

— Не смешно — бросил Джош. Слишком быстро. Слишком серьёзно.

Тайлер нахмурился, но не ответил.
Он не понимал, что именно задело Джоша — слишком невинный разговор, слишком простая просьба.

***

Тайлер что-то рассказывал — про символы в рассказе, про метафоры и тени на страницах. Дженна смотрела не на книгу, а на него. Будто впитывала каждое слово, не как объяснение — как музыку.

— Ты знаешь, тебе бы преподавать, — вдруг сказала она. — У тебя голос... спокойный. Очень уютный.

Тайлер хмыкнул:

— Спасибо. Никогда об этом не думал.

— А я думала, — она слегка наклонилась вперёд. — Про тебя много всего можно подумать. Но ты какой-то... закрытый.

Он чуть напрягся, не зная, как реагировать.

— Может, потому что я не очень люблю говорить о себе.

— Жаль. Мне бы хотелось узнать побольше, — голос её стал мягким. — Может, как-нибудь... вне школы?

Тайлер замер. Смотрел на страницу, будто она могла спасти от ответа.
Но выдал:

— Мы можем встретиться, если тебе нужна помощь. По литературе, я имею в виду.

— Конечно, — она кивнула. — Я это и имела в виду.

Но по глазам её было ясно: она имела в виду совсем не это.

***

Джош брёл по коридорам, не особенно понимая, куда идёт. Он точно вышел из класса — вроде бы хотел вернуться туда с книгой. Или за водой. Или просто... уйти от собственных мыслей.

Но мысли не отставали. Они шли следом, как тень.
Сначала — сцена в музее. Потом — автобус. Потом — утро.
Он ничего не мог с этим сделать.

И только звонок, громкий, противный, прорезал этот туман.

Чёрт, урок.

Он дернул плечами, будто стряхивая с себя остатки пустоты, и зашёл в кабинет.
Сел на своё обычное место, провёл рукой по столу — и только потом заметил, что рядом пусто.

Тайлер? Где...?

Он обернулся — и сразу увидел.
Возле дальней парты, в полутени окна, Тайлер наклонился над Дженной. Он объяснял ей что-то, пальцем водил по тетради. Голос был тихий, ласковый. В нём было терпение. И нежность. Та, которую Джош слишком хорошо знал.

— Сойдёт, — усмехнулся Тайлер.
— Спасибо! Ты такой умный, — весело сказала Дженна.

Всё нормально. Просто помощь. Просто одноклассница.
Так ведь?

Джош уставился на них, потом резко отвернулся.

— Ты такой умный!— передразнил он тихо, насмешливо, но это не прозвучало смешно.

Он чувствовал, как внутри что-то сжимается. Не сердечная боль, нет — это было похоже на холод. Будто в груди включили кондиционер и забыли выключить.

Это неважно. Это просто глупо. Это ничего не значит. Он помогает. Всё. Забей.

Но забить не получалось.
Потому что ему хотелось быть на месте Дженны.

Хотелось, чтобы Тайлер наклонялся к нему, так же терпеливо что-то объяснял, и чтобы в его голосе была та же самая... теплая тишина.

Он сжал челюсть. Зажмурился.
Моргнул — резко, как будто этим можно сбросить с лица всё, что выдало его с головой.

И тут он почувствовал чей-то взгляд.

Он поднял глаза — и увидел их.

Брендон и Даллон.

Сидели через ряд. Уже уставились на него. У обоих выражение лица было одинаковое — "ты серьёзно?"

Брендон медленно поднял руки, изобразил сердечко.
Даллон приложил ладонь ко лбу, как будто в отчаянии, и шепнул:

— Боже, это же текст из романтической комедии.

— Нет... — прошептал Джош, быстро мотая головой. — Нет, нет, нет.

Он откинулся назад, зажмурился и уткнулся в стол.

— Чёрт.

Всё. Он попался.
Ревность была вторым пунктом в списке «Нельзя».
И он его только что нарушил.

И в этот момент, будто по таймеру, Тайлер вернулся на своё место и сел рядом.
Но не как обычно. Не с привычной ленивой уверенностью. А аккуратно. Осторожно. Словно что-то почувствовал.

Он посмотрел на Джоша, чуть нахмурившись.
— Всё нормально?

Джош кивнул. Не глядя.

— Устал, — пробормотал он.
— Понял.

И Тайлер тоже замолчал. А в груди у Джоша продолжало тянуть — слишком сильно, слишком остро.

Когда прозвенел звонок, Джош поднялся первым. Почти встал до того, как прозвенело.
Схватил рюкзак, бросил на плечо.

— Мне нужно домой, — бросил он на ходу, оборачиваясь к Тайлеру.

Тот чуть приподнял бровь.

— Зачем?

— Джим голодный.
— А, ну... ладно. — Тайлер кивнул, не пытаясь остановить.

Но Джош уже свернул за угол.

Он чуть ли не выбежал из школы, сердце било в горле, ладони вспотели.
Глупо. Он сам злился на себя. Сам себя и загнал.

Он уже почти подошёл к дверям, как вдруг — откуда ни возьмись — перед ним выросли Даллон и Брендон.

— Рассказывай, — сказал Брендон, перекрывая путь.

— О чём? — Джош резко застыл.

— О чём? — передразнил его Даллон, скрестив руки. — Джошуа. Мы видели всё.

— Это была ревность, да? — Брендон приблизился ближе, делая драматичный шаг. — Ты влюблён в нашего милашку?

— Заткнитесь, — процедил Джош, покраснев.

Он попытался развернуться, но его тут же схватили за руки с двух сторон.
— Нет, нет, нет. Не съезжай. Мы друзья. Мы заслужили это.

— Мы были рядом, когда ты рыгнул на выпускной в прошлом году, — добавил Даллон.

— Мы видели, как ты плакал, когда проиграл в "Mario Kart"! — сказал Брендон.
— Это был важный турнир. — буркнул Джош.

— Это был тренировочный заезд. — поправил Даллон.

— Это был позор— усмехнулся Брендон.

— Ладно, ладно! — Джош вздохнул и взъерошил волосы, будто пытаясь выбить раздражение из головы. — Только отвалите, ладно?

Но Брендон и Даллон, конечно, никуда не собирались уходить. Они стояли, скрестив руки, и смотрели на него с выражением «ну давай, выкладывай, умник».

— Мне просто... — Джош чуть понизил голос, — не нравится, что Тайлер проводит время с другими. Особенно с Дженной.

— Ага, — протянул Даллон, хмыкнув. — Ты прямо сияешь дружеским благословением.

— Это не ревность, окей? — Джош поднял руки. — Просто... Я не знаю. Мы друзья. Мы, типа... близки. Он мой лучший друг.
— И ты его парень.
— По контракту! — зло отчеканил Джош, будто это что-то меняло.

Брендон усмехнулся, подошёл ближе и ткнул пальцем ему в грудь.

— Слушай, парень. Когда ты вскидываешься от одной фразы, скрипишь зубами и бросаешь «мне надо домой» только потому, что Тайлер кому-то улыбается — это не «просто по контракту».

— Ты же сам себе противоречишь, — спокойно добавил Даллон. — Если ничего не чувствуешь — зачем убегаешь?

Джош отвернулся, крепко стиснув челюсть.

— Это просто сложно, окей?
— Что — признавать, что тебе нравится человек?
— Признавать, что всё это больше, чем контракт, — добавил Брендон.

Они на секунду замолчали. Джош сжал рюкзак на плече, не поднимая взгляда.

— Да мне не нравится, что Тайлер с кем-то другим, — проговорил он тише. — Я... я хочу, чтобы он был со мной. Всё время. Даже когда это глупо. Даже если мы просто друзья.
Он поднял глаза. — Но мы друзья.
— Джош, — Даллон чуть склонил голову, — ты уже не знаешь, кто вы. Это называется "влюблён".
— И ты тонешь, брат.

— Да пошли вы, — пробормотал Джош, но уже не с злостью. Скорее — с усталостью.

— Обнимемся? — с фальшивой серьёзностью предложил Брендон.

— Только если ты заткнёшься, — пробурчал Джош, проходя мимо.

Он вышел за дверь школы и вдохнул воздух чуть глубже, чем обычно.
А внутри всё гудело. Как от музыки, включённой на всю громкость, которую никто, кроме него, не слышал.

***

— Он сегодня... какой-то не такой, — пробормотал Тайлер себе под нос, запустив руки в карманы куртки.

Улица была пустая. Дождь не шел, но воздух был сырой, будто что-то зависло между облаками и землёй. Он шёл медленно, будто специально растягивая путь до дома.

— Правда из-за Дженны?.. — тихо.

Он покосился в сторону тротуара, где они с Джошем обычно шли вместе. Там было пусто.

— Обиделся?

Он даже сам не понял, спросил ли это вслух, или просто подумал.
Небо серело. Пахло мокрым деревом и весной. Всё будто бы оставалось прежним — только без Джоша рядом.

Тайлер вспомнил, как тот сегодня не шутил, не делал глупых комментариев, не трогал его плечо, когда проходил мимо.
И как он смотрел, когда Тайлер стоял у парты Дженны.
Холодно. Тихо. Слишком тихо.

Он выдохнул.
Пальцы в карманах наткнулись на смятый чек из кофейни и что-то ещё — провод от наушников. Тайлер вытащил один, сунул в ухо. Музыка. Что-то меланхоличное.

Потом — лёгкая вибрация в кармане.

Сообщение. Джош.

"Ты уже идёшь домой?"

Тайлер остановился. На лице невольно появилась улыбка — усталая, но искренняя. Он сел на лавку у автобусной остановки и ответил:

"Да. Один. А ты?"

Ответ прилетел почти сразу:

"Тоже."

Тайлер уставился в экран.
А потом набрал:

"Ты злишься на меня?"

Пауза.
Долгая.
Потом:

"Нет. Просто... я дурак немного."

Тайлер улыбнулся уже сильнее, спрятал телефон обратно и встал.

— Ну хоть это не изменилось — выдохнул он и пошёл дальше.

Его шаги гулко отдавались по асфальту, но внутри стало чуть легче.
Он достал телефон, взглянул на экран.
Всё ещё пусто.
Он вздохнул, прикусил губу и, внезапно, с какой-то упрямой нежностью, написал:

"Бойфренд, не хочешь завтра сходить перекусить перед занятиями?"

Он не ждал моментального ответа. Просто опустил телефон в карман и шёл дальше — в темноту, сквозь фонари, под тихий шелест деревьев.

Экран вспыхнул, и Тайлер автоматически достал телефон. Сообщение от Джоша:

"Бойфренд соглашается."

Тайлер усмехнулся.
Что-то в груди дернулось — не от боли, не от тревоги. Просто... тепло.
Он прижал телефон к груди и, не сдержавшись, сказал вслух, будто к самому себе:

— Идиот. Милый идиот.

И пошёл домой. Впервые за весь день — с лёгкостью в шаге.