Глава 4 -Школьный маршрут

Конец школы будто маячил где-то совсем близко — два месяца, восемь недель, чуть больше пятидесяти дней. Тайлер знал это, но не чувствовал никакой эйфории. Всё происходило медленно, будто сонно, как и этот утренний день.

Он сидел за привычным столом, закинув одну ногу на другую, лениво перебирая в руках ручку. Перед ним валялись какие-то распечатки, будто специально сделанные, чтобы их игнорировали. Рядом, как всегда, шумели Брендон и Даллон — обсуждали музыку, сплетничали, обменивались смешными видосами. Смех был живой, утренний, почти заразительный.

— ...а потом она такая: «я думала, ты гей», — рассказывал Брендон. — А он: «ну да». Вот и всё свидание.

— Надо было сразу признаться, — хохотнул Даллон.

— Я старался! Но у неё в глазах были сердца, я растерялся.

Тайлер усмехнулся, не отвлекаясь. Он кивнул, глядя в стол, будто размышляя о чём-то совсем другом.

Дверь открылась. Он даже не поднял голову — но всё внутри сразу отозвалось, узнало шаги.

Джош.

Он прошёл по классу как всегда — с чуть усталым, но всё равно лёгким выражением на лице, с рюкзаком, перекинутым через плечо. В руке держал стаканчик кофе, на запястье болтал чёрный шнурок. Волосы были чуть растрёпаны, как будто он собирался поспать ещё пять минут, но проспал семь.

Не говоря ни слова, Джош уселся рядом. Как всегда. Без пафоса, без лишних взглядов. Но близко.

Очень близко.

— Доброе утро, любовь всей моей контрактной жизни — пробормотал он, утыкаясь в руку, с которой только что снял кофейную крышку.

Тот скосил на него взгляд и усмехнулся уголком губ.

— Джош, ну серьёзно... убери вот это «контрактной». Ты рушишь всю возможную романтику, — буркнул Брендон с противоположного конца стола.

— Тебя никто не спрашивал, — отозвался Джош, не поднимая головы.

— Прекратите спор, — сдержанно хмыкнул Даллон.

Брендон, не выдержав, притянул Даллонa к себе за рукав, чмокнул его в висок — нарочно, с вызовом — и прошептал, глядя на обоих:

— Пойдём. Не будем мешать тем, кто ещё не понял, что уже по уши.

— Ох, черт... — тихо выдохнул Тайлер, глядя им вслед.

Когда они ушли, между Джошем и Тайлером снова повисла тишина.
Но не неловкая. Скорее — знакомая.
Такая, в которой можно было просто быть.

Тайлер украдкой бросил взгляд в сторону.

— Голубчики?.. — переспросил он, будто для себя.

Джош едва заметно усмехнулся, не отрываясь от стакана.

— Смешно. Но... звучит мило.

— Даже слишком, — фыркнул Тайлер, пряча улыбку в ладони.

Урок шёл своим чередом — учитель что-то объяснял у доски, кто-то конспектировал, кто-то тихо зевал в тетрадь. Тайлер тоже пытался делать вид, что слушает, но половина мыслей всё ещё вертелась где-то вокруг Джоша, утреннего кофе и того, как странно приятно было сидеть рядом.

И тут дверь распахнулась.

В класс вошла девушка с соседнего потока — аккуратная, с идеальной укладкой, серьёзным лицом и кучкой бумаг в руках. Дебби Райан.

На секунду стало тише, даже учитель оборвал речь.

— Простите, можно буквально минуту? — спокойно, уверенно спросила она.

Учитель кивнул, и Дебби вышла к центру класса, начав зачитывать информацию о выпускном — даты, регистрация, темы оформления. Говорила она внятно, уверенно. Всё по делу.

Но Джош ни на секунду не поднял на неё взгляд.
Он сидел, отвернувшись в сторону, словно просто наблюдал за погодой за окном.

Тайлер слушал её, внимая каждому слову, даже делал вид, что записывает что-то. Он не знал, как реагировать — знал только, что внутри поднимается легкая неловкость. Ведь она была... бывшей Джоша. Её имя звучало в их разговоре всего пару дней назад. И сейчас она вот — перед ними.

Но Джош, похоже, не интересовался ни её словами, ни её присутствием.

— Боже... — выдохнул он негромко, с каким-то тяжёлым отвращением. Не к кому-то — к себе, к моменту, ко всему сразу.

— Ты чего? — тихо спросил Тайлер, не отрывая взгляда от доски.

— Не знаю. — Джош пожал плечами. — Просто...

— Ты раздражён?

— Совсем нет, — слишком быстро сказал он. Слишком резко.

Его плечи дёрнулись, как будто он хотел отодвинуться. Или закрыться.
Тайлер не стал настаивать. Не стал разбирать по кусочкам, что происходит.
Он просто потянулся и медленно, почти незаметно, положил ладонь Джошу на спину.

Пальцы едва касались — будто пробовали, можно ли вообще.
Он провёл рукой вниз — мягко, не торопясь. Не как "влюблённый по контракту", не как друг даже. Просто... как человек, которому не всё равно.

Джош не двигался.
Он не отстранился. Только будто выдохнул глубже. Тише.
Его спина стала мягче под рукой Тайлера — чуть расслабилась.

— Всё нормально, — почти шёпотом сказал Тайлер, не отводя взгляда от доски.
Он не знал, про что говорит. Про прикосновение. Про выпускной. Про них.

Но казалось, Джош понял.
Он молчал.
Но не отстранился.

Тайлер убрал руку, только когда почувствовал, что хватит.
И в этой короткой, осторожной тишине между ними всё ещё что-то оставалось — не прикосновение даже, а память о нём.

Тайлер всё ещё смотрел на Джоша. Тепло, мягко, будто взглядом хотел сказать: «я здесь, всё хорошо». Джош сидел чуть ссутулившись, играл с краем своей толстовки, будто всё ещё держал в себе остатки напряжения после появления Дебби. И Тайлеру хотелось обнять его, прикрыть от всего, что может ранить.

Но вдруг его внимание сместилось — за плечом Джоша, у задних парт, он заметил движение.

Брендон и Даллон.

Оба сияли, как дети в магазине сладостей. Даллон, удерживая смех, показал два больших пальца вверх, а Брендон, изобразив театральную нежность, медленно потянулся к его щеке, будто собирался вот-вот поцеловать его. При этом они нагло смотрели прямо на Тайлера, не пытаясь даже скрыть, насколько им весело.

Тайлер закатил глаза.

— Идиоты... — сдержанно подумал он, но уголки губ всё-таки дрогнули.

***

Вечер был тёплым. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в персиково-розовый цвет. Джош и Тайлер шагали по улице — медленно, вальяжно, как будто никто их не ждал, и день не собирался заканчиваться.

— Как ты думаешь, — начал Тайлер, глядя вперёд, — если бы нас поставили на голосование как "лучшую пару класса", кто бы ещё за нас проголосовал, кроме Брендона и Даллона?

— Джим, — не задумываясь, отозвался Джош. — И, наверное, твоя мама. Она меня любит.

— Моя мама всех любит. Даже моего соседа, который украл у нас почтовый ящик.

— Ну, тогда у нас точно есть шансы.

Они оба усмехнулись. Тайлер чуть склонил голову к плечу Джоша, почти не касаясь. Он делал это часто — как друг, как будто так проще идти. Джош не отстранялся.

— Ты вообще думал, какой костюм наденешь? — спросил Джош. — На выпускной.

— Ещё нет, но точно не белый. Я не хочу выглядеть как гость на собственной свадьбе.

— А зря. Ты был бы прекрасным женихом.

Тайлер рассмеялся, коротко, тепло.

— Ты бы сказал это при всех?

— Только если ты мне не заплатишь, чтобы молчал.

Они снова засмеялись. Тайлер запустил руки в карманы, а Джош шёл рядом, чуть ближе, чем нужно.

— Ну, а если серьёзно... — вдруг сказал Джош, уже тише. — Пойдёшь со мной? На выпускной. Вдвоём. Не как прикол.

Тайлер замер на секунду, а потом просто сказал:

— Да, вдвоём. Звучит заманчиво.

Он не поднял глаз — просто смотрел себе под ноги, чуть сильнее натягивая на плечи ткань толстовки, будто хотел спрятаться в ней. Но уголки губ всё равно поползли вверх. Улыбка была тёплая, неуверенная, почти детская.

Джош, идя рядом, заметил эту улыбку. И не удержался — легко пихнул Тайлера плечом.

— Ты как будто собираешься на первое свидание, — с усмешкой сказал он.

— Не смешно, — фыркнул Тайлер, но в его голосе не было злости.

Он всё-таки повернулся к нему — и встретился взглядом. Их глаза задержались друг на друге чуть дольше, чем обычно. Чуть глубже, чем позволяла бы дружба. Но ничего не сказали. Просто — улыбнулись.

Джош усмехнулся:

— Ну что, мистер "звучит заманчиво", будем брать костюмы в одном цвете?
— Я сам подберу тебе костюм. Самый лучший. Доверься мне.

Они шли рядом, будто не спеша. Плечи иногда сталкивались, и ни один не отодвигался. И это молчание между словами казалось таким же важным, как и сами фразы.