Глава 5 - Экспонаты

Утро было пасмурным, но теплым. Солнце всё ещё пряталось за облаками, и улицы казались вымытыми, туманными. Тайлер стоял у школьного автобуса, потягивая кофе с корицей, и всматривался в серое небо. В ушах ещё звучала песня, которую он слушал в наушниках — что-то старое и знакомое, из юности, будто оттуда, где всё было проще.

Он чувствовал себя как перед поездкой куда-то важное. Не экскурсия — нет. Просто что-то в этом дне казалось ему значимым. Как будто он заранее знал: он это запомнит.

— У тебя лицо как у человека, который собирается в Рим, — раздалось сзади.

Тайлер обернулся. Джош подходил быстрым шагом, небритый, с растрёпанными волосами и капюшоном на затылке. Он держал в руке телефон и что-то дописывал на ходу, слегка прищурившись.

— Я хотя бы не проспал, — буркнул он, подходя ближе. — Хотя было близко.

— Тебе бы в этом музее выставляться, — фыркнул Тайлер. — Как «экспонат утренней паники».

— А ты в роли гида?

— Нет. Скорее — того, кто сделал тебе кофе, — он протянул второй стакан. — Я знал, что ты не успеешь.

— Ангел ты, Тайлер Джозеф, — Джош взял стакан, глотнул и чуть закашлялся. — О, боже. Коричный?

— Сюрприз.

— Ненавижу и обожаю одновременно.

Они оба усмехнулись и встали рядом, наблюдая, как остальные ученики неспешно рассаживаются в автобус. Ветер дул мягко, трепал краем его худи. Тайлер почувствовал, как локоть Джоша случайно коснулся его. Он не отодвинулся.

— Садимся в конец, как в старые добрые? — спросил Джош.

— Конечно, — ответил Тайлер. — Классика.

Они сели в самый конец , иногда о чем то разговаривая , иногда Джош замолкал и Тайлер смотрел в окно .
А Тайлер просто смотрел в окно. У его виска дышал Джош. Его локоть всё ещё касался локтя Тайлера.

— Слушай, если мы будем притворяться, что любим музеи, — тихо сказал Джош, — то давай хотя бы не перед скульптурами с голыми задницами.

— А жаль, — усмехнулся Тайлер. — Это лучшие экспонаты.

— Ты невыносим.

— Я стараюсь.

Они снова замолчали. Тайлер уже не пытался искать тему для разговора — было в этой тишине что-то комфортное. Он потянулся к рюкзаку, выудил спутанный провод, с привычной ловкостью распутал его и вставил один наушник в ухо. Второй уже был на подходе, когда Джош тихо, почти с обидой, пробормотал:

— Чёрт... свои забыл утром.

Тайлер без слов протянул ему второй наушник. Джош поднял взгляд, и в его глазах мелькнуло что-то теплое — он взял наушник, вставил его в ухо, почти шепотом:

— Спасибо.

— Что будем слушать? — спросил Тайлер, открывая плеер.

— Накинь идеек, — отозвался Джош, чуть улыбаясь.

Тайлер задумался.
— Paramore, The Killers, Ramones... — Он усмехнулся. — Я могу перечислять вечно.

— Ramones.

— Принято.

Он включил I Wanna Be Your Boyfriend, стараясь не подать виду, что сделал это почти нарочно. Как будто это случайность. Просто старая песня. Просто Ramones, которых оба любили. Но сердце билось быстрее — Тайлер чувствовал каждое слово в этой песне не как строчку, а как исповедь.

Он не повернул головы. Только скользнул взглядом в сторону — и заметил, как у Джоша чуть дёрнулся уголок губ. Улыбка. Та самая — полурасслабленная, лукавая, будто он понял всё сразу. И будто ему это даже понравилось.

Тайлер отвёл взгляд к окну.
Город за стеклом казался как будто замедленным. Всё как обычно — машины, вывески, спешащие люди. А внутри — всё менялось.

Он надеялся, что Джош смахнёт это на игру. На шутку. На условие в их глупом, смехотворном контракте.

Пусть будет так.
Пусть это останется в пределах "дозволенного".
Пусть всё — просто музыка.
Просто поездка.
Просто Ramones.

Тайлер закрыл глаза и чуть улыбнулся.
Пусть и контракт.
Но в эту минуту... он всё равно хотел быть его парнем.

***

Они вошли в музей втроём, почти одновременно — Джош, Тайлер и Даллон. Брендон отстал на пару шагов, возился с билетом, а когда догнал их в первом зале, тут же схватил Даллон за руку и с серьёзным видом прошептал:

— Если здесь будет скучно — сделаем вид, что это арт-инсталляция и уснём стоя.

Даллон закатил глаза, но улыбнулся. Тайлер это уловил краем взгляда, и почему-то стало тепло. У них всё было по-настоящему. Никаких контрактов, просто любовь — пусть странная, пусть на виду, но настоящая.

Тайлер выглядел так, будто завидовал им, смотря на них, на их руки. Вдруг он почувствовал тёплую ладонь в своей.

— Эй — шепнул Джош, переплетая пальцы с его. — Не отставай.

Тайлер вздрогнул от неожиданности, перевёл взгляд на Джоша. Тот смотрел прямо перед собой, будто ничего особенного не сделал. Будто взять его за руку было таким же естественным, как дышать. И всё же в этом касании было что-то хрупкое. Что-то между «я рядом» и «я всё понимаю».

— Ты... — начал было Тайлер, но оборвал себя.

Джош сжал его пальцы чуть крепче.
— Просто захотелось, — сказал он. — Это ведь не против контракта, да?

Тайлер хотел усмехнуться, но вместо этого почувствовал, как что-то в груди стало странно горячим. Не горело — просто... теплилось.

— Нет — выдохнул он. — Не против.

Зал был высокий, тихий, наполненный ровным холодным светом. Под сводами отражались зеркальные отблески стеклянных витрин, и каждый шаг отдавался глухо, будто они ходили по какому-то хранилищу времени.

Тайлер остановился у картины — старая гравюра, темная, почти выцветшая, с мелкими деталями. Человеческие фигуры, лица, жесты — все выглядело чужим и почти мёртвым. Но завораживало.

Джош встал рядом. Молча. Просто рядом.

— Ты думаешь, они были счастливы? — вдруг спросил Тайлер, не отрывая взгляда от гравюры.
— Кто? —
— Ну... те, кто на картине. Кто это рисовал. Кто это потом хранил.
— Понятия не имею, — Джош пожал плечами. — Но, наверное, раз это всё осталось — значит, что-то было важным.
— Может, и наши чувства кто-то когда-нибудь в музей поставит. — усмехнулся Тайлер.
— В секцию "эксперименты" или "непонятные союзы".
— "Контрактные экспонаты", — тихо добавил Тайлер.

Они оба усмехнулись.

Немного в стороне Даллон и Брендон рассматривали античные скульптуры. Брендон делал вид, что вот-вот заснёт, театрально прикладываясь к плечу Даллонa, а тот пытался его оттолкнуть с самым уставшим лицом на свете.

— С ними весело— сказал Джош.
— Милая парочка . — ответил Тайлер.

Они ещё долго бродили по музею. Джош останавливался у каждой экспозиции чуть дольше, чем нужно, будто собирал впечатления, а Тайлер больше наблюдал за ним, чем за картинами. Он запоминал его профиль, свет на волосах, как он прикусывает губу, читая подпись под инсталляцией.

В какой-то момент Брендон подкрался сзади и, подмигнув, шепнул:

— Если бы вы были экспонатом, я бы вас в зал с надписью "ещё не признались, но все и так знают".

— Проваливай, — буркнул Джош.

Тайлер только усмехнулся про себя. Брендон снова со своими дурацкими подколками. Вечно он так. Не то чтобы это злило — просто иногда хотелось побыть в тишине. Без намёков. Без весёлых подтруниваний.

Они двинулись дальше — в зал с окаменелостями и скелетами вымерших животных. Просторный, светлый, с гулкой тишиной, где каждый шаг отдавался эхом. Рядом стояли скелеты мамонтов, динозавров, какого-то доисторического огромного ленивца. Тайлер остановился, разглядывая разлапистую кость, и вдруг услышал тихий смешок Джоша.

— Слышишь?

— Что? — спросил Тайлер, не отрывая взгляда от огромного черепа.

— Даллон сейчас расплачется.

— Из-за вымерших зверушек?

— Именно, — кивнул Джош. — Он всегда так. У него дикая эмпатия к доисторическим несчастьям.

Тайлер рассмеялся. И правда — через пару шагов стояли Даллон и Брендон. Первый смотрел на скелет саблезубого тигра так, будто это была могила любимого питомца. Второй обнимал его за плечи, украдкой вытирая слёзы Даллона пальцем.

— Ну как тут не рыдать, — шептал Брендон. — Он просто хотел жить. Просто быть кошкой...

— О господи, — выдохнул Джош, пытаясь сдержать смех. — Это худшая экскурсия для этих двоих.

— Самая эмоционально насыщенная, — поправил Тайлер, улыбаясь.

Они шли по залам, спокойно, даже с каким-то удовольствием — рассматривали экспонаты, кидались взглядами, обменивались короткими шутками. Становилось уютно. Почти легко.

Но как это часто бывает — что-то нарушило тишину. Или кто-то.

— О, у нас что, новые гомики в классе? — раздалось громко из-за спины.

Тайлер обернулся сразу, инстинктивно. Джош — тоже. Голос был узнаваемый, мерзкий. Ник Томас. Местный придурок, вечно искавший повод показать, какой он «мужик». Вот и теперь — нашёл себе новую цель.

— Заткнись, Ник, — бросил Джош спокойно, но жёстко.

Ник поднял бровь, будто не ожидал, что кто-то осмелится парировать.

— Вы, что ли, заразились от этих двух? — он кивнул на Даллона и Брендона. — Голубизна, похоже, по воздуху передаётся.

— Чего ты сказал?.. — зло спросил Брендон, резко делая шаг вперёд.

— Брендон, — успел только выдохнуть Даллон, схватив его за руку.

Джош тоже шагнул вперёд, встал между Брендоном и Ником.

— Не надо. Он же этого и хочет. Провоцирует, — спокойно сказал он, хотя в голосе у него дрожал сдерживаемый гнев.

Тайлер молчал, но подошёл ближе. Он не любил сцены. Особенно такие.

— Пойдёмте — тихо, но уверенно сказал Тайлер, положив ладонь на руку Джоша.

Он хотел разрядить напряжение. Пройти мимо. Не давать этому идиоту победу.
Но не успели они сделать и пары шагов, как за спиной раздалось:

— Чего, Тайлер? Сдрейфил? Или просто боишься, что он бросит тебя за первого, у кого член побольше?

Тайлер остановился. Остальные — тоже. Время будто застряло.

Ник стоял, криво ухмыляясь, будто только что победил. И никто не знал, что будет дальше.

Джош медленно обернулся. Его лицо резко посерело. Ни ярости, ни крика — только сдержанный, ледяной взгляд. Он шагнул обратно к Нику, остановившись совсем близко.

— Повтори — сказал он так тихо, что стало страшно.

Ник открыл рот, но ничего не успел сказать.

— Ты можешь сколько угодно прикрываться «шутками», но ты просто ничтожество, — прошипел Джош. — Ты настолько пустой, что тебе нужно унижать других, чтобы почувствовать себя живым.

— Чего ты в него вцепился, а? — Ник пытался удержаться на плаву, уже не так громко. — Это же просто прикол...

— Нет, — Джош качнул головой. — Это про Тайлера. А про него я шутить не разрешаю.

Он развернулся и пошёл обратно к Тайлеру. На прощание, не оборачиваясь, бросил:

— Ещё хоть слово про него — и твой нос станет частью музейной экспозиции. В зале анатомии.

Они ушли. На этот раз окончательно.

И только в коридоре, когда шаги стихли и всё снова стало будто бы нормальным, Тайлер обернулся на Джоша. Медленно, всё ещё не веря.

— Джош...

— он урод — оборвал тот, не глядя. — Он должен был знать, что с тобой так нельзя. Никому нельзя.

Тайлер молчал. А потом тихо, почти невесомо, сказал:

— Спасибо.

***

После музея они снова пришли к автобусу, сели назад, устало и вяло. Даллон и Брендон сели рядом. Брендон был в шоке с того, как ответил Джош, и не скрывал восхищения.

— Про нос и зал с анатомией ты сказал как Джейсон Стэйтем! — восторженно выпалил он.

— Брендон, таким не гордятся, — отозвался Джош, опускаясь глубже в сиденье.

— Да я знаю, — усмехнулся тот, — но это было круто.

Джош не ответил. Он отвернулся к окну и устало вздохнул, уронив голову на спинку сиденья.

— Странный день, — пробормотал он, глядя на тусклые улицы за стеклом.

— Да, ты прав, — тихо сказал Тайлер.

Он не смотрел на Джоша — просто сидел рядом, ощущая его близость, его тёплое, напряжённое молчание. Он думал о том, как всё закрутилось. О музее, о руке на талии, о том, как Джош встал за него. Как сказал это — "он должен был знать, что с тобой так нельзя".

Тайлер чуть повернул голову, посмотрел на него краем глаза. Джош выглядел усталым, но спокойным. Словно выдохнул что-то важное и теперь просто ехал рядом, без мыслей, без слов.

Тайлер всё ещё смотрел на него, когда веки начали тяжело опускаться. День был длинным, насыщенным, слишком эмоциональным. Он попытался удержаться, моргнул пару раз — но тепло рядом и усталость сделали своё.

Он не заметил, как голова медленно склонилась к плечу Джоша.

Джош чуть дёрнулся от неожиданности — но не отстранился. Только мельком взглянул на него, задержался взглядом на мягких чертах Тайлера, на том, как тот чуть поджал губы во сне. Джош опустил плечо поудобнее — и остался так, не двигаясь.

— Эм... — раздалось спереди. — Вы это видите? — прошептал Брендон.

Даллон приподнялся, заглянув назад, и приоткрыл рот:
— Чего?!

— Он у него на плече... — Брендон повернулся к Даллону, — Ну всё, чувак. Контракт отменяется. Тут уже серьёзно.

— Тсс, не шуми, — Даллон едва сдерживал улыбку. — Они, может, ещё не поняли.

— Они? — Брендон ухмыльнулся. — Да хотя бы один из них!

А сзади, в полутьме автобуса, Джош сидел почти не дыша.
Он не знал, что именно чувствует в этот момент. Но в груди было тихо, спокойно, почти правильно.

Он скосил глаза на спящего Тайлера.
И не пошевелился.