Глава 3 - Мне Тоже

Они сидели в углу шумного кафе — за уютным круглым столиком с облупленной эмалью и яркими чашками. За окном шёл дождь, на фоне играла музыка в духе old Paramore, а на столе стояли два латте, капучино, и зачем-то лимонад с перцем — заказ Даллона.

— Это как пить огонь, — хмыкнул он, делая глоток и морщась.
— Никто тебя не заставлял, — фыркнул Брендон. — Но ты, как всегда, пошёл в эксперимент.

Тайлер и Джош переглянулись — и засмеялись. Было ощущение, что всё как раньше. Просто друзья. Простой вечер.

До тех пор, пока Даллон не выстрелил:

— Ну, ладно. А теперь вы. Что у вас за фигня в сторис была? «Парень взял кофе», «Мой», «Смотри, какой у меня». Это вы шутите или...?

Джош чуть подавился капучино.
— Мы... эм...

Тайлер усмехнулся, положил локти на стол и спокойно сказал:

— Мы встречаемся.
— По контракту, — зачем-то подправил Джош. Почти мгновенно. Почти машинально.

Тишина за столом повисла неловко, будто кто-то потушил лампу.

Тайлер не посмотрел на него сразу. Просто чуть замер, потом откинулся на спинку стула и уставился в свою чашку.

Он знал, что Джош не имел в виду ничего плохого. Просто не хотел, чтобы их кто-то воспринимал слишком всерьёз. Чтобы не возникло странных вопросов, неудобных взглядов. Или, может быть, он сам испугался того, как натурально это прозвучало: мы встречаемся.

Но всё равно что-то внутри кольнуло. Будто напомнили: "Эй. Это всё не по-настоящему. Это всё — игра. Договор. Помнишь?"

Брендон не выдержал первым:
— По контракту?.. Серьёзно? Это как... ну, аренда квартиры, но с поцелуями?

— Да, только без залога, — буркнул Джош, всё ещё не глядя на Тайлера.

— Ну, звучит... романтично, — протянул Даллон. — Почти как налоговая декларация. Только с чувствами.

— Без чувств — сухо поправил Тайлер.

Тайлер неловко взглянул в сторону, попивая свой напиток. Горячий глоток не спас от ощущения, будто внутри всё слегка сжалось. Он будто стал меньше за этим столом — чуть тише, чуть прозрачнее.

Да, Брендон и Даллон были вместе. Уже почти два года.
Их отношения не были тайной — ни для друзей, ни для чужих.
Они не скрывались. Не оправдывались.
Потому что верили: настоящая любовь не делает тебя плохим человеком.
Она просто делает тебя счастливым.

Брендон, не отрываясь от чашки, скользнул рукой за талию Даллона и легко притянул его ближе.
Тот привычно опёрся на его плечо, будто это место было для него сшито.

— Забавная у вас идея, парни, — усмехнулся Брендон, глядя то на Тайлера, то на Джоша.
— Но, скажу по секрету: когда всё по-настоящему — это в сто раз круче.

Тайлер посмотрел в сторону.
Он сделал вид, что смешок Брендона его не задел. Но внутри что-то кольнуло.

Джош в это время ковырял край салфетки пальцем и промолчал.
Контракт или не контракт — в глазах у него что-то промелькнуло.
Что-то, что Тайлер не смог бы назвать.
Но точно почувствовал.

— Расскажите поподробнее, про свой этот... «контракт», — с лёгкой усмешкой сказал Даллон, нарочито выделив слово, будто оно было особенно нелепым.

Тайлер отставил стакан, немного поёрзал на месте и бросил взгляд на Джоша — мол, ты будешь говорить или мне начинать?

Джош пожал плечами, выдохнул.

— Всё просто. Мы... составили список условий.
— Условий? — переспросил Брендон, приподнимая бровь.
— Да, — вмешался Тайлер, — никаких чувств, никаких привязанностей. Просто... отношения по договорённости.
— Чтобы что? — искренне удивился Даллон.
— Чтобы не было боли, — честно сказал Джош. — Чтобы всё было ясно с самого начала.
— Ни драм, ни сердечных страданий, — добавил Тайлер, криво усмехнувшись. — Только смех, кофе, фильмы и... редкие поцелуи, строго по праздникам.

Наступила небольшая пауза.

— Вы, кажется, пытаетесь переиграть судьбу, — мягко сказал Брендон, не осуждая. — Но судьба всегда хитрее. Особенно если рядом кто-то, кто заставляет тебя чувствовать.

Снова повисла короткая, но ощутимая пауза.
Тишина, в которой даже шум кафе вдруг стал слишком отчётливым.

— Это было... для забавы? — переспросил Брендон, приподняв бровь.

— Да, — хором ответили Тайлер и Джош.

И тут же переглянулись.
Словно поняли, насколько это звучало глупо.
Даллон усмехнулся, откинулся на спинку стула и закатил глаза:

— Придурки.

— Спасибо, мы стараемся, — без тени обиды парировал Джош, сделав глоток кофе.

— Ну-ну, — фыркнул Брендон, приобняв Даллона за плечи. — Потом посмотрим, кто из вас первый запаникует, когда "по контракту" захочется держать за руку просто так.

— У нас такого не будет, — сразу отрезал Джош.

— Ага, конечно, — протянул Даллон, закатив глаза. — Говорят все до тех пор, пока не наступает ночь, дождь и одна чашка на двоих.

— Вы вообще-то спросили — мы ответили, — резко сказал Джош, и в голосе послышалось раздражение. — Это работает. Нам весело. Всё легко. Мы не влюбляемся.

Тайлер молчал. Медленно перемешивал ложкой остатки своего напитка.

— Не влюбляетесь? — Брендон поднял бровь. — Ты уверен? Вот прям железно?

— А почему нет? — Джош вскинулся. — Мы взрослые люди, чётко обозначили рамки. Всё просто.

— Просто, — передразнил Даллон. — Да ничего тут не просто, Джош. Ты сам себя слушаешь?

— Что? — Джош вскинул руки. — Я просто говорю, как есть.

— А выглядишь так, будто защищаешь не контракт, а... — Даллон замялся, но закончил, — свои чувства.

Повисла тяжёлая пауза.

Тайлер тихо опустил ложку на блюдце.

— Эй, хватит, — негромко сказал он. — Мы просто пробуем. Никто не должен нас понимать.

Но тут Джош резко двинулся вперёд.
Он развернулся к Тайлеру и, не раздумывая, положил руку ему на талию и подтянул ближе. Резко. Почти резко.
Так, что Тайлер в изумлении чуть не пролил кофе.

— Что ты делаешь?.. — выдохнул он.

— Показываю, — хмуро ответил Джош. — Что даже если я «по контракту», я могу держать тебя вот так. И мне всё равно, кто что говорит.

Тайлер не ответил. Только смотрел на него широко раскрытыми глазами.
Он слышал, как Даллон что-то шепчет Брендону со смешком, но не слушал.
Джош продолжал держать его — не играючи, не в шутку.
Просто держал.

Даллон и Брендон о чём-то спорили — тихо, друг с другом, будто и забыли, что за одним столом сидят ещё двое. В голосе Брендона была лёгкая ирония, у Даллонa — упрямство, они привычно дразнились, обсуждали что-то своё. Может, очередную дурацкую тему вроде того, кто из них первым начал признаваться в чувствах.

Но Тайлер их не слушал.

Он сидел чуть напряжённо, глядя куда-то в пространство, будто не смея повернуться. Всё, что он чувствовал — это руку Джоша. Ту самую, что до сих пор лежала на его талии. Руку тёплую, настоящую, крепкую. Держала не с притяжением, не с намерением, а просто... была.

И именно это доводило до дрожи.

Он не знал, что делать с этим.
Не знал, как это остановить.
И — что хуже всего — не знал, хочет ли он, чтобы это останавливалось.

Время тянулось странно, липко. Словно они оба выпали из общего ритма кафе. За стеклом всё ещё мимо проходили люди, Даллон и Брендон что-то обсуждали, музыка играла где-то на фоне. Но между Джошем и Тайлером тянулась тишина, будто застывшее между ними напряжение стало отдельной реальностью.

И тогда Джош чуть повернулся к нему, и очень, очень тихо спросил:

— Мне отпустить?

Голос был мягким, почти неуверенным.

Он не ждал ответа.
Уже почти убрал руку.
Но Тайлер — молча, спокойно — положил её обратно.

— не надо — прошептал он.

Джош ничего не сказал.
Но не убрал руку.
Только чуть сильнее сжал.

***

Тайлер вернулся домой, не включая свет. Прошёл в комнату, не раздеваясь, и рухнул на кровать лицом вверх, глядя в потолок. Лампа на улице мягко подсвечивала полки с пластинками, силуэты книг и постеры на стене. Он задел один взглядом — тот, где они с Джошем на сцене. Смеются. Тогда было легко.

— Чёрт... — прошептал он. — Что это было?

Он провёл ладонью по лицу. Сердце ещё не совсем успокоилось. Всё в нём было неясным: и прикосновение, и выражение глаз Джоша, и его рука, которая тогда на секунду... будто бы осталась. Не по правилам. Не по сценарию. Не по контракту.

Звук уведомления.

Он вздрогнул и тут же потянулся за телефоном.
Сообщение от Джоша.

—Ты как?

Тайлер долго смотрел на экран, потом медленно набрал:

—Всё норм. А ты?

Ответ пришёл почти сразу:

—Тоже. Просто...
—Я хотел спросить...

Тайлер прищурился, сел в кровати, как будто приготовившись к чему-то важному.

—...я не был слишком резким тогда?

Тайлер прикусил губу, размышляя. Написал:

— Нет. Всё было... в порядке.

Пауза. Очень длинная. Он уже подумал, что Джош передумал — но потом экран снова загорелся.

— Мне понравилось держать тебя за талию.

Сердце будто споткнулось.

Он не отвечал минуту, может больше. Только смотрел.
Потом медленно напечатал:

—Это не было в контракте.

И сразу же следом:

—Но мне тоже понравилось.

Он не стал перечитывать. Просто нажал «отправить» и сразу отложил телефон, уткнулся в подушку.
Что я творю?..

Секунда. Пять. Десять. Он снова повернул голову к телефону.

На экране мигало:

«Джош печатает...»

И мигало.
И мигало.
А потом — исчезло.

Никаких новых сообщений.

Тайлер тяжело вздохнул, закрыл глаза.

Он смущался. Он жалел. Но больше всего — боялся, что всё становится слишком настоящим.
И всё же, в этом было что-то такое...
чего он так давно ждал.