Наш уголок
Несколько месяцев спустя воздух пахнул уже не зельями и антисептиком, а свежей краской, сосновой стружкой и надеждой. Не дом — ещё нет. Но уже точно и не больница.
Это была небольшая квартирка-мастерская над только что открывшимся «Волшебным Визжащим» на Косом переулке. Джордж, с тенью в глазах, которая теперь жила там постоянно, но с неизменной ухмылкой, махнул рукой: «Берите. Пока мы с Верой ютимся на складе, это место пустует. Будет вашим личным штабом».
И они взяли. Фред с энтузиазмом безумного дизайнера, Астра — с осторожной, но жадной радостью человека, впервые обретающего что-то своё.
Сейчас Астра стояла посреди главной комнаты, опираясь на изящную трость из орешника с набалдашником в виде совы — подарок от Хагрида. Она почти не хромала, лишь небольшая скованность в движениях выдавала пережитое. Шрамы побледнели, превратившись в серебристые узоры на коже, которые она теперь носила без стыда, особенно когда Фред касался их губами, как будто читая карту своих звёзд.
Комната была странным, идеальным гибридом их обоих. У одной стены — заставленный склянками и чертежами верстак Фреда, где дымился какой-то безобидный розовый дымок. У другой — глубокое кресло у камина и стеллажи, ломящиеся от книг Астры: от «Продвинутой трансфигурации» до мuggles-ских романов, которые она с упоением начала открывать для себя. На полу — яркий, нелепый ковёр, выигранный Фредом в карты у какого-то гнома. На подоконнике в банке из-под леденцов цвёл странный синий кактус, подаренный Невиллом Лонгботтомом с уверением, что он «отпугивает тоску».
— Ну как? — раздался голос Фреда из крошечной кухни, откуда доносился запах горелого тоста и свежего кофе. — «Наш личный дом» уже звучит?
Он появился в дверном проёме, вытирая руки о фартук с надписью «Опасная кухня: вход только для смелых», с двумя дымящимися кружками в руках. Его взгляд скользнул по ней, по комнате, и в его глазах было то самое, глубинное удовлетворение, которого не купишь ни за какие галеоны.
Астра обвела взглядом их смешной, тёплый, пахнущий ими мир. Это было не замковое крыло Дамблдора и не сумрачный особняк Блэков. Это было их.
— Звучит, — сказала она, и голос её был полон тихого, безоговорочного счастья. Она сделала несколько твёрдых шагов к нему, отложив трость в сторону. — Особенно эпично звучит, учитывая, что ты, кажется, снова поджёг тостер.