7. Круги моря
Кэтрин не помнила, как добралась до своей каюты.
Последние несколько часов слились в один бесконечный, пульсирующий болью кошмар: бег через лес, крики, магические вспышки за спиной, соленые брызги на лице, когда они наконец взбежали на палубу «Веселого Роджера». А затем — темнота.
Она очнулась на своей койке — той самой, жесткой, с пропахшим морем тюфяком, который она ненавидела всю свою жизнь. Но сейчас эта ненависть казалась такой далекой, почти смешной. Она была дома. Она была в безопасности.
Бок горел огнем.
Кэтрин застонала, приоткрыла глаза и увидела склонившуюся над ней Реджину. Бывшая Королева держала в руках моток бинтов и маленький пузырек с мутной жидкостью. Ее лицо было сосредоточенным, почти суровым, но в глазах читалось что-то похожее на сочувствие.
— Лежи смирно, — сказала Реджина, не поднимая взгляда.
— Рана глубокая. Если будешь дергаться, я сделаю только хуже.
— Где отец? — прошептала Кэтрин, оглядываясь.
— На палубе. Командует кораблем. Мы уходим от берега, но... — Реджина запнулась, откупоривая пузырек.
— Но что-то не так.
— Что именно?
Реджина промолчала. Она смочила бинт в мутной жидкости и приложила к ране. Кэтрин взвизгнула — жжение было невыносимым, словно к открытой плоти прижали раскаленное железо.
— Терпи, — сказала Реджина.
— Это мое собственное зелье. Оно чистит раны от магии. Пэн мог оставить в тебе частицу себя. Если не убрать, он сможет тебя найти.
— Найти? — голос Кэтрин дрогнул.
— Но мы же уплыли...
— Мы уплыли, — Реджина нахмурилась, сосредоточенно обрабатывая края раны.
— Но Нетландия — не обычное место. И Пэн — не обычный враг. Пока в тебе есть что-то от него, он может следить за тобой. Даже на расстоянии.
Кэтрин сжала зубы, стараясь не закричать снова. Жжение сменилось тупой, ноющей болью, а затем — странным теплом, разливающимся по телу.
— Почти готово, — Реджина начала перевязывать рану свежими бинтами.
— Ты сильная, Кэтрин. Не каждый выдержал бы то, что ты пережила.
— Я выдержала, потому что у меня не было выбора, — тихо сказала Кэтрин.
— Выбор есть всегда, — Реджина затянула узел и откинулась на пятки, вытирая лоб.
— Просто не все готовы его делать. Ты — готова. Это твое преимущество.
Она помогла Кэтрин сесть, подложив под спину подушку.
— Отдыхай. Я схожу посмотрю, что там наверху.
— Реджина, — Кэтрин поймала ее за руку.
— Спасибо. Не за рану. За то, что не бросили меня там.
Реджина посмотрела на нее долгим, тяжелым взглядом.
— Я знаю, что такое терять детей, — сказала она наконец.